Весной развитие копытеня начинается именно с распускания этой почки. Полупрозрачные чешуи, одевающие почку снаружи, раздвигаются, расходятся, и из почки выходит будущий стебель с двумя листьями. Понять, что это такое, можно не сразу. В ранней стадии развития стебель и черешки листьев очень короткие, а листовые пластинки маленькие, и каждая сложена вдоль пополам. Очень скоро появляется на свет небольшой шаровидный цветок размером не больше горошины. Лепестков у него только три, и они имеют вид небольших зубчиков. Окраска цветка не совсем обычная — красновато-коричневая. Цветки, как и все растение, почти лежат на земле. Они малозаметны, не бросаются в глаза и нередко скрыты в слое сухой, опавшей листвы. Опыляются такие цветки-невидимки некоторыми мелкими насекомыми, которые заползают внутрь цветка.
С течением времени молодой стебель, как и черешки листьев, постепенно удлиняется, а листовые пластинки развертываются, сильно увеличиваются в размерах. Уже в конце весны молодой побег с двумя листьями полностью заканчивает свое развитие, окончательно формируется. Он становится таким же по величине, как старый, перезимовавший побег, но только листья имеют более светлую окраску, они еще очень мягкие, нежные.
По мере роста молодых листьев старые постепенно отмирают. Одно поколение уступает место другому. На следующий год все повторится сначала. Внешний вид копытеня при переходе от зимы к лету не очень меняется: растение всегда остается зеленым и цветет незаметно. Копытень мало привлекает наше внимание весной.
Одна из интересных особенностей копытеня — своеобразный запах его листьев, похожий на запах черного перца. Он ясно ощущается, если растереть свежий лист, Однако в качестве приправы к пище копытень непригоден: он ядовит.
Копытень принадлежит к числу тех лесных растений, семена которых распространяются муравьями. Этих насекомых привлекает мясистый, маслянистый придаток на семенах. Найдя семя, муравей несет его в свое жилище и по пути нередко теряет. Семена остаются в разных местах леса, часто довольно далеко от материнского растения.
Ветреница лютиковая (Anemone rammculoides)
Недели через две-три после того как сойдет снег, на почве в дубраве можно видеть небольшое растение с желтыми цветками, похожими на цветки лютика. Это ветреница лютиковая. Растет она обычно целыми скоплениями, пятнами большей или меньшей величины.
Все цветущие растения ветреницы похожи друг на друга, они имеют одинаковое строение. От земли поднимается вверх тонкий стебель, на верхушке его сидят три листа, направленные в разные стороны. Листья располагаются в горизонтальной плоскости, образуя нечто вроде яруса. Каждый лист глубоко надрезан на отдельные доли и несколько напоминает ладонь с растопыренными пальцами. Черешки листьев очень короткие, малозаметные.
От конца стебля ветреницы отходят не только листья. Отсюда берет начало и тонкая веточка-цветоножка, на которой сидит ярко-желтый цветок. Изредка встречаются растения с двумя цветками.
Ветреница лютиковая
В самом начале весны ветреницы в лесу еще не видно: она в это время скрыта под слоем опавшей листвы. Если раскопать лесную подстилку, можно увидеть ростки нашего растения. Отдельный росток представляет собой стебель с пучком маленьких, недоразвитых листьев на верхушке. Стебель изогнут наподобие крючка, а будущие листья сложены вместе и направлены вниз. Росток пробивается вверх не концом, не листьями, а своим изгибом. При таком положении молодого растения оно лучше преодолевает грубый слой лесной подстилки, мешающий выйти на дневную поверхность, и меньше страдает от повреждений.
Росток ветреницы берет начало от конца горизонтального корневища, располагающегося прямо под слоем опавшей листвы или в почве у самой ее поверхности. Корневище похоже на коричневатый сучок, который в некоторых местах имеет своеобразные "перетяжки" — более тонкие участки. От корневища отходят вниз, в почву, немногочисленные тонкие корни.
Корневище ветреницы сочное, мясистое и вместе с тем достаточно крепкое, упругое. Если его разломить, видно, что внутри оно белое, как клубень картофеля. Здесь хранятся запасы питательных веществ, в основном крахмала, необходимые для быстрого роста ветреницы весной. Это "строительный материал", за счет которого в весеннее время формируется стебель растения с листьями и цветком.