— Линин! — воскликнул он, с неловкостью и удивлением вперемешку. — Ты бы не могла вернуть мне назад мою сорочку и штаны?
— Ну, не знаю, — протянула она и засмеялась как озорная девчушка-подросток. — На мой взгляд, тебе гораздо лучше без одежды. — Чтобы его лучше разглядеть, она попыталась зайти ему за спину, но Кевин быстро повернулся к ней лицом.
— Кончай эти игры и верни мне одежду! — уже более серьезно потребовал он. — Марк и Тиф могут увидеть нас!
— И что с того? — невинно пропела она, пожав плечами. — Я не маленькая девочка, а ты не насильник. — Линин с явным интересом оглядела его с ног до головы. — А ты прекрасно сложен. По крайней мере, там, где это видно.
Ее слова смутили его, от чего Кевин почувствовал злость на Линин. Он сделал шаг в ее сторону, а она тут же отскочила назад и отвела руки за спину.
— Линин! Верни мои вещи! Немедленно! — вновь потребовал Кевин, озираясь в сторону их ночного привала. Из-за деревьев, пока что еще не появились силуэты Марк и Тиф, но наверняка это было только делом времени.
— Позволь мне еще немного полюбоваться тобой.
— А я-то думал, что ты прекрасно знакома с анатомией мужского тела.
— Знакома, — согласилась с ним девушка, — но много зависит от пропорций тела, которая у каждого разная. — Линин слегка наклонилась вперед и принялась отступать назад, по мере приближения к ней Кевина. — Такие идеальные фигуры встречаются довольно редко. К тому же…
Линин не договорила. Кевин перестал прикрываться и кинулся на нее. Линин весело закричала и попыталась отскочить в сторону, но Нолану удалось ее схватить за предплечья и повались на траву. Как только это произошло, девушка перестала сопротивляться. Ее большие черные глаза игриво наблюдали за ним и ждали продолжения. Ее ротик все еще был искривлен в легкой улыбке, а на щеках заиграл румянец.
Кристин впервые видел ее на столь близком расстоянии, да к тому же чувствовал своим телом ее упругие груди, ровный живот и нежную кожу. Он почувствовал желание, от чего злость, обуявшая его, перешла с Линин на него самого. Прежде чем девушка успела что-либо почувствовать, Кевин вырвал из ее рук свою одежду, встал на ноги и направился в сторону холма, даже не попытавшись помочь ей подняться на ноги.
У молодого дуба, скрестив руки на груди, Нолана уже ждал Марк, широко улыбаясь своей белоснежной улыбкой.
— Ничего не говори, — предупредил его Кевин и прошел к своему гамаку.
Веселое и озорное настроение покинуло Линин вместе с Кевином. Она медленно поднялась, поправила подол платья и направилась обратно в лагерь. Марк ожидал ее так же, как и Кевина — с широкой улыбкой на губах.
— Решила увеличить шансы на победу?
Линин хотела пройти мимо, но, услышав эти слова, остановилась.
— Что ты хочешь этим сказать?
Марк посмотрел на нее через плечо и добавил:
— Хочешь влюбить в себя Кевин, чтобы он отказался идти к Океану Надежд, если тебя не будет рядом с ним. Решила что я или Тиф, захотим избавиться от тебя, а затем и друг от друга, чтобы обладателей магической силой Океана стало как можно меньше?
— Выходит, ты именно такие планы вынашиваешь? — задала она вопрос и, не дожидаясь ответа, пошла дальше в сторону привала.
Марк постоял какое-то время, прислонившись к стволу дерева, впитывая свежесть утреннего дня, и улыбка с его губ не сходила.
Спустя час, позавтракав и собрав вещи, они оседлали коней и снова отправились в путь, навстречу новому объединению.
Глава 10. Проклятие Аллеста
No end, no beginning — Poets of the fall
1
Деревянная вывеска гласила, что перед ними возвышались стены губернии под названием Аллест. Дело шло к закату, и это была первая их остановка за весь день. За все это время, путникам удалось посетить (а вернее — проехать мимо) две губернии — Морун и Вианос, между которыми тянулись практически бескрайние поля и долины.
Вывеска Аллеста не была похожа на все остальные виденные ими ранее, по причине своей блеклости и истертости временем. Местные жители явно забыли о ней, стоило ее водрузить на должное место лет эдак сто назад. Но, как выяснилось, вывеска была только началом. Самым удивительным было то, что улицы губернии были абсолютно пусты: никто им не повстречался на пути, никто не пытался с ними заговорить и расспросить, откуда они держат путь, никто не предлагал им что-либо купить. Дома молчаливо возвышались над землей и кое-где гулко стучали открытыми ставнями. Флаги не реяли над башнями высоких строений, а летали по улице, разорванные и грязные, уносимые ветром.