— А что особенно, по вашим наблюдениям, понравилось иностранным гостям?
— Водка, икра и папиросы «Казбек».
— Вот и подготовьте для них по пакету для каждого. Да не забудьте и летный состав...
— И для фашистской делегации? — наивно спросил хозяйственник.
Лицо маршала посуровело и он бросил сердито:
— Пакеты — только союзникам!
Однако вручить наборы в Карлсхорсте так и не удалось. По утреннему Берлину в направлении аэродрома уже мчались в сопровождении мотоциклистов машины с советскими генералами, представителями союзников, корреспондентами, кинооператорами. Как и прежде, на последних машинах ехала делегация верховного главнокомандования гитлеровских вооруженных сил.
И снова Темпельгофский аэродром. Гремит духовой оркестр. Снова начинается обход почетного караула, звучат государственные гимны стран-победительниц.
Затем гости и сопровождающие их лица направляются к самолетам. Вот тут-то и подоспели наши хозяйственники, к явному удовольствию зарубежных журналистов, кинооператоров и летчиков они вручили всем им подарочные пакеты.
...Один за другим отрываются от земли и набирают высоту самолеты. Сделав прощальный круг над аэродромом, они берут курс на запад. Вслед за ними поднимаются в воздух и наши истребители сопровождения. Под английским конвоем увозят на самолете и фашистскую делегацию.
....Как-то в день семейного торжества три мои дочери начали выпытывать, какое событие в жизни стало для меня особенно памятным, «самое-самое...»
Я долго размышлял. Жизнь — ведь не гладкое шоссе... И у меня, как у каждого человека, было много радостей и горестей, взлетов и трудностей. А мало ли их было, этих «самых-самых», только за 1418 дней и ночей войны? И в памяти всплыли весенний Берлин, Темпельгоф, колонны освобожденных из неволи исстрадавшихся, но торжествующих людей с национальными флажками и, наконец, подписание в нашем штабе акта и беспредельное ликование победителей... Все это и есть, пожалуй, самое яркое событие в моей жизни.
Глава девятая. Рука об руку
Мирные заботы военных людей. — Берлин будет жить. — Детям — особое внимание. — Гражданский подвиг художника. — Встреча с Вильгельмом Пиком. — Трагедия на Франкфуртер-аллее. — «Где найти в истории такую оккупационную армию?..»
Руины, руины, руины... Они казались нам бесконечными. Разбитые и взорванные мосты, опрокинутые столбы, зияющие пустотой окна зданий, обгоревшие танки и автомашины.
Машина, в которой мы с Н. Э. Берзариным ехали по Берлину, продвигалась к центру очень медленно — мешали завалы, неразобранные баррикады, груды разбитой техники.
На многих улицах уже шла расчистка проезжей части. Работали наши подразделения. Особенно часто встречались саперы с миноискателями. Они осторожно прощупывали метр за метром подходы к бывшим узлам сопротивления, проверяли здания, снимали противотанковые мины и заграждения. В некоторых местах разбирали завалы и жители города, молча передавая по цепочке кирпичи и обломки. В большинстве своем это были женщины и старики.
Николай Эрастович, повернувшись ко мне, сказал:
— Как безжалостно прошлась война по земле. За эти годы я так и не смог привыкнуть к разрушениям, к слезам и трупам ни на нашей земле, ни на вражеской. Долго еще людям разбирать руины, расчищать дороги, передавая вот так кирпичики из рук в руки.
— Да, работа предстоит огромная... Но она, пожалуй, для немцев будет не самой сложной... Трудней расчистить дорогу к новому завтра Германии. Надо перестроить сознание и психологию немцев после стольких лет влияния фашистской идеологии. А вот как это сделать быстрее...
— А вот так же, по кирпичику, из рук в руки, уж если мы начали говорить аллегориями, — усмехнулся Николай Эрастович. — Здоровые силы в немецком народе есть. Они как ростки, придавленные обломками. Этим силам, этим росткам надо только помочь. А главное уже сделано — раздавлен фашизм...
— С приездом группы ЦК КПГ под руководством Ульбрихта, надо полагать, решение ближайшей задачи — становление органов самоуправления — ускорится.
— Да, у меня сложилось впечатление, что он человек энергичный, — сказал Берзарин. — Кстати, как обстоит дело с подбором кандидатур в берлинский магистрат?
— Этим вплотную занимается группа ЦК КПГ.
— А коменданты районов еще не закончили проверку состояния коммунального хозяйства города?