В зимнее время у майника остается живым только корневище, тонкое, длинное, белое, кое-где с пучками нитевидных корней. Толщина его — меньше спички. На корневище располагаются небольшие острые почки, которые весной дают начало надземным побегам. Из некоторых почек вырастают цветоносные побеги с двумя листьями, а из других — вегетативные побеги с одним листом.
Ландыш майский (Convallaria majalis)
Многим приходилось встречать ландыш в лесу. В конце весны — начале лета растение особенно привлекает наше внимание: у него появляются изящные белые цветки, похожие на маленькие фарфоровые колокольчики. Эти душистые цветки очень хороши, есть в них что-то необыкновенно привлекательное.
Жизнь ландыша весной начинается с того, что на поверхности почвы появляются ростки, похожие на толстое шило. В таком виде ландыш трудно узнать, слишком уж непохожи ростки на взрослое растение. Но проходит время, росток удлиняется, конец его зеленеет. И вот уже развернулись характерные ландышевые листья. Теперь всякий может определить, какое перед ним растение. Цветки появляются позже листьев. Сначала выходит на свет стебелек-цветонос с мелкими зеленоватыми шариками-бутонами. Потом бутоны белеют, и наконец раскрываются чудесные, благоухающие, снежно-белые цветки. Цветение идет снизу вверх: первым распускается самый нижний цветок. Цветет ландыш недолго, особенно при теплой погоде. Не успеешь оглянуться — цветки уже потемнели, сморщились, увяли.
К осени у ландыша созревают плоды — оранжевые ягоды величиной с горошину. Эти красивые ягоды, однако совершенно несъедобные и, кроме того, ядовитые. Они имеют специфический неприятный привкус, хотя и сладковатые.
Листья ландыша довольно рано засыхают. В пору золотой осени, когда лес одет в красочный наряд, они теряют свою зеленую окраску и становятся полупрозрачными, точно пергаментная бумага. Поздней осенью над землей от растения уже ничего не остается.
Зимует ландыш в виде тонкого, как спичка, длинного, шнуровидного корневища, расположенного неглубоко в почве. Именно корневище весной дает начало тем надземным росткам, наподобие шила, о которых уже была речь. Каждый росток вырастает из особой почки. Конец корневища может долгое время расти в горизонтальном направлении, благодаря чему ландыш распространяется в лесу.
Возможно, не все знают об одной интересной особенности ландыша: у него есть три типа листьев. Один тип — обычные зеленые листья, всем хорошо знакомые. Другой — чешуйчатые листья, развивающиеся у основания обычных зеленых. Третий — прицветные листья в виде очень маленьких чешуек, по одной при каждом цветке, у основания цветоножки.
Ландыш — не только красивый лесной цветок. Это еще и важное лекарственное растение. Из его надземных частей получают ценные препараты, регулирующие сердечную деятельность. Ландышное сырье заготавливают в огромных количествах — сотни тонн ежегодно только в одной нашей стране. Сбор ландыша производится в разных типах леса. Однако установлено, что в одних типах леса растение имеет меньшую лекарственную ценность, а в других — большую.
Папоротники и хвощи
Среди лесных трав встречаются и такие, которые никогда не образуют цветков: плауны, хвощи, папоротники. Размножаются они с помощью мельчайших спор, разносимых ветром. Споры созревают в микроскопических мешочках-спорангиях, с трудом различимых простым глазом. Знакомые многим колоски плаунов и хвощей содержат множество таких крошечных мешочков. У папоротников дело обстоит иначе: мешочки со спорами обычно собраны маленькими скоплениями-сорусами, которые расположены на нижней стороне листьев и чаще всего имеют вид буроватых точек.
В наших лесах встречается несколько видов плаунов. Они растения вечнозеленые. Зимой и летом плауны сохраняют свои листья и не меняют своего облика. Из-под снега они всегда выходят зелеными. Эти растения очень медлительны в своем развитии. На протяжении всей весны они словно остаются в состоянии покоя, никаких признаков роста у них незаметно. Развитие их начинается только летом.
У хвощей (а их у нас тоже несколько видов) картина иная. Почти все они, за немногими исключениями, теряют к зиме свою надземную часть. Стебли их еще осенью засыхают, полегают на землю. А весной от корневищ начинают расти молодые побеги. Они появляются на свет сравнительно рано. На протяжении весны у хвощей можно проследить все стадии развития: появление из-под земли ростков, формирование побегов, образование спороносных колосков. К концу весны стебли хвощей полностью вырастают и остаются такими все лето.