– А зачем? – Вероника слегка пожала тонким плечом. – Меня вполне устраивает мой внешний вид. А сегодня просто праздник, в такой день любой женщине хочется выглядеть чуть-чуть по-другому…
Вадим Николаевич тихо засмеялся и чуть сильнее прижал Веронику к себе. Она чувствовала сквозь легкую ткань костюма его горячую ладонь где-то в районе лопаток и полностью сосредоточилась на этом ощущении. Ей сейчас не хотелось ни говорить, ни даже дышать, и она мечтала об одном: лишь бы этот танец никогда не кончался.
– А вы знаете, почему я задержался? – вдруг спросил Вадим Николаевич и слегка отстранился, чтобы заглянуть Веронике в лицо. – На наш отдел выделили две путевки на Кипр – сейчас межсезонье, они дешевые, так что, можно сказать, с барского плеча пожаловали… Об этом еще никто из наших не знает – сюрприз. То есть они знают, что чем-то должны премировать в честь юбилея, но чем именно – не знают… Дали две путевки, а остальное – в денежном эквиваленте: кто захочет – тоже сможет куда-нибудь съездить, но позже, конечно, по очереди, чтобы отдел без сотрудников не остался… Просто я ведь знаю женщин: если у них в руках окажутся живые деньги, они найдут тысячу вариантов, как их потратить с пользой для семьи. Пусть хотя бы кто-то съездит…
Вероника мысленно с ним согласилась: например, лично она бы никогда так глупо – на туристическую поездку ранней весной! – не потратила деньги, а внесла бы эту сумму в «квартирную кубышку», чтобы скорее приблизить долгожданное новоселье…
Вадим Николаевич сделал паузу и продолжил:
– Хотите, я сделаю так, что поедете вы?..
– А вы?! – тут же вырвалось у Вероники, и она смущенно опустила глаза.
Ах, как неловко получилось! Столько времени скрывать свои чувства, чтобы так глупо проколоться!
Вадим Николаевич еле заметно улыбнулся и сказал:
– Вероника Сергеевна, боюсь, коллеги нас неправильно поймут. Но, если путевка достанется вам, я найду возможность вас там навестить…
Вероника не верила своим ушам: господи, да что же это творится? Человек, о котором она грезила последние три месяца, и который все это время ее просто не замечал, так запросто, почти открыто, приглашает ее на отдых за границу! Неужели все дело только в новом костюме и новой прическе? И если бы она больше уделяла внимания своему внешнему виду, то, может быть, уже сменила бы фамилию Симакова на Волконскую?..
В волнении Вероника невольно сжала руку Вадима Николаевича, и тот бросил на нее вопросительный взгляд.
– Ничего-ничего, я случайно… – окончательно смутилась Вероника и вообще выдернула пальцы из крепкой сухой ладони своего партнера по танцу. Вадим Николаевич с укоризненной улыбкой поймал ее руку и прижал к своей груди – так они и танцевали, пока мелодия не закончилась.
Вероника словно парила над землей. Все, что сегодня происходило, казалось ей невозможным, и даже она сама была будто бы и не она вовсе. И тут, скользя рассеянным взглядом по залу, она заметила мужчину, который смотрел ей прямо в глаза и улыбался. Поймав ее взгляд, он демонстративно поднял фужер с шампанским и пригубил прозрачный напиток как бы в ее честь. Вероника отвернулась – этого еще не хватало! Где вы все, интересно, были раньше?..
Вадим Николаевич проводил девушку за стол, пододвинул стул. Коллеги, кроме Изольды Викторовны, сидели с такими физиономиями, словно их всех только что отправили на пенсию. Анжела Марковна презрительно отвернулась, а Софья Павловна, поджав губы, покачала головой:
– Вадим Николаевич, вы учтите, нас много, и мы тоже танцевать хотим…
Видимо, пыталась пошутить, но получилось как-то обиженно и жалко, совсем по-бабьи.
– А кто вам мешает? – весело спросила Изольда Викторовна. – Мужиков полон зал, выбирай – не хочу! Только не передеритесь!..
Ирэна Адамовна хотела сказать что-то язвительное – это было видно по ее лицу, но Вадим Николаевич, воспользовавшись паузой, быстро проговорил:
– Так, девочки, не ссорьтесь, у нас ведь праздник. Давайте лучше выпьем за наш дружный коллектив, а потом будет сюрприз! Прошу никого не расходиться…
Вероника пила вино, а сама все думала о том, что ей только что сказал Вадим Николаевич. Так вот, оказывается, почему он задержался! Но как же, интересно, ему удастся сделать так, чтобы путевка за границу досталась именно ей? Или, Бог с ней, с квартирой – получить деньги и тоже махнуть на курорт? А маме сказать, что в командировку…