Нолан оставил реплику Уотера без ответа. Он вернул свой мушкет на сошку, которая позволяла рукам не уставать, а заодно и лучше прицелиться, после чего прикрыл левый глаз и задержал дыхание. Как только ему удалось справиться с волнением, он произвел второй выстрел. Из ствола вырвались языки пламени, а вместе с ними и белый столб дыма, сопровождаясь с громким хлопком, который правда уже уступал по силе первому.
"В этот раз я наверняка попал!" уверено подумал про себя Кевин, позволив себе довольную улыбку. Насколько точным был выстрел, Кевин понятие не имел, но был уверен, что эта попытка получилась более удачной по сравнению с первой.
В это время Марк уже произвел третий выстрел и принялся заряжать мушкет для четвертого.
— Ты что, заснул?
— Я попал! — воскликнул Кевин в ответ.
— Поздравляю, но не стоит расслабляться, ведь соревнование еще незавершенно.
— Да, конечно. — Кевин, как можно быстрее принялся перезаряжать свое ружье, стараясь не отставать от остальных. Неожиданно возникший азарт, охладил ему спину и защекотал пах.
— Господи, будь благословенно самозарядное оружие.
— Что? — переспросил его Марк, уже готовый произвести пятый выстрел.
— Мысли в слух!
— Понятно, — сказал Уотер, нажимая в очередной раз на спусковой крючок.
За выделенное время, Кевин успел произвести пять выстрелов. В отличие от него Марку Уотеру удалось нажать десять раз на спусковой крючок. Были и такие участники, которым подготовка и профессионализм позволил выстрелить из мушкета целых двенадцать раз. Как оказалось, наибольшее количество выстрелов удалось произвести чемпиону прошлого турнира по стрельбе.
Оставалось ждать подсчетов очков и оглашения вердикта. Двое молодых парней в белых халатах подходили к каждой цели и пересчитывали проделанные в них пулевые отверстия. Результаты подсчетов были вручены Владыке Фаржэ Волшебнику Эрстану. Он посовещался со своими советниками, после чего встал со своего места и подошел к центру площадки.
— Итак, мне уже известно имя победителя. Но, пока я оглашу его, я хочу упомянуть о некоторых отдельных рекордах. Самое большое количество выстрелов произвел Ганз Флобер — наш чемпион турнира трехгодичной давности. В этом году ему удалось практически невозможное — двенадцать выстрелов и все попали по цели. В противовес ему, всего лишь пять выстрелов произвел гость нашей ярмарки Кевин Нолан.
Тут же со всех сторон раздались веселые смешки, а кто-то даже прокричал: "Так держать, приятель!". Маг попросил тишины, подняв руку вверх. Жители Диллема сразу же подчинились его требованию.
— А теперь я предлагаю перейти к тройке лидеров по количеству наиточнейший попаданий в цель. На третьем месте у нас еще один новичок, имя которому Марк Уотер. Прошу поаплодировать.
Марк с легкой улыбкой принял поздравления аплодисментами и слегка приклонил голову, обратившись к публике.
— Второе место — и это главная сенсация этого года — достается нашему бывшему чемпиону Ганзу Флоберу.
Аплодисменты в этот раз были более чем жидкими, по той простой причине, что их звук был подавлен многочисленными перешептываниями. Сам Ганз Флобер сдержано приклонил голову, не скрывая досады.
— А теперь я хочу огласить имя победителя турнира! И так, имя нашего нового победителя… как не странно я это имя уже упоминал сегодня, и мне вдвойне приятно огласить его вновь — это Кевин Нолан. Пять выстрелов — пять попаданий точно в цель. Ваши аплодисменты!
Аплодисменты изначально раздались с трибуны губернатора, затем как круги на воде, они разошлись во все стороны, пока звон биения в ладоши стал просто оглушительным, сопровождаемый восторженными криками.
— Поздравляю с победой, Кевин! — прокричал Марк. Хотя он стоял совсем рядом от него, его голос был еле слышан. — Не знаю как, но тебе это удалось!
Кевин и сам не мог понять, как ему удалось произвести столь точные выстрелы. Согласившись на участие, он даже и не помышлял о победе, или даже о тройке призеров, а потому все еще не мог поверить словам волшебника.
— Кевин! — раздался радостный женский голос за его спиной. Он только и успел обернуться, как Линин прыгнула ему на шею и совсем по-девичьи завизжала. — Я так горжусь тобой!
— Кажется, я начинаю понимать! — прокричал Марк, все еще борясь со звуками громких аплодисментов.
— О чем ты?
— В этом и есть твой дар жителя Фаржэ, Кевин!
— Меткость стрельбы из мушкета?!
— Нет! Не только это! — Марк широко улыбнулся, обнажив свои белоснежные зубы, пожалуй — самые белые зубы, какие Кевину доводилось видеть за все время пребывания в ином Мире. — Ты обладаешь даром победителя. В каком бы ты турнире не участвовал — тебе была бы гарантирована победа!