Среди расшвырянной по полу одежды у открытого сундука стоял, как изваяние, дворник. В коридоре грудами книги, сброшенные с антресолей. Два человека в штатском шныряли по комнатам. Все, что можно, вывернули наизнанку. Благообразный военный, опираясь руками о стол, почти испуганно смотрел на Павла Андреевича и шестнадцатилетнего Алешу. Закинув руки за голову, с закрытыми глазами мальчик сидел на стуле около отца. Слушал Скрябина так, будто ничего не произошло, будто никого, кроме них двоих, не было в квартире. Он почувствовал взгляд матери:
— А-а! Пришла… — Подбежал, обнял крепче, чем всегда.
(В самые страшные минуты жизни, чтоб собрать все силы, всю волю, Анна Григорьевна вспоминала «Прелюд» Скрябина в разгромленной квартире.)
Случай спас Павла Андреевича. В ту ночь «Скорая» доставила в клинику крупного деятеля НКВД в тяжелом состоянии. Для срочной операции потребовали профессора Соколова.
И все-таки ни одной ночи семья Соколовых, как и тысячи других, не спала спокойно. А сколько сильных, прекрасных людей не сберег случай? Разве можно молчать о них?
Трудно молодым понять… Вот сидят перед ней… Хорошо, что говорят, пусть говорят, пусть не прячут свои сомнения, чтоб они не разрастались, не принимали уродливые формы.
Анна Григорьевна усмехнулась: как ликовал бы Недов, как перепугался бы сам Иван Емельянович Таранов, если б они услышали этот сложный, как бой с переменным успехом, но откровенный разговор! У себя на курсе они, конечно, не допустили бы ничего подобного — пусть студенты думают что угодно, говорят по углам, лишь бы тихо, лишь бы никто не услышал. Хоть бы Ушинского почитали, невежды!
Как уснуть? Как выбросить из головы все эти мысли? Ох, тяжела ты, шапка педагога!..
— Не уходи. Ты моя жена. Останься.
— Девочки будут ждать.
— Не хочешь быть со мной?
— Не могу. У меня всё там. И зубная щетка…
— Я купил для тебя зубную щетку. И вообще это ерунда. Ты моя жена. Когда наконец…
— Что изменится? Ты, надо не надо, и так всем твердишь: «Моя жена».
— А тебе не нравится?
— Кому это важно, кроме тебя… и меня?
— А если у нас…
— Ну, подожди. Жена. Конечно — жена. Ну, подожди немного.
— Странная ты.
— Нет, ты.
Они разговаривали шепотом — стенки тонкие, а старенькая хозяйка с внуками давно спят.
— Почему надо — как воры?
— Ну, дай мне… привыкнуть.
— Не понимаю.
— Ну, как тебе объяснить? Не могу. Пусти.
Сашка выпустил ее. Алена встала, оделась. Он двигался излишне четко, каждым движением словно говорил: «Ну что ж, капризничай, потерпим», — не понимает, обиделся.
Алена подошла, положила руки на твердые плечи.
— Не злись. Лиля говорила, что у тебя глаза, как черные огни. Сашка, не умею объяснить. Не злись.
Он сжал ее так, что не вздохнуть.
— Ты мне зуб сломал!
— Покажи.
— Не сломал, так сломаешь. Разве можно…
Сашка тихо засмеялся, осторожно погладил ее растрепавшуюся голову:
— Жена. Жена. Все равно жена.
Алена тоже засмеялась:
— У тебя зубы, да и сам ты сделан из чего-то неправдоподобного. Твердый, как…
— А ну, придумай нештампованное сравнение! А ну!..
— Как самшитовый пень, — ударение она сделала на «пень».
— Гениально.
На цыпочках, шатаясь от зажатого смеха, прошли темный коридорчик. Ощупью, тихо открыл Сашка входную дверь, медленно-медленно, чтоб не хлопнула, не щелкнула, закрыл, и оба расхохотались.
— У тебя лицо, правда, как у вора!
— То ли еще будет с твоими фокусами.
— Нет, а представь, если мы воры. Или шпионы. Нет, какие-нибудь конспираторы.
Растаявший под весенним солнцем снег к ночи прихватило морозом — стало скользко. Изредка шуршали по асфальту машины, гулко раздавались в улицах шаги. Вдруг Сашка с маху поцеловал Алену, оба поскользнулись, чуть не упали.
— Сумасшедший — под самым фонарем!
— Так надо. Кто заподозрит конспирацию?
Подпольщиков сменили археологи. Они с Сашкой — археологи, провалились на зыбкой поляне и очутились в огромном городе. Неведомо как сохранился он под землей с далеких времен. Надо бы вернуться к своему отряду, а хочется самим определить эпоху, понять, какой народ создал этот великолепный город. Они старались угадать планировку, разглядывали детали архитектуры, спорили. Зайти бы в дом, посмотреть внутреннюю отделку, утварь! Опасно — дом (сколько веков назад он построен?) может рухнуть, они погибнут, и никто не узнает об их находке, древний чудо-город простоит еще много лет в ожидании человека. Скорей, скорей!..
Группа подгулявших солидных дядей нарушила игру. Пришлось снова «уйти в подполье». Теперь они жили в девятнадцатом году, но, как и в сорок первом:
Свернув за угол, оба увидели темную фигуру впереди, одновременно узнали одежду, походку:
— Мишка! С Мариной что-нибудь?..
Бросились догонять:
— Мишка!
Он остановился, подождал их:
— В родильный отвез Мариночку.
— Разве уже?
— У нее все в порядке?
— Боится. Нервничает, плачет.
— Ну, это… А так-то все в порядке?
— Говорят, в порядке.
У подъезда института простились с Сашкой. Он долго не отпускал Алену. Миша смотрел на небо, а ей было нехорошо, неловко.
По темной лестнице общежития поднимались медленно. Алена держалась за Мишин карман:
— Как решили назвать?
— Девочку — Мариночкой, а сына не придумали…
— Вот и родится сын. А ты кого хочешь? А Маринка — кого? А приданое-то готово? Ты скажи — мы сошьем, постираем.
У дверей Мишиной комнаты (только месяц, как они получили ее) Алена спросила:
— У тебя, наверно, все кувырком — помочь прибраться? — «Тоскливо ему сейчас идти в пустую комнату». — Я, право, не хочу спать.
Миша нахмурился, глянул в темноту коридора.
— Не знаю. Поздно. Не стоит. — Опять посмотрел мимо Алены, вдруг с излишней значительностью сказал: — Заходи, — и быстро отворил дверь.
В комнате словно кто в припадке безумия перепутал все вещи: на столе, среди грязной посуды, — подушка, открытый флакон духов, на полу брошено полотенце, на расхристанной постели — грелка и Маринина тапочка.
— Она так нервничала…
— Понимаю!
«Маринка вообще неряха, а в перепуге вовсе…»
Прибирая, они тихо разговаривали. Алена ощутила, что Мишка сейчас проще, ближе ей, чем последнее время. Вспомнила, как перед Новым годом чуть не весь курс ввалился к Анне Григорьевне за советом. Что делать с Михаилом? Он обмещанился, оторвался от курса, Марина им командует. Пропесочить на комсомольском или продрать в стенгазете?
И услышали:
— Во-первых, дайте маленькому человеку спокойно появиться на свет. Девушки, надо с Маринкой помягче, подобрее, дружелюбней. Она вам не нравится, но Миша всем дорог, а он ее любит, и ребенку нужна семья. Что же теперь делать? Бороться за человека надо терпеливо, тактично, а не с бухты-барахты: пропесочить, продрать. Это легче всего и меньше всего действует. Помощь коллектива не в том, чтоб все четырнадцать пар сапог влезли в душу человека. Вы, Саша, поговорите с ним. Глаша может. Только не обижая Марину, не оскорбляя его чувство. А уж когда Марина родит, он успокоится, возьмемся покрепче. Чтоб маленького не растили мещанином.
На репетициях ребята особенно резко говорили о Наташе из «Трех сестер», о розовском Вадиме, о проявлениях мещанства в современной жизни. Пока это мало действовало. Но вот сейчас Мишка совсем прежний, каким был до Марины.
Алена уже вытирала последнее вымытое блюдце.
— Я, тогда еще девчонка, не понимала, но чувствовала, как здорово растить маленького человека. — Она для Миши начала вспоминать, как нянчила маленького братишку, а вспоминая, делала неожиданные открытия для себя. — Марина станет спокойнее — увидишь. Ребятенок — это такое дело…