Над его головой прокричала хищная птица. Теплый ветер приподнял столб песчинок с земли и с некой нарочитостью направил его в сторону Кевина. Ему пришлось прижать ладонь к лицу и отвернуться в сторону. В кафе раздались громкий смех постояльцев. Ощущения чего-то неправильного и иррационального продолжало его преследовать, вселяя в его душе тревогу.
Когда дверь туалета открылась, и перед ним предстали Клэр и Кэтти, ему стало гораздо легче. А чувство приближающихся непоправимых перемен покинуло его.
— Все, дамы?
Кэтти почесала нос сразу всеми пятью пальцами руки, после чего подошла к отцу и потребовала назад книгу. Кевин вернул ее ей, после чего Кэтти прижала книгу к груди.
— Все, любопытный ты наш. — Клэр поправила волосы, так как ветер принялся предлагать ей свои услуги стилиста, и протянула ключ мужу. — Верни его обратно. Мы будем ждать тебя в машине.
Выйдя из закусочной, Кевин направился к "тойоте". Кэтти уже сидела на своем месте, в то время как Клэр ожидала его у водительской дверцы.
— Что-то случилось? — спросил он жену.
— Да, — кивнула Клэр. — Тебе не кажется, что наша дочь слишком увлечена этой книжкой?
— Вот такая у нас впечатлительная дочурка, — усмехнулся он.
— Это совсем не смешно, Кевин. Ты не слышал ее слова, когда мы были в туалете. Она мне сказал, что ты в скором времени отправишься к Океану Надежд. И насколько я знаю, именно так называется эта книжка.
— Она наверняка подразумевала Тихий океан, который будет шуметь не так далеко от нашего нового дома. Я ведь о нем ей рассказывал перед поездкой.
— Я тоже так решила вначале, — продолжила Клэр, а в ее глазах по-прежнему читалась тревога. — Я ей сказала, что не только папа, но мы все отправляемся к Океану Надежд, на что она ответила, что мы останемся, а к Океану отправится только папа. Тебе не кажется это странным?
— Нет, Клэр. Кэтти просто под впечатлением от книги. Как только мы ее закончим читать, она сразу же о ней забудет. Так было всегда.
— Возможно, но раньше, когда она пыталась мне пересказать сюжет прочитанных с тобой книг, у меня не бегали мурашки по спине.
— Я уверен, ты зря беспокоишься, — решительным тоном сказал Кевин, открывая водительскую дверцу. — Садись в машину. Нам пора ехать.
Клэр улыбнулась и слегка кивнула головой, словно говоря: "Конечно, ты прав. Не знаю, что на меня нашло", но в слух она не стала произносить этих слов. Она села в машину, после чего Кевин завел двигатель. Мотор заработал, на панели загорелись светом все приборы, защелкал поворотник, после чего машина, вырулив на трассу, направилась в дальнейший путь.
Они проехали мимо щита с надписью "Шоссе 80", когда Кевин решил нарушить затянувшуюся тишину в салоне:
— Вскоре Кэтти, мы приедем в Сан-Франциско, и ты увидишь впервые в своей жизни океан. Поверь — это незабываемое зрелище, особенно если тебе всего четыре годика. Мне было примерно столько же сколько и тебе сейчас, когда я увидел в первый раз океан и то первое впечатление я никогда не забуду. — Он взглянул на дочь в зеркало заднего вида и встретился с ней взглядом. Кэтти внимательно его слушала. — Я жил на восточном побережье, а потому мне привелось видеть ранее только Атлантический океан, а вот Тихий, мне еще не доводилось видеть. Вот твоя мама, она повидала гораздо больше нас обоих вместе взятых. — Последнюю фразу Кевин произнес с ироничными нотками в голосе, на что Клэр тут же отреагировала.
— Если мне и довелось поведать многое за четверть века моей жизни, то это только потому, что мои родители не знали что такое "усидчивость" и оба были без ума от путешествий. Стоило наступить лету, как наша семья готовила маршрутные карты и провизию. Но, стоило мне сменить фамилию "Босвелл" на "Нолан", как я тут же забыла, что в этом мире есть и нечто иное кроме дома и работы.
— Только не говори, что ты жалеешь о сделанном выборе.
— Жалеть, конечно, не жалею, но приятные воспоминания о прошлом часто накатывают на меня, — ответила Клэр, и весело засмеялась.
— Значит, данная поезда, по всем признакам, должна быть тебе по душе.
— Не совсем. Вот были бы с нами мои родитель, вот тогда впечатления о данной поездке были бы совершенно иными. Ты ведь, в отличие от моего отца, не можешь рассказывать веселые и смешные истории в пути, после которых у меня живот болит на следующий день из-за долгих приступов смеха.
— Спасибо, Клэр. — Кевин скривил обиженную мину. — Ты сейчас нанесла сильный удар по моему самолюбию. Тогда почему ты так громко смеялась над моими шутками, когда мы еще не были женаты?