Слова маршала оказались вещими. Прошло некоторое время, и мы узнали, что вскоре после возвращения под английским конвоем в западную зону Фридебург покончил жизнь самоубийством, бросившись в пролет лестницы. Кейтель, как известно, позже предстал перед судом Международного трибунала в Нюрнберге, и суд народов единогласно приговорил его к смертной казни через повешение. В ночь на 16 октября 1946 года приговор был приведен в исполнение...
К условленному часу в холле стало многолюдно. Появились и представители прессы. Как только объявили о перерыве, наши и зарубежные корреспонденты газет, радио и телеграфных агентств первыми покинули зал. Им было не до «обеда в два часа ночи», как назвал этот торжественный прием один из газетчиков. У них, лишь недавно «отписавшихся» о впечатлениях при встрече союзников на Темпельгофском аэродроме, теперь снова настала жаркая пора. В те минуты всех их притягивал к себе другой «магнит» — наш армейский узел связи. Он находился в полуподвальном помещении того же здания. В то время связаться из Карлсхорста с другими странами можно было только через Москву. Начальнику связи штаба армии полковнику В. В. Фалину и командиру 8-го отдельного армейского полка связи полковнику А. Л. Файнштейну пришлось выдержать не одну баталию с атаковавшими их журналистами, каждый из которых стремился первым передать корреспонденцию.
...Бывший комсорг нашего армейского 8-го отдельного полка связи, а впоследствии директор Центрального музея В. И. Ленина О. С. Кривошеина рассказывала, какой восторг охватил всех дежуривших на узле связистов, когда они узнали, что уже подготовлен и согласован текст акта о капитуляции гитлеровской Германии. Девушки пустились в пляс, а некоторые связисты, выбежав на улицу,, стали стрелять в воздух... Генерал Н. Э. Берзарин, выяснив, в чем дело, наложил взыскание на командира части, но затем, поняв, какими высокими человеческими чувствами вызван проступок, в два часа ночи отменил свое приказание.
Мы с заместителем командующего армией генерал-майором А. Б. Бариновым, посетив узел связи, вышли на улицу. Перед зданием было многолюдно. Офицеры наслаждались ночной прохладой и тишиной. Маскировки не было. Ярко светились люстры в здании штаба. В холле, куда мы вошли, стояли группами, расхаживали, кое-кто даже в обнимку, офицеры, генералы, дипломаты.
Настроение у людей было чудесное. Победа просто пьянила всех! Боевые товарищи оживленно рассказывали друг другу о последних сражениях, вспоминали сослуживцев, делились мыслями о мирном будущем.
Замечательный военачальник, командующий 3-й ударной армией генерал-полковник В. И. Кузнецов, вокруг которого собралась группа генералов, сказал, что у него в тылах, да и в частях, осталось большое количество «орудийных выстрелов», так и не пущенных в дело. Стоявший рядом А. Я. Вышинский вдруг подмигнул и бросил короткую реплику:
— Ничего, они еще потребуются...
Тогда я не придал особого значения этим словам. И лишь позже, когда одновременно, с массовой демобилизацией из Красной Армии сначала учителей, студентов и специалистов, а затем красноармейцев, сержантов и старшин старших возрастов началась переброска советских войск на Дальний Восток, мы все поняли скрытый смысл реплики советского дипломата.
...Наконец всех пригласили к столу. Торжество победителей продолжалось. Один за другим выступали с короткими взволнованными речами маршал Г. К. Жуков, представители наших союзников, командующие армиями. Поднимались тосты за долгожданную победу, провозглашались здравицы в честь глав правительств и главнокомандующих войсками антигитлеровской коалиции...
Играл духовой оркестр. Собравшиеся дружно пели песни, а потом пошли и в пляс. Вместе со многими нашими военачальниками, включая и Георгия Константиновича Жукова, в плясках отличался ладный и стройный французский генерал Делатр де Тассиньи. Он так притопывал на многометровом ковре из апартаментов Гитлера, что, как пошучивали потом наши хозяйственники, всю пыль из него выколотил.
Банкет длился до 7 часов утра. Уже побледнел горизонт, наступил рассвет, солнечные блики заиграли на окнах, когда начался большой разъезд. Но еще раньше радушные хозяева заметили, что кое-кто из зарубежных журналистов начал прихватывать со столов бутылки со «Столичной». Об этом генерал Н. Э. Берзарин шутя рассказал маршалу Г. К. Жукову. Тот приказал вызвать нашего всеведущего майора Райхельда и поинтересовался состоянием его резервов. Майор доложил, что их хватит еще на одно такое торжество.