Вполне развитый лист крушины имеет более или менее правильную овальную форму, сидит на хорошо заметном черешке. Жилкование его своеобразно: боковые жилки, отходящие в стороны от главной, напоминают дуги. Каждая жилка сначала идет прямо, а потом, уже у края листа, делает плавный изгиб. Располагаясь таким образом, жилки образуют характерный рисунок. По этому рисунку листья крушины можно сразу узнать. Полностью покрывается листвой крушина лишь в первые недели лета.
А немного раньше, когда листья еще не совсем выросли, она начинает цвести. Мелкие, беловатые, малозаметные цветки растения собраны небольшими пучками. Они напоминают маленькие пятиконечные звездочки. Строение цветка трудно рассмотреть простым глазом. Но в лупу хорошо видно, что он имеет пятираздельную чашечку, пять остроконечных лепестков, столько же тычинок и один пестик. В цветках содержится нектар, они опыляются насекомыми. Сладкий сок лежит почти открыто и доступен всем насекомым — даже тем, у которых короткий хоботок.
Цветение крушины сильно растянуто во времени. Продолжается оно почти все лето. Поэтому и плоды растения созревают неодновременно. На одной и той же ветке можно видеть плоды в разной стадии созревания. Они имеют вид маленьких шариков размером с косточку вишни. Каждый плод на протяжении своей жизни несколько раз меняет окраску: сначала он беловато-зеленоватый, потом красный, а когда совсем созреет, совершенно черный. Когда плоды разной окраски оказываются на одной и той же ветке, картина получается пестрая и красивая.
Зрелые плоды крушины напоминают большие черные бусины с блестящей поверхностью. Они сочные, похожие на ягоды, но совершенно несъедобны. Эти плоды, хотя и слегка сладковатые, имеют сильный неприятный привкус. Однако птицы, особенно дрозды, охотно их поедают. Именно пернатые служат основными разносчиками семян крушины.
Крушина ломкая — лекарственное растение. Ее кора и плоды до сих пор широко используются в медицине как слабительное средство. В прошлом крушина была еще и красильным растением. Из ее коры получали коричневую, желто-коричневую и бордовую краски, а из плодов — зеленую и фиолетовую. Древесина кустарника хрупкая, она легко ломается, вследствие чего крушина и названа ломкой.
Распространена крушина очень широко. Она встречается почти по всей европейской части страны, на Кавказе, в Сибири. Чаще всего ее, однако, можно видеть в хвойных лесах и в более северных районах. Растет она не только в виде кустарника, но иногда бывает небольшим деревцем с хорошо заметным тонким стволом.
Малина обыкновенная (Rubus idaeus)
Этот кустарник не совсем обычный, не такой, как все остальные: побеги растения живут только два года, а затем отмирают. Данная особенность малины лучше всего заметна в весеннее время.
В начале весны заросли малины состоят только из длинных рыжеватых "прутьев", торчащих из земли. Это прошлогодние, перезимовавшие побеги. Сначала у них незаметно никаких признаков жизни, они имеют такой же вид, как и зимой. Но, спустя некоторое время, почки на стеблях трогаются в рост, начинают развиваться молодые побеги, развертываются листья.
Малина распускается так же, как и другие кустарники. Ничего особенного, своеобразного у нее в этом отношении нет.
При распускании почек малины хорошо видна интересная особенность их расположения на стебле. Почки сидят парами, но не супротивно, а одна над другой, причем очень близко, почти вплотную. Пары почек расположены поочередно, на довольно большом расстоянии друг от друга. Одна из почек заметно крупнее другой.
Молодые побеги также собраны в пары. Среди двух побегов каждой пары один больше, другой меньше. Иногда развивается только один побег.
После того как листья достаточно развернутся, видно, что они сложные, перистые и состоят из трех-семи отдельных листовых пластинок. Нижняя сторона их беловатая, гораздо более светлая, чем верхняя. Наряду с листьями на молодых побегах есть и бутоны. Но первое время заметить их трудно: они слишком малы и скрыты среди верхних листьев, еще не вполне развернувшихся, сравнительно маленьких.
Цветение растения наступает значительно позднее — только в начале лета. Цветки малины, а затем и плоды образуются на молодых побегах, появившихся весной из почек. После созревания плодов вся надземная часть растения погибает, засыхает.