О. Гротеволь уделил большое внимание сложностям послевоенной обстановки и остановился на задачах нормализации жизни немецкого народа. Говоря о Советском Союзе, он отметил, что «если социалистическое государство на Востоке проявляет к единству социалистического движения в Германии больший интерес, чем другие державы, то мы, как социалисты, считаем это вполне нормальным... Дружба с Советским Союзом, как и с другими народами, будет способствовать оздоровлению Германии...».
Доклады Вильгельма Пика и Отто Гротеволя были восторженно встречены делегатами и гостями съезда. Историческое рукопожатие двух партий на нем как бы скрепляло воедино волю КПГ и СДПГ. Ныне это рукопожатие является символом Социалистической единой партии Германии. Оно изображено на значке членов этой партии.
После принятия постановления о слиянии партий съезд единодушно избрал равноправными председателями СЕПГ В. Пика и О. Гротеволя. Они приняли из рук представителя свободных немецких профсоюзов Знамя СЕПГ.
На следующий день в нашей резиденции в Карлсхорсте (по поручению Секретариата ЦК ВКП(б) и согласованию с ЦК СЕПГ) Военный совет СВАГ устроил прием в честь руководства Социалистической единой партии Германии. На нем присутствовали и многие наши генералы и старшие офицеры.
От имени Советской военной администрации я тепло поздравил гостей с великой исторической победой. Вильгельм Пик и Отто Гротеволь в своих выступлениях выразили уверенность, что будущая деятельность вчерашних коммунистов и социал-демократов будет дружной, согласованной и положительно скажется на строительстве новой, демократической жизни в стране.
Правда, вначале отдельные оппортунистические элементы, пробравшиеся в руководство СЕПГ, пытались мешать работе, но эти их происки никаких результатов не дали. Оппортунистов исключили из состава правления СЕПГ. Очистившись от них, Социалистическая единая партия Германии, насчитывавшая к объединительному съезду в своих рядах более 1,5 миллиона членов, стала ведущей и определяющей силой в проведении революционных преобразований в стране. Совместно с другими партиями и организациями антифашистского блока она активно занялась решением проблем строительства новой, демократической Германии.
С чувством большого удовлетворения вспоминаю я то время. Как и многим советским людям, мне довелось участвовать в осуществлении высокой интернациональной миссии Советского Союза в Германии. Она была продолжением политической линии нашей партии, государства и народа в годы второй мировой войны, когда советские воины освободили многие народы Центральной и Юго-Восточной Европы, а затем Северо-Восточного Китая и Внутренней Монголии от гитлеровской тирании и японского милитаризма. Это был свойственный советскому народу пролетарский интернационализм в действии.
Такие задачи исторического значения выполняли в Восточной Германии под мудрым руководством нашей ленинской партии все советские люди после окончания войны. Так они действуют и ныне, активно помогая народу ГДР в успешном строительстве развитого социалистического общества».
Вместо эпилога
Время неумолимо движется вперед. Годы летят как мгновения. Кажется, что совсем недавно вернулся я из Берлина, хотя прошло с тех пор уже около сорока лет. Зарубцевались, как и раны солдат, язвы окопов на нежном теле земли, поднялись из руин города... Четыре десятилетия мира и тишины! Что может быть радостнее для людей?!
И все же, когда ветераны 5-й ударной армии собираются вместе, они, как и все участники былых сражений, конечно же прежде всего вспоминают войну, трудные дороги к победе, к долгожданной мирной жизни, тех своих боевых друзей, которым никогда не доведется порадоваться благословенной тишине над бескрайними просторами Родины, увидеть плоды созидательного труда нашего народа.
Меня всегда радует на встречах с фронтовиками их интерес не только к судьбам однополчан, но и к преобразованиям, которые произошли за эти годы на немецкой земле. Так уж, видно, воспитан советский человек: дело, которому отдана частица жизни, всегда для него остается очень важным и близким.
После 1947 года я часто бывал в Германской Демократической Республике, всегда искренне радовался ее успехам в социалистическом строительстве и хотел, чтобы мои соратники, знавшие от меня о впечатлениях, вызванных поездками, сами посетили ГДР и разделили мои чувства.