— И никто не купался, — добавила женщина.
— Там нет, — ответил мужчина. — А немного подальше отсюда купались. В конце концов, люди здесь отдыхают.
Силт был переполнен туристами, на пляжах было полно народу. Гиллес видел, что почти все купались, только некоторые оставались сидеть в плетеных пляжных шезлонгах. Три дамы из Рура (так они представились Гиллесу) нашли необычный компромисс.
— Мы заходим в воду только по пояс, — сообщила одна из них, — если появится сыпь, всегда сможем надеть колготы. А тампоны у нас, конечно, у всех.
Рядом мать натирала ребенка одеколоном, в тени пятнадцатилетняя красавица поливала себя спреем от загара и бросала на собравшуюся толпу огненные взгляды.
Два маленьких мальчика пробежали мимо. Один из них на бегу крикнул другому:
— Пойдем завтра смотреть дохлых тюленей!
Казалось, это грустное зрелище стало тем летом самым любимым развлечением для детей.
Гиллес взглянул на часы и пошел через пляж к вокзалу. Неожиданно навстречу ему со всех сторон вышли группы людей, направлявшихся к морю. Он видел, как шедшие в первых рядах развернули огромный транспарант, на котором красной краской было выведено: «Не уничтожайте наше Балтийское море!»
Полный мужчина столкнулся с Гиллесом. За ним шла такая же полная женщина и пятеро детей.
— Мне очень жаль, — переводя дух, просипел толстяк, — мы торопимся.
— Что случилось?
— Цепочка, — ответила женщина.
— Что за цепочка?
— Мы выстраиваемся в цепочку. Каждый день. На протяжении многих километров. Держимся за руки. Видите, телевидение уже здесь.
Женщина показала на зависший над пляжем на малой высоте вертолет. На фюзеляже Гиллес прочел название известного телеканала. В открытом люке виднелся оператор, привязанный ремнями. Позади него стоял мужчина с мегафоном в руке.
— Скорее! — раздался над пляжем его громкий, искаженный динамиком голос. — Нам надо снимать.
Теперь Гиллес увидел и другие вертолеты, и людей с камерами в открытых люках, и как люди на пляжах протягивали друг другу руки, и как спешно выстраивалась цепочка, становившаяся все длиннее и длиннее.
Невысокий мужчина, на шее которого болтались сразу несколько фотоаппаратов, вертелся среди людей, выкрикивая:
— Фотографии на память большого формата! Групповые снимки из цепочки! Вы — звенья одной цепи! Вы были соратниками по борьбе! Снимки будут готовы через два часа в фотоателье по адресу Лангештрассе, пять! Тридцать процентов выручки поступают на счет Общества защиты окружающей среды! Фотографии большого формата! Групповые снимки из цепочки!
— Сколько это стоит? — поинтересовалась одна женщина.
— Шесть штук — тридцать марок. Двенадцать — пятьдесят.
— Как вам не стыдно, — возмутилась женщина, — за эти деньги я могу художнику портрет заказать!
— На благие цели, — отрывисто пролаял коротышка. — Тридцать процентов идет в фонд Общества защиты окружающей среды.
— Кто в это поверит? — хмыкнула женщина.
— А никто и не заставляет верить. Насильно никого не принуждают.
И снова закричал:
— Фотографии на память…
Бородатый мужчина сказал Гиллесу:
— Я из Союза балтийских курортов Шлезвиг-Хольштейма.
— Очень приятно, — ответил Гиллес.
Мужчина оказался разговорчивым.
— Неделя акций, — пояснил он. — В воскресенье священник служил мессу в летнем саду на курортной аллее — про защиту окружающей среды.
Гиллес кивнул.
— В течение года менеджеры туристических фирм не открывали рта. Боялись, что не будет отдыхающих. Сейчас мы информируем курортников и даже влияем на политиков.
— Каким образом?
— Эти цепочки транслируют по ТВ, — прокричал бородатый. — Не только у нас. Видите, здесь есть и другие команды. Пару месяцев назад такой же, как здесь, ковер из водорослей, только еще больших размеров, оказался у берегов Норвегии. Погибло множество рыб и тюленей. Теперь то же самое у нас.
Он сунул Гиллесу листовку и торжественно сказал:
— Пусть растут ярость и негодование народа из-за нерешительности федерального правительства в осуществлении экологической политики.
— Я понимаю.
— Если так пойдет и дальше, Силт пропал, — сказал мужчина. — И не только Силт, но и весь мир. В один прекрасный день, уверяю вас, господин. Так что это и к вам призыв.
— Конечно, — ответил Гиллес. Его собеседник потрусил к пляжу, где людская цепочка становилась все больше, и мужчина из вертолета объяснял, как правильно встать, чтобы не позже, чем через десять минут начать съемку.