Кинув пару кисло-сладких ягод в рот, растущих на кустах с колючими щипами на ветвях, он присел на колено, прижав ружье изгибом локтя. Перед ним был четкий след, который принадлежал взрослой самке оленя, что прошла здесь несколькими минутами ранее. Тиф огляделся по сторонам и приметил сломанную ветвь кустарника, листьями которого полакомилась олениха. Поднявшись на ноги, охотник двинулся дальше. Он знал, что на выстрел у него будет всего одна попытка, ведь если он промахнется с первого раза, то времени на перезарядку у него просто не будет — олениха быстро скроется из вида и выследить ее вновь в ночном лесу будет просто невозможно.
Вначале он шел настолько быстро насколько ему позволял его деревянный протез, но вскоре он сбавил шаг, а после даже приостановился, вслушиваясь в тишину ночного леса. Вскоре, справа от себя, он услышал треск сухой ветки. Его чувство тут же обострились. Нагнувшись и вытянув ружье вперед, он осторожно направился в сторону раздавшегося звука.
Охота нравилась Тифу. Он чувствовал огромную силу этого смертельного действия. Азарт охоты, ловкость жертвы и ценность трофея. Тиф всегда чувствовал в себе охотничью жилку, и не только в такие минуты, а всегда. Он был хищником по своей природе и всегда относился с уважением к своему сопернику, но никогда не испытывал к нему жалости. Чем опаснее был соперник, который практически всегда становился "жертвой", тем интереснее была игра и тем желаннее трофей.
Исходя из физической опасности, лань не представляла для него угрозы, но исходя из ее ловкости и чуткости, она была очень даже интересной соперницей для Тифа. Он уже видел, как его острый нож вспорет брюхо поверженному животному, и его руки окунуться в горячую кровь.
Тиф прошел мимо одного дерева, затем другого и наконец остановился, увидев перед собой жертву на небольшом от себя расстояние. Олениха даже не подозревала, что жить ей оставалось совсем не долго.
Позолота водной глади сменилось серебряным отливом, и теперь Марк стоял в воде на расстояние вытянутой руки от отражения растущей луны. С началом сумерек рыба становилась более активной, так как начиналось время кормежки. Разные летающие насекомые, кровососущие и безобидные, подлетали близко к воде и мгновенно становились добычей для рыб, а они сами, в свою очередь, попадали в руки Марка. Несколько растущих на берегу тополей были в цвету, и их пух кружил над водой, обволакивая белой пеленой Уотера.
Вечер — магическое время суток, и Марк это прекрасно знал. Именно в это время суток можно проще повстречаться с различными существами, которые в лучшем случае просто не обратят на тебя никакого внимания. Именно в это время суток человека может посетить предчувствие или даже предвиденье того, что должно будет произойти в скором будущем. В будущем, которое очень скоро станет настоящим, а затем и безвозвратным прошлым. И кто знает, для кого будущее больше не наступит никогда, а настоящее остановится этим же вечером?
Марка одолевали предчувствия, но видения будущего его не посещали. Он собственно и не верил в возможность разглядеть время, час которого еще не настал, по той простой причине, что оно не являлось постоянным, а могло быть изменено при желании любого человека, на которого оно влияло.
Его отражение мерцало в воде, и он видел перед собой одинокого человека, у которого во всем белом свете оставался лишь единственный прямой родственник, что жил в губернии Шавиатт. Этот родственник был давно глубоким стариком и Марк отдавал себе отчет, что этот визит мог быть и последним. Он боялся, что и вовсе может опоздать, но об этом ему не хотелось думать.
Но ведь было предчувствие…
Карп высунул голову из воды и сделал несколько глотков чистого воздуха. Казалось, он глядел именно на Марка и не думал уплывать. Уотер приготовился его поймать, и был уверен, что у него это получится, но в последний момент передумал. Погрузившись обратно в воду, карп проплыл мимо Марка, коснувшись на прощание своим серебристым и скользким боком его левой ноги.
Луна медленно поднималось вверх, и ее свет становился ярче.