Конечно, она тогда сразу согласилась, но откуда-то возникла кандидатура Волконского. Правда, Анжеле Марковне пояснили, что этот красавчик здесь долго не задержится – Волконский «рос» стремительно, а должность начальника их бабского отдела была всего лишь крошечной, но необходимой ступенькой в его карьере. Но как только он прыгнет выше, его место займет, бесспорно, Анжела Марковна. Кто бы сомневался…
Женщины шуршали обертками шоколадок и печенюшек, пили кофе – бежать в столовку уже не было смысла, там все равно очередь и все вкусное разобрали.
От Вероники незаметно перешли на привычные темы. Софья Павловна жаловалась на нескончаемый ремонт и на мужа, который в воскресенье сбежал на рыбалку вместо того, чтобы проехаться по строительным магазинам и посмотреть краны на кухню и в ванную, черт бы их побрал.
Ирэна Адамовна восторгалась очередной невестой сына Ванечки – почему-то они ей нравились все без исключения. На этот раз девушка тоже была умницей, редкой красавицей и училась на экономиста. И очень-очень скромная – слова Ванечке поперек не скажет. Тот факт, что за последние полгода у Ванечки это была уже восьмая или девятая пассия, в расчет не принимался. Женщины отдела недоумевали: почему все подружки, такие золотые, менялись у сына Ирэны Адамовны, как перчатки? Кого же Ванечка ищет – не принцессу ли Монако?..
Изольда Викторовна поделилась новыми познаниями в области пластической хирургии: вчерашний день она провела в Интернете и теперь с восторгом рассказывала о какой-то совершенно новой технологии:
– Ну наконец-то я дождалась того, чего хотела! Представляете, никаких швов, только незаметные прокольчики, и все натягивается не вбок, а как бы вверх, понимаете? Через три дня можно на работу выходить – вообще никаких следов не остается. А эффект сохраняется лет на десять-пятнадцать. Так, мне тогда будет уже шестьдесят, но ведь медицина на месте не стоит. Уверена, что-нибудь к тому времени такое придумают, что люди вообще стареть перестанут внешне, будут в 70 лет выглядеть на тридцать! Лишь бы дожить…
– А лично мне вообще по барабану, как я буду выглядеть в шестьдесят лет, – заметила на это Анжела Марковна. – Зачем бабке молодое лицо? Я еще понимаю, чтобы тело тоже как-то омолаживали и разглаживали, а то вообще страх божий получится: лицо как у девочки, а кожа везде как у старой черепахи… Кого обманывать-то? Мужик в паспорт посмотрит и сбежит к молодой, так что все труды окажутся напрасны…
– Да ты не понимаешь, Анжела! – горячилась Изольда Викторовна. – Не для какого-то абстрактного или конкретного мужчины женщина хочет оставаться подольше молодой, а исключительно для себя! Чтобы самой было приятно в зеркало глядеться, чтобы чувствовать себя уверенно. Нет, ну и мужчины тоже, конечно. Знаешь, как обидно: вот идет мимо тебя интересный такой – и в упор не видит. Вообще не замечает, будто вместо тебя – пустое место! А ведь буквально еще четыре, даже три года назад просто шеи сворачивали. А так я где-то что-то себе подтяну – и опять моя самооценка повысится. Все очень просто…
– Девочки, я вас просто не понимаю, ей Богу. – Софья Павловна уже допила кофе и подкрашивала губы, глядя в маленькое зеркальце. – Если бы операцию делали сразу на мозгах – это другое дело. То есть тебе пятьдесят пять лет, как мне сейчас, а потом чик! – и опять тридцать. Это же совершенно другое восприятие жизни! Если честно, я бы даже пожертвовала своей внешностью: пусть бы я внешне выглядела на пятьдесят, а внутри – на тридцать, вот где радость была бы. Потому что глазки, глазки потухшие нас всегда выдают, взгляд этот затравленный, мудрость бабья вековая. Ну, поставишь ты гаечку на затылке, будешь ее регулярно подкручивать, кожу натягивать – а глаза свои куда денешь? Нет, «женщинский» возраст показывает ни шея, ни руки, ни морщинки на лбу и возле губ – наш истинный возраст выдает печальный взгляд старой коровы, которую ведут на бойню. Но это, конечно, мое личное мнение…
– Все правильно, сорокалетняя женщина никогда не будет двадцатилетней – это разные подвиды, совершенно. Хоть всю кожу с себя срежь и новую натяни. Хоть что. А куда вы болячки свои денете? Ведь всё сыплется, всё совершенно! – Ирэна Адамовна тяжело вздохнула. – Не зря говорят: «Бабий век – сорок лет». По себе знаю: до сорока как коза горная скакала, а буквально в сорок с половиной откуда что взялось. И щитовидка, и давление, и вены полезли, а про целлюлит я вообще молчу…