В правильности этого вывода мы вскоре убедились сами. Нам была предоставлена возможность побывать в четырех округах республики, куда члены делегации выехали, разделившись на группы. Ветераны посетили заводы и кооперативные хозяйства, встретились с рабочими промышленных предприятий и сельскими тружениками в разных районах, но вернулись в Берлин с разительно сходными впечатлениями, отмечали необыкновенно высокий уровень экономики, науки, техники и культуры в ГДР. И еще всех радовало, что в стране действительно выросли люди не только другой генерации, но и новой формации, патриоты народно-демократического государства, воспитанные на идеях марксизма-ленинизма, в духе дружбы и сотрудничества с братскими народами социалистических стран.
Все в один голос отмечали теплоту, радушие, искреннее гостеприимство и еще одну важную черту немецкого народа: будь то рядовой труженик или один из руководителей партии и государства, он говорил убежденно, что все достижения республики — результат освобождения страны от фашизма Советской Армией, плоды дружбы с советским народом.
Гостям Германской Демократической Республики были особенно заметны результаты воспитания ее граждан на революционных и трудовых традициях страны, в духе ненависти к милитаризму и фашизму. На нас большое впечатление произвело множество памятников и мемориальных досок, установленных в честь революционных событий, основоположников научного коммунизма, вождей коммунистической партии и рабочего класса. Имена великих сынов немецкого народа Карла Маркса и Фридриха Энгельса, основателя КПСС и Советского государства Владимира Ильича Ленина увековечены в монументах, названиях городов, улиц, площадей, школ, предприятий, свята у трудящихся ГДР и память о борцах за светлое будущее немецкого народа Карле Либкнехте, Розе Люксембург, Эрнсте Тельмане, Кларе Цеткин, Вильгельме Пике, Отто Гротеволе, Вальтере Ульбрихте. В честь их установлены памятники, мемориальные доски в Берлине и многих других городах республики.
Такое большое внимание к революционному прошлому немецкого народа и истории мирового коммунистического и рабочего движения оказывает благотворное влияние на воспитание в ГДР нового поколения борцов за социализм. И в этом мы еще раз убедились, когда присутствовали в юбилей республики на грандиозном факельном шествии членов Союза свободной немецкой молодежи.
Перед началом этой демонстрации гости Берлина собрались в оперном театре на Унтер-ден-Линден. Мы с генералом С. М. Фомиченко неторопливо прохаживались по фойе, делились впечатлениями, а неподалеку с членами советской партийно-правительственной делегации беседовал Эрих Хонеккер. Он узнал меня, подошел к нам, мы обнялись и расцеловались. Я поздравил Э. Хонеккера со славным юбилеем республики.
Потом всех пригласили на трибуны. Высвеченная лучами прожекторов и отблесками факелов, предстала перед нами Унтер-ден-Линден. После того как от имени юношей и девушек республики первый секретарь Союза свободной немецкой молодежи Э. Кренц произнес клятву верности делу социализма, началось факельное шествие.
Колонна за колонной шли молодые рабочие и труженики полей, студенты, пионеры-тельмановцы.
Глядя на этот торжественный марш, я вспомнил ночь на 2 мая 1945 года. Тогда на Унтер-ден-Линден тоже было светло: горели здания, ночную мглу разрывали всполохи орудийных залпов и разрывов снарядов. Наши воины добивали фашистов, война шла к концу. А теперь, когда я видел марширующую по этой же улице немецкую молодежь, мне хотелось крикнуть: «Шире шагай, революция!»
Ко мне подошел Эрих Хонеккер.
— Какие у вас впечатления? — спросил он.
И я с волнением, которое было трудно сдержать, ответил:
— Грандиозно. Уверен, что они продолжают дело немецких коммунистов и антифашистов. Не зря советские воины полили своей кровью улицы Берлина. Революция растет и ширится...
Немецкую молодежь, уже в форме воинов Национальной народной армии ГДР, мы видели потом утром на военном параде, проходившем на главной магистрали столицы Карл-Маркс-аллее. Ей народ доверил самое лучшее оружие, самую совершенную технику, и не было сомнения, что она с честью выполняет свой долг перед новым немецким государством.
Мы убедились, как свято чтут в ГДР советских воинов-освободителей, с каким уважением относятся к тем, кто в составе органов Советской военной администрации в Германии помогал немецкому народу в трудные послевоенные годы. Нам, ветеранам 5-й ударной армии, было особенно приятно, что в те юбилейные дни на судоверфях Варнемюнде был заложен поставленный потом Советскому Союзу сейнер «Николай Берзарин». Корабелы республики по этому случаю пригласили к себе жену славного командарма Наталию Никитичну и его дочерей — Ирину и Ларису. Первого коменданта Берлина хорошо знают столичные жители разных поколений, потому что его щедрую русскую душу хорошо поняли еще в сорок пятом жители города, о которых Николай Эрастович заботился так же много, как и о своих войсках.