— У вас есть несколько секунд, чтобы убраться с моих глаз, — пригрозил он своим последователям. — Иначе вас ждет нерадостная участь вашего проповедника.
Повторять дважды ему не пришлось. Все члены секты в спехе повскакивали на ноги и побежали в разные стороны, при этом кто-то не скрывал своего страха перед колдуном, заливаясь дикими криками ужаса.
И вот, спустя мгновение, они остались один на один: Кевин Нолан — пришелец из другого Мира и Водолей — один из самых могущественных колдунов в трех Ближних Мирах, предпочитающий носить синий балахон и бывший когда-то простым человеком.
— Водолей! — заворожено произнес Кевин, после чего стоявший до этого к нему спиной могущественный колдун обратил на него внимание.
— Единственный и почти неповторимый, — ответил ему голос, в котором человеческого было не больше, чем в скрипе половиц в заброшенном доме или же в звоне колокола на старой колокольне.
— Я много слышал о вас, — продолжил разговор Кевин, хотя до последней секунды был уверен, что не сможет произнести больше ни слова. — Но до этого момент всерьез в вас не верил. Вы спасли меня.
Последними словами Кевин хотел выразить колдуну свою благодарность, а благодарить прямо у него не было большого желания.
— Да, спас, — согласился с ним Водолей. — Конечно, я это сделал не из-за доброты своей, а ради собственной выгоды. Нам не выгодна твоя смерть. Надеюсь, когда придет время, ты ответишь нам услугой за услугу.
Колдун повернулся к нему спиной и уставился в даль, туда где, по мнению Кевин, находилось объединение Байес. Место, где жил Летописец — старик, от которого Кевин надеялся узнать, где находиться портал в Зрелый и Молодой Мир. Но теперь в этом не было необходимости, ведь перед ним стоял тот, кто знал многое о перемещениях между Мирами.
— Вы можете меня перенести из Молодого в Зрелый Мир?
Водолей вновь повернулся к нему лицом, которое правда скрывалось под непроглядной чернотой капюшона.
— Мы можем перемешать из Мира в Мир только свои тела, не более.
— Тогда расскажите, как вы перемещались через Миры, когда были людьми. Как это удалось Джону Гринфилду?
— Кому? — переспросил шелестящий голос. — А, ты о предыдущем пришельце. Я уже и забыл его имя. — Над ними засверкали молнии и загудел гром. — Этот вопрос задан не по адресу. Все что касается перемещений другими способами, кроме того, которым я владею, давно стерлись из моей памяти волей Океана Надежд. Ты обязан идти по намеченному плану. Летописец расскажет тебе все, что ты должен знать.
— А если он не захочет со мной говорить?
— У него нет выбора — Летописец всегда приходит на помощь нуждающимся в его совете и мудрости, если просьба отходит от чистого помысла. Если в твоих планах попросить у Океана Надежд власть над Мирами, тогда Летописец тебе откажет, но если ты хочешь вернуть к жизни свою семью — он поможет тебе.
— А чего вы добиваетесь, желая вернуться в Мир Вечности? — спросил Кевин, на короткое время забыв о жгучей боли, причиной которой было пламя потухшего уже огня. — Уничтожения Ближних Миров или же самого Океана Надежд?
— Это не твоя проблема, Кевин Нолан. От тебя требуется только одно — провести нас через портал в Мир Вечности.
— А если я откажусь?
— Мы попросим тебя только один раз, после чего начнем убивать твоих спутников.
Над их головами заплясали сотни молний, покрыв все небо плотной сеткой электричества и осветив все вокруг ослепительно белым светом. Одни молнии угасали, но им на замену приходили другие. Таким образом, Водолей явно хотел дать ему понять, что в его словах не было и намека на шутку, а также напомнить о той силе, которой он обладал.
Кевин молчал и слушал этот страшный голос, доносящийся из-под капюшона, зажмурив глаза, спасаясь от яркого света.
— Это хорошо, что ты молчишь, — произнес Водолей и молнии разом погасли, оставив после себя только сильный запах озона. — Закрытый рот — открывает уши. Мы попросим один раз. Помни об этом. Портал способен пропустить через себя ограниченное количество людей. Твоим дружкам путь к Океану Надежд заказан и не только из-за ранее сказанного мной. Если ты будешь хорошо себя вести, мы позволим им сопровождать тебя до Старого Мира, а затем они осядут где-нибудь в тех местах. Если же ты будешь вести себя плохо — они не дойдут и до Байеса. — Колдун приподнял левую руку и долго ее осматривал, после чего произнес: — Мне пора, время поджимает, а у меня еще куча дел. Но, не волнуйся, мы еще встретимся.