В правоте слов Иосифа Васильевича мне довелось убедиться в самые ближайшие дни. Главноначальствующему СВАГ и мне, как члену Военного совета, неоднократно звонили, решая целый ряд проблем, И. В. Сталин, заместители Председателя Совнаркома В. М. Молотов и А. И. Микоян, секретари ЦК партии А. А. Жданов и А. А. Кузнецов. Живо интересовался положением в Германии М. И. Калинин. К нам почти систематически приезжали многие ответственные представители ЦК ВКП(б), Совнаркома, Главного политического управления РККА.
Думаю, что каждому совершенно ясно, что Советская военная администрация, хотя она и была наделена в ту пору верховной властью в Восточной Германии, не ставила перед собой задачу как-то подменить подлинного хозяина страны — немецкий народ и его ведущую силу — рабочий класс. Наша Коммунистическая партия, как известно, тоже не противопоставляла себя немецким антифашистским организациям, в том числе КПГ и СДПГ. Руководствуясь данными нам указаниями, мы должны были стоять на страже демократических преобразований в нашей зоне и не допускать вмешательства в них сил внутренней и внешней реакции. Все мероприятия по возрождению страны проводились самими немцами, их органами самоуправления под руководством антифашистских партий, прежде всего КПГ, и при всемерном содействии органов СВАГ.
Другими словами, мы как посланцы нашей партии и народа, следуя марксистско-ленинским положениям о том, что революция не экспортируется, а идеи не приносятся на штыках, не устанавливали и не декретировали институты будущего государственного строя в Германии, считая, что их должен был установить своим волеизъявлением немецкий народ.
Именно так и произошло.
Уже спустя месяц после краха третьего рейха в Восточной Германии началась полоса антифашистских демократических преобразований, которые по своему значению, характеру и содержанию можно было приравнять к подлинной народно-демократической революции.
В июне и июле 1945 года там повсюду, от сельских общин до земель (провинций) включительно, были образованы местные органы самоуправления. Они состояли из авторитетных людей, которые представляли различные прогрессивные слои населения и защищали их интересы. В их деятельность, если она не противоречила решениям Потсдамской конференции, ни один советский военный .комендант не имел права вмешиваться и практически не вмешивался. Напротив, комендатуры поддерживали каждое полезное мероприятие по нормализации жизни населения, благоустройству и наведению порядка.
Конечно, помощь комендатур органам самоуправления была необходима. Ведь притаившиеся реакционные элементы фашистского толка пытались вести подрывную работу против демократических преобразований. Советским комендантам при помощи честных немцев удалось, в частности, выявить подпольные нацистские группы «Эдельвейс пиратен», «Золотая пятерка» и другие, которые намеревались проводить диверсии и совершать террористические акты против представителей советских оккупационных войск и руководителей немецких органов самоуправления. Деятельность этих, пусть и немногочисленных, групп была пресечена в самом зародыше.
Советским органам приходилось ограждать местное население и от преступных действий бандитов, воров и прочих уголовных элементов. Так, в Шверине была задержана группа мародеров, которые, переодевшись в красноармейскую форму, обирали немецкие семьи. Этих грабителей строго осудил военный трибунал гарнизона. Подобные случаи имели место также в Лейпциге и Хемнице, где шайки бандитов, надев на себя советскую военную форму, совершали нападения на немецких граждан. Дела об их преступлениях заслушивались на открытых заседаниях военного трибунала и широко освещались в местной печати. Преступники были наказаны.
Важное значение для успешного проведения антифашистско-демократических реформ и денацификации в Восточной Германии имело увольнение почти четырехсот тысяч выявленных нацистов с занимаемых ими должностей в учреждениях самоуправления, полиции, судах, прокуратуре и других организациях. На эти посты были выдвинуты стойкие антифашисты, которые включились в дело обновления страны.