— У меня есть шрам от того столкновения! — чуть ли не вскрикнул Нолан, проведя пальцами по шраму, который был первый из всех остальных, и который уже практически не чувствовался на ощупь.
— Этот шрам появился у тебя после трагедии, когда Фрэд Доббс пытался вытащить тебя из искореженной груды металла. И тебе не кажется, что один простой шрам — это довольно мелко?
— Куда вы клоните? — спросил Кевин, хотя уже и сам начал понимать всю правду о себе.
— Не твоя семья погибла в тот день, Кевин, а ты сам. Ты скорбишь об их утрате так же, как они скорбят о тебе в привычном для тебя Мире.
Ужас, поразивший его от вести о своей смерти, быстро начал идти на убыль. Нельзя было сказать, что эта новость стала для него полной неожиданностью, где-то в подсознание он всегда знал об этом, но боялся себе в этом признаться. К тому же, весть о том, что его жена и дочь здоровы и невредимы, не могла его не радовать. А потому, по прибытию к Океану Надежд, ему придется только просить о возвращение в Мир, где его ждут жена и дочь. И не надо будет переселяться всем троим в незнакомый и опасный, хотя и невероятно красивый, Мир.
— Похоже, тебе приятна мысль о своей смерти.
— Джону Гринфилду вы тоже показали этот трюк с зеркалом? — поинтересовался Нолан.
— Нет, — усмехнулся Летописец. — Гринфилд уже знал о своей смерти до того, как навестил меня. А теперь, нам стоит вернуться к твоему главному вопросу: как дойти до Мира Вечности?
Кевин напрягся, готовый впитывать каждое слово словно губка. Именно сейчас должно было произойти раскрытие одного из самых главных таинств: сможет ли он продолжить свой путь и насколько это будет сложно.
Сложностей он не боялся, так же, как и боли. Он доказал это всем и в первую очередь самому себе три месяца назад. Он будет идти дальше, и единственное что сможет его остановить это очередная смерть в новом Мире. Но, возможно, и это не будет конец, и он просто окажется в другом Мире, в котором продолжит свой путь к Океану Надежд или иной Его ипостаси — Полю Судьбы, Дереву Знаний, Темной Башне, Вратам Мордора…
— Существует множество порталов способных перенести тебя из одного Мира в другой, но распознать их не так просто.
— И как же это сделать?
— Порталом может быть любая материальная вещь, которая отвечает определенным требованиям. Одним из требований является смерть человека приложившего старания к сотворению данной вещи. Причем смерть человека должна последовать от руки существа. Второе требование не менее прихотливо — смерть существа в непосредственной близи от вещи-портала от рук людей.
— Не уверен, что я вас до конца понял.
— В десяти тысячах шагов от моего дома растет старый орешник. Его, триста лет назад, посадил один человек, который спустя пять лет погиб от зубов рытвака. А спустя еще пятьдесят лет на том дереве был повешен жителями близлежащего селения колдун.
Кевин взглянул в окно, стоило солнечному свету на столе старца сменить положение и окраситься в более густой оттенок. Солнце медленно катилось к закату, хотя по внутренним часам Кевина должен был быть только полдень. Но был ли это первый закат в доме Летописца? Сколько он на самом деле пробыл времени в гостях у старца, прежде чем получил столь важный для него ответ? Конечно, можно было задать этот вопрос Летописцу, и он бы на него ответил, но это могло только сбить его с истинного пути, чего ему совсем не хотелось.
— Это дерево — орешник, — оно сможет перенести меня в другой Мир?
— Да, — кивнул Летописец. — Вернее в Зрелый Мир. Из Молодого Мира ты можешь попасть только в Зрелый. Из Зрелого — в Старый. А из Старого — в Мир Вечности. Только в такой последовательности и никак иначе. Перейдя в Зрелый Мир, ты уже не сможешь вернуться в этот.
— Но почему я попал в Ближние Миры? Загробная жизнь мне всегда представлялась несколько иначе.
— Опять вопросы, которые не столь важны для тебя, — покачал головой старик. — А те, что были важны — уже заданы и на них получены ответы.
— И все же, этому есть какое-то объяснение?
— Есть. Существует Вечное Безграничье, которое вмещает в себе неисчислимые миры, некоторые расположены группами формируя Ближние Миры, другие расположены в более широком пространстве и именуются Дальними Мирами. Есть такие, которые и вовсе существуют в одиночестве и не пресекаются ни с кем. Существование этих Миров и тех, кто Их населяет, подчиняются строгим и точным подсчетам и законам Высших Сил, с которыми они граничат. Ближние Миры граничат с Силой под названием Океан Надежд. В твоем Мире эта Сила именуется иначе. Но, даже в этих законах проявляются изредка небольшие бреши, причины возникновения которых не столь важны. Они просто возникают и это все, что тебе стоит знать. И тогда, дух, покинувший тело, может переместиться не в Мир Мертвых, существующий в реальности твоего Мира, а в один из иных Миров, что собственно произошло с тобой. Для подобных случаев, по негласной договоренности Высших Сил, существует правило, которое позволяет Заблудившемуся попасть в обитель местной Силы и попросить любое желание.