В 1961 году президент немецкой академии художеств Отто Нагель вместе с дочерью и женой посетил Советский Союз, имел теплую беседу с работниками Центрального музея В. И. Ленина, и ему рассказали, что в музей поступили еще две посмертные маски Владимира Ильича: из наследства Н. К. Крупской и В. В. Куйбышева. Теперь Нагель решил, что хорошо бы маску, сохраненную им, вернуть в ГДР. С этой просьбой он позже обратился к дирекции музея, и его пожелание было удовлетворено.
В январе 1963 года Отто Нагель в торжественной обстановке передал маску в дар VI съезду СЕПГ, и ныне она экспонируется в музее немецкой истории в Берлине.
Мне хочется отметить, что это далеко не единственный случай, когда немцы, в том числе и не коммунисты, оберегали даже в тяжелые дни гитлеровского режима все, что связано с именем В. И. Ленина.
Житель Берлина, назвавший себя Куртом, подарил в мае 1945 года офицеру В. Летневу-Шатуновскому необычайные часы. Они были очень оригинальны: стрелки имели форму серпа и молота, а на циферблате — пятиконечная звезда и портрет В. И. Ленина.
— Пусть эти часы с изображением великого вождя служат свидетельством того, что в Германии в черные дни фашизма были люди, которым дорог Ленин, — сказал берлинец, передавая подарок.
Июньские и июльские дни 1945 года мне запомнились многочисленными встречами с представителями различных демократических партий и организаций, которые начали формироваться в первые же дни после освобождения. Советское командование создало в Берлине самые благоприятные условия для пробуждения политической жизни. Осуществление широкой программы демократизации проводилось в соответствии с целями, провозглашенными государствами — участниками антигитлеровской коалиции.
Важным шагом в проведении демократизации было решение магистрата о назначении антифашистов руководителями предприятий, принадлежавших активным нацистам. 73 фашистские хозяйственные организации были распущены уже к концу мая, а несколько позже были запрещены все частные объединения предпринимателей, и решением магистрата конфискованное имущество активных нацистов передавалось под контроль производственных советов.
Эти мероприятия основательно подорвали влияние крупного капитала, способствовали выкорчевыванию фашизма и милитаризма, открывали дорогу демократическим силам.
Особенно активизировалась политическая жизнь в советской зоне оккупации после приказа Советской военной администрации в Германии № 2 от 10 июня 1945 года. Отныне разрешалась деятельность политических партий, трудящемуся населению гарантировалось право на объединение в свободные профсоюзы в целях обеспечения своих интересов и прав. Этот шаг советских военных властей оказался неожиданным и поразительным для преобладающего большинства немецкого населения. Он явился выражением доверия к демократическим силам немецкого народа и их последовательной программе искоренения фашизма. Следует отметить, что американцы разрешили деятельность политических партии в своей зоне только в конце августа, англичане — в середине сентября, а французы — в декабре 1945 года. Без преувеличения можно сказать, что приказ № 2 положил начало новому периоду демократического строительства в Германии. На политическую арену страны вышли различные антифашистские партии.
В июле в Берлин с группой руководящих работников из эмиграции прибыл Председатель Коммунистической партии Германии Вильгельм Пик. Его приезд с нетерпением ждали все немецкие коммунисты.
Вскоре состоялась наша встреча с Вильгельмом Пиком. Я познакомился с ним еще в довоенные годы, когда он приезжал по нашей просьбе из Исполкома Коминтерна в Военно-политическую академию имени В. И. Ленина. Вильгельм Пик тогда очень глубоко осветил положение в Германии, рассказал и о борьбе компартии с фашизмом. Наша новая встреча, теперь уже на немецкой земле, была теплой, задушевной и положительно сказалась на всей последующей совместной работе в Берлине. С возвращением В. Пика активизировалась деятельность компартии, которая вскоре стала ведущей силой в стране.
Уже на следующий день после объявления приказа № 2 ЦК КПГ выступил с воззванием к немецкому народу, в котором призывал трудящихся к единству, призывал покончить с нацизмом и реакцией, с пропагандой вражды к Советскому Союзу. В документе отмечалось, что «было бы неправильным навязывать Германии советскую систему, ибо она не соответствует нынешним условиям развития», и выдвигалась конкретная программа создания антифашистско-демократического строя на основе единства действий рабочего класса и сотрудничества всех демократических сил.