— Она же наша неотъемлемая… — Голос и лицо у Женьки раскисло, разъехалось.
Все девчонки, даже новенькие, в слезах. Только не заразиться! Глаша прижимается к Алене:
— Ты должна с нами.
Только не зареветь! Алена смеется:
— «Я жду приказания штаба!»
И опять шутки, слова из пьес и свои, строки стихов, песен… В напряженном, с горечью пополам, шумном веселье Алена вдруг остро чувствует Сашку. Он не глядит на нее, разговаривает с Рудным, и Зишка висит на его руке, а он устремлен к ней. Надо, обязана сказать ему. Восемь минут до отхода. Легче бы не говорить. Трусите, Елена Андреевна? Сказать надо.
— Когда же вас теперь к нам на гастроли ждать? — звонко Олежкиным голосом спрашивает Александр Андреевич.
— А я к ним планирую летом в отпуск!
Симпатяга Корнев! Приедет — слов на ветер не бросает. Ребята, родные мои, Олег, Валерий какой бледный. Джечка — Яшка, почему тебя жалко? И Сергей неприлизанный. Женька, кажется, в новенькую Лиду влюбляешься? Зишка — «душечка», счастья тебе настоящего бы!.. Да у каждого оно свое. Глафира, сейчас оторвется твоя рука от моего бока…
«Граждане пассажиры, до отхода поезда…»
Ух, и шум поднялся! Пять минут! Все идут к вагону.
— Саша!
— Лена!
Одновременно позвали, одновременно остановились.
Невозможно смотреть в глаза друг другу, не идут слова.
— Я хотела… Ты очень… Ты прекрасно играешь Тузенбаха… И вообще… Я виновата безобразно, только…
— Я уважаю тебя. Верю в тебя.
— Спасибо. — «Раньше бы!..»
— Тебе нужен развод?
— Развод? — «Ох, вопрос не простой… Нет. Никаких ниток, рвать до конца». — Нужен.
Только у него так вздрагивает лицо…
— Я пришлю тебе все. Прощай.
— Дай руку.
Взгляды их встречаются. Будто с трудом, он сжимает ее руку, и его, жесткая, железная, дрожит.
Нельзя обнять, никаких мостиков — все!..
— Ух, слава тебе, поспела! — На них с ходу налетает Душечкина, сует Саше букет огромных георгинов. — Возьмите. Всем это!
Втроем идут к двери вагона. Толчение, верчение, стычки, путаница смеха, слов, слез — все прощаются. Путаница в глазах, в голове — только не зареветь! Алена подряд целуется со всеми, мелькают лица.
— «Не разлучить нас…» Ты приедешь.
Всхлипывает Глаша:
— Ленка, родная…
— Счастья тебе, прекрасная! Бешеных удач!
— «Люблю тебя, мою единственную».
— «Amo, amas, amat…» Волосики пригладь, Серега!
Женькины влажные, как у ребенка, губы…
— Не задуши, Зишка, и не утопи.
Валерий первый раз целует не на сцене…
Все уже на площадке. Георгины, гладиолусы, астры… Ребята, ребята! Щекам больно, а надо улыбаться. Тягучие последние секунды…
— Главное, простуды берегись, Зинуся!.. Все, конечно, берегитесь!
— Валерок! Валерок! Валерий, телеграммы хотя бы…
— Ждите летом!
— А меня к Новому году!
Рудный оперетту будет ставить…
— Партитуру и всё на райком шлите.
Дрогнул вагон. Взлетели и машут руки на перроне и на площадке.
— «Дружно идем мы в ногу», — запевает звонко Олег и тащит в глубину от двери Зишку, Глафиру.
«…Но мы пробьемся к цели», — звучит хор. Саша и Олег стоят впереди, держась за поручни.
— «Будет препятствий много», — Алена поет с ними, идет вровень с площадкой.
Идет, идет, быстрее, быстрее, торопливо обходит провожающих. Быстрее, быстрее! Песня теряется в нарастающем шуме. Уплывает площадка — быстрее, быстрее, бегом! Бегом! Только лица белеют — еще быстрей! Еще!..
— Не упади, Лена! Не упади! — кричит сзади Славка.
Остановилась у края платформы. Обдал ветром, отгремел поезд. Съеживается вдали красный огонек.
Уехали…
— Если жизнь ничем не может быть осмыслена, кроме любви, семьи? Если человеку некуда, некому отдать сердце, силы, способности? Положение Бесприданницы безвыходно. Хуже, чем у чеховских Ирины, Маши… — Соколова замолчала, прислушалась. — Откройте-ка дверь! Тихонько. Чуть-чуть…
Алена вынула ноги из туфель — бесшумных три шага, — приоткрыла дверь, слушает…
— Почему? Я же сказал: пожалуйста, — удивленно просит Павлуша.
— Сначала ты мне помоги, — тон у Анки почти издевательский.
— Что: помоги? Сидишь себе на диване.
— А ты сидишь себе за столом.
— Вот уж! Ольга Петровна сказала: хорошая сестра поможет.
— Скажи Ольге Петровне, что хорошая сестра не умеет помогать ничего не делать, — как скороговорку, на одной ноте пробалтывает Анка.
— Уроки же!.. — В голосе Павлика отчаяние.
— Так делай! Сидишь, как чокнутый! Ну, делай! Возьми листочек, будет черновик. Потом покажешь…
Павлик бурчит успокоенно:
— Сразу бы и сказала…
Соколова взглядом просит Алену закрыть дверь, усмехается, вздыхает:
— Видите, какие методы воспитания. Нахальная девчонка называет себя замбабушки.
Алена хохочет:
— Так до того похоже!
— Ну, разве я так измываюсь?
— Потоньше, конечно!
Соколова как-то необычно улыбается… Она смутилась!
— Так это же хорошо, Анна Григорьевна! На всю жизнь запоминается! Это хорошо!
— Не знаю. Надо последить. Только уж «чокнутый»…
— Нет! Вы более изящно. Но… и более обидно!
Анна Григорьевна смеется:
— Так иногда ведь не сдвинешь, если…
— Я и говорю: хорошо! Анку не ругайте за «чокнутого». Привыкаешь ведь. Все же в школе…
— Не аргумент. Нужно уметь поступать не «как все».
— Но основа-то «метода» ваша: всё — сами!
— Так и должно быть.
— А я ничуть уже вас не боюсь!
— Ах, как ужасно! Ну, давайте о Ларисе. Вы не замечали разве, как горе, сильная боль захватывают, вытесняют все другие чувства, мысли, иногда совсем поглощают человека?
— Ох, да.
— Забота о близких, работа, обязанности, ответственность помогают нам. Так или иначе, возвращают к жизни, выводят из этого грозного эгоцентрического состояния.
— Эгоцентрического?
— Если вы сосредоточены на себе?..
Алена вспомнила недели в Забельске.
— Но ведь боль не проходит все равно.
Соколова пристально посмотрела на нее.
— Рядом с глубокой болью может жить счастье.
— А если чувствуешь себя ненужной, как Бесприданница?
— Бывает. И приходится напоминать себе, что стать нужным и близким людям всегда в нашей воле.
— А если не хватает?..
— Силы появятся. Отдавать все, что есть, без оглядки! В работе, в повседневном общении, в любви, в дружбе — и появятся силы.
— Вы читаете мысли?
— Не всегда. Если Саша успокоится, поедете к ним через год?
— Анна Григорьевна!.. Не знаю… — «Если Глеб вернется сюда, в свой институт… а может быть, останется на Тихом… Только с ним. Но если разлюбил…» — Ничего я не знаю, Анна Григорьевна. Ничего!..
— Вы — актриса, талантливая актриса — много радости можете принести. Желаю вам яркой, чистой и трудной жизни. Вы ведь не мечтаете о гладкой дорожке?
«Яркой и чистой», — написал Глеб. А почему трудной?»
— Но я хочу счастья…
— Я и желаю вам счастья. Глубокого, полного. Большое счастье не может быть легким.
Алена вздохнула, зажмурилась:
— А оно… будет?
— Будет. Кстати, мой «первый класс» возвращается с картошки — приходите на занятия. Наверно, до самой смерти перед первым уроком буду волноваться, ночь не спать.
— Вы, Анна Григорьевна?
— А что? В воспитании вообще нет ничего нейтрального, а первый урок!
— Неужели же?..
— Конечно. Детей ли воспитываешь, взрослых ли ведешь к профессии — каждое слово, каждый поступок как-то действует. Или на пользу, или во вред. Безразличного не бывает. Ведь если не действует, то это уже вред — понимаете? Первый урок — еще нет коллектива, еще смутно знаешь своих новых «детей». А захватить надо всех — каждому приоткрыть его завтрашнюю радость, в каждом разбудить готовность к труду. С этого же начинается отношение к искусству, к человеку. И малейшее свое движение надо соразмерить, как хирургу в сложной операции. Я люблю первый урок.