В вагоне-ресторане, где жил старик, оказалось просторно. Часть столиков и сидений была срезана. Их заменили платяной шкаф, пара кухонных тумб, умывальник и буфет. В углу из кресел был слажен лежак, служащий Подводнику постелью.
Чудно выглядела разномастная посуда, начиная от китайских чайничков, блюдец с котятами и заканчивая гранёным стаканом с пучком пластиковых вилок и ложек. Но лидерами по странности стали необычное устройство с пятью лампочками и ряды златовласых фарфоровых ангелочков на полке.
К ним, равно как и к устройству, Проводник запретил приближаться и даже рекомендовал не глазеть лишний раз. Впрочем, так я и собиралась поступить.
Одежда для окровавленного нудиста быстро отыскалась. Старая рубаха в синюю клетку и потёртые джинсы. Последние оказались немного малы и обтягивали мускулистые ноги прямо как латекс. Взамен окровавленной майки выдали рубаху и мне.
Пока пришелец вытирал кровь мокрым полотенцем и одевался, топчась в тамбуре, Проводник щедро выставлял на стол бутыли сока и бутерброды с зеленью и ветчиной.
Я съела один, правда ветчину убрала. Не ем мясо, сколько себя помню.
Джульетта, присев в сторонке, пригубила сок и съела пару бутербродов. Пришелец отрицательно мотнул головой. От угощения отказался и теперь сидел неподалёку от Проводника и бросал настороженные взгляды. Словно ждал, что мы вот-вот на него набросимся.
Две костлявые птички и старик с фонарём против звезды американского футбола? Действительно, есть чего опасаться.
Или... кровавый маньяк сам выбирает момент, чтобы напасть?
– Как твоё имя?
Признаюсь, не ожидала, что так лихо перейду на «ты».
Мужчина молчал, мучительно растирая пальцы, словно видел их впервые.
– Я шёл на свет...
Голос раздался внезапно. Я даже не сразу поняла, что он принадлежит косматому здоровяку. Мягкий, мелодичный, с лёгкой хрипотцой. От таких голосов девчонки с ума на раз сходят. И кажется, я и сама... сошла.
Меня словно окутало тем самым туманом, и пол покачнулся. Судорожно ухватившись за столик, я уставилась в окно. Громадина Вокзала темнела неподалеку, значит, все еще стоим. Не мчим прямиком в туманный ад.
– На свет? – переспросила Джульетта, и пришелец одарил блондинку очередным настороженным взглядом.
Девушка хмуро поёжилась, а Проводник, напротив, засмеялся.
– Он кого угодно из тумана выведет, – прихлопнул он по фонарю, который любовно устроил рядом на столе.
Пришелец кивнул, пристально глядя на мерцающий и неясно чем питающийся огонёк за вычищенными стёклами.
– А имя? – настороженно переспросила я.
Пришелец стрельнул взглядом из-под тёмных прядей, а мне почудилось, словно отражающиеся в его глазах блики фонаря вмиг разрослись. Словно целая вселенная в зрачках!
Восхитительно...
– Я шёл на свет, – твёрже ответил мужчина, не отрывая сердитого взгляда от моего лица. – Везде... туман и темнота. В голове... не помню.
Он вдруг смолк, снова взявшись тереть ладони. А я нутром чувствовала – врёт.
Люди частенько врут, но всегда ради выгоды. К тому же говорил пришелец отрывисто, словно с трудом складывал слова. Может, иностранец?
Проводник сказал, что в Город всяких забрасывает. Я и сама успела в том убедиться. Джульетта, например, явно не из нынешнего столетия.
– Откуда ты? Помнишь, где твой дом?
Пришелец молча мотнул головой, а я ощутила прилив жгучего раздражения.
– Но хоть имя-то ты должен помнить!
– Имя человека это его дело, – подал голос Проводник. – Как и его прошлое. В Городе нет места прошлому, но если Городу будет угодно, он сам приведет тебя к себе прежнему. Только никому такой участи не пожелаю, – скривил губы старик и отхлебнул из фляжки. – Завязнуть в прошлом, когда ты и исправить его не в силах... Разве есть участь страшнее?
Пришелец вздрогнул. Каждая мышца в его теле напряглась, а тёмные брови съехались к переносице. Он внимательно смотрел на Проводника, ожидая продолжения.
Так-та-ак... Есть что скрывать, да, мистер Инкогнито?
Новое от 26.08
– Прошу, мсье, – взмолилась Джульетта, – довольно на сегодня страхов!
– Вы правы, Жюльетт... Что-то я лишнего взболтнул. Всем отбой! – скомандовал Проводник. – Берите одеяла, подушки и отдыхайте. Завтра начнём инструктаж. Я расскажу, что знаю сам, и объясню, как выжить в Городе. Но сперва провожу вас до Имения, мадемуазель, – старик снова тепло улыбнулся блондинке.
Джульетта закивала, заблагодарила на французском. Мигом вспорхнула, принявшись вытягивать шерстяные одеяла из шкафа, а я не спускала глаз с мистера Инкогнито.
Раз на этой свалке, именуемой Городом, игнорируют имена, значит, могу называть его, как вздумается, верно?
Инкогнито вздрогнул, когда Джульетта подала ему одеяло. Перенял его дрожащими пальцами.
– Чтобы было тепло, – пояснила блондинка с милой обезоруживающей улыбкой.
В ответ ни благодарности, ни хотя бы кивка! Пришелец с таким видом отложил аккуратно свёрнутый шерстяной квадрат, словно ему предложили сущую непристойность.
– Не нужно. Не подходите ко мне. Для ваших... Для блага.
Инкогнито тяжело сглотнул застрявшие в горле слова, поднялся и молча устремился к выходу. Как был, босиком.
– Он уходит! – заволновалась я, пытливо глядя на Проводника.
– Пусть.
– И вы... не остановите?
Джульетта, обиженно оттопырив нижнюю губку, кажется, тоже была не прочь попрощаться с невоспитанным пришельцем.
– Я похож на няньку, Веснушка? – Проводник так произнёс это «веснушка», будто штамп поставил. – Нет. Моё дело малое – объяснить и помочь. Кому неохота меня слушать – дверь открыта.
Поджав губы, я переняла из рук Джульетты одеяло и сложила на коленях. Нутром чуяла, пришельца нельзя отпускать. Опасен ли он? Неизвестно. Но в том, что мужик со странностями, сомневаться не приходилось.
В смятении я глядела, как укладывается на двойном кресле Джульетта.
Эта девушка спасла меня, отперев дверь. Бросилась следом, когда я решила стать мишенью для горгулий. По моему опыту люди нечасто способны пойти на жертвы ради незнакомцев. Но тоненькая, как веточка, француженка пошла.
В груди словно горячий цветок распустился. Я ощутила жгучую потребность ответить добром на добро. И если Инкогнито вернётся, я с него глаз не спущу! По крайней мере, до тех пор, пока не найду выход из этого… Города.
Я покрепче сжала палочку с перьями. Надо бы поискать оружие посерьёзнее, и у кого, как не у Проводника спросить, где его достать?
Ощущая себя героиней боевика, я решительно плюхнулся напротив старика.
– Мистер... Проводник, – еле выдавила странное обращение, – сэр, не подскажите, где оружие добыть можно?
– М-м-м? – разлепил глаза старик. – Оружие?
– Ага. Пистолет или... Нет, лучше только пистолет. С другим не управлюсь. И нож, например.
– Тебе зачем?
«Пристрелить знакомого незнакомца без имени, если вздумает снова из тумана голышом выскочить», – хохотнула про себя. Вслух же ответила:
– Так горгульи же... Как ходить?
Проводник окинул рассеянным взглядом вагон, встряхнул пустую фляжку. Он был пьян, ещё не отошёл ото сна и, кажется, чуточку раздобрел.
– Пистолет... можно у Детектива узнать, где его достать. Но толку от такой игрушки мало. Оборотней разве что пугать. Но этих лучше сразу серебром сыпать.
– Оборотней?!
Джульетта завозилась на лежанке, и я втянула голову в плечи, решив вести себя тише.
– Оборотни существуют? Вы серьёзно?
– Ещё как. Цветут и пахнут, – хмыкнул старик. – И ещё бог знает какие твари в тумане лазают. А горгульям уж точно пули нипочём. Против них молот только идёт. Помнишь, я один разбил, когда вас спасал?