— Не знаю, ну совершенно не знаю, что делать с Лилькой?
— А я о ней сказал — когда насчет твердой мужской руки, — объяснил Валерий. — Она, особенно сейчас, сама не выплывет.
Алёну поразила неожиданная мысль.
Не раз на уроках мастерства говорили о содержании слов «привычный, привычка, привыкнуть», о том, какое значение в жизни имеют привычки. Ведь можно привыкнуть и перестать замечать как дурное, так и хорошее…
Лилины отец и мать — самые близкие люди — вытолкнули из своей жизни, обманули девятилетнего ребёнка. Она ещё не понимала запутанных человеческих отношений, а жестокую, незаслуженную обиду запомнила навсегда, поняла и привыкла считать, что самые близкие, любящие, да, любящие люди ненадёжны, и, значит, верить нельзя никому. А если никому, то чем Гартинский отличается от других? Алёне стало страшно. Жалость обожгла, словно Алёна проглотила горячий уголь.
— Если б Сашка влюбился в неё, понимаешь, как Тузенбах в Ирину… — услышала вдруг Алёна.
— Что? — оборвала она Валерия. — Огнев? Да ты спятил! Огнев! — повторила она таким тоном, будто Валерий предлагал бросить Лику стае волков. — Огнев! Сегодня он миленький, а завтра вроде цепного пса… Вообще бешеный! Лильке нужен спокойный человек! Ровный, мягкий, веселый. Вот если б Миша не женился на Маринке!.. Выдумаешь ты — Саша!
После вальса Алёна хотела подойти к Анне Григорьевне, но там Зоя Степановна показывала, как Женя, боясь отдавить ей ноги, старался держаться подальше и в конце концов потерял её. Их окружили, смеялись, и Алёна, крепко обнимая Лилю, смеялась. Потом Зина объявила весело:
— Последний танец перед выступлением курсовой самодеятельности! — И пошла по кругу первая, таща за руку Валерия.
— Ты чего скисла, Елена? — раздраженно спросил Джек, прихватывая её за талию.
— Наоборот, очень хорошо все. Очень хорошо.
— Раз «очень хорошо», для тебя — плохо, — безапелляционно сказал Джек и, насмешливо щурясь, воскликнул патетически: — «А он, мятежный, просит бури!»
Алёна смолчала. Тогда он с притворным участием спросил:
— Как поживает твой идеальный герой?
— Что? — угрожающе протянула Алёна. Она отлично поняла, о ком речь, но её до того извели цинично-практические рассуждения Клары по поводу Глеба, что она вскипала при малейшем намеке.
— Ты чего бесишься? — Джек отчетливо произнес: — Я спрашиваю: как твой великолепный кэп?
В этот момент легко, с шиком пристукивая каблуками, их нагнал Олег в паре с Ликой и, чуть не налетев на Джека, озорно ткнул его пальцем под мышку. Лика громко засмеялась, но глаза её оставались застывшими, удивленными. Ей было невесело на этой вечеринке. И Алёна это поняла.
— Уступила бы ты ей своего уютного кавторанга. Тебе он все равно надоест. А Лильке такая тихая пристань вполне… — равнодушным тоном дразнил Джек и пристально следил за лицом Алёны.
— Твое какое дело! — Алёна вырвалась от Джека, выскользнула из круга танцующих, пробежала по темному коридорчику в кухню и остановилась между плитой и горой немытой посуды.
До сих пор она не думала всерьез: когда и чем кончится её дружба с Глебом? Ничто пока не грозило нарушить её. Глеб приезжал к ней. Иногда они ездили за город, редко вдвоем, а по большей части в сопровождении свободных членов «колхоза». Иногда скопом отправлялись в кино. Глеб участвовал во всех спорах и дурачествах, с ребятами дружил, был внимателен ко всем девушкам, ничем не подчеркивал общеизвестного факта, что приезжал всё-таки ради Алёны. Она тоже никогда не щеголяла своей особой дружбой с ним, хотя в душе гордилась: Глеба полюбили. Надо отдать справедливость и такту «колхозников»: никто ничем не выдавал, что всем известный факт для них не секрет.
Музыка смолкла. Алёна вернулась в комнату, с порога увидела Лилю и привычно двинулась к ней, привычно обняла Лилю, но совсем непривычное чувство, как невидимая стена, отделило её от Лили.
Глава двенадцатая. Потери
Анна Григорьевна поставила условие: на целину поедет только тот, кто сдаст сессию без троек. Угрожающее положение было у Лили и у Жени, но оба так хотели ехать, что даже Лиля занималась без понукания.
Мысль о поездке на целину «озарила», конечно, Огнева. На майской вечеринке «капустник» удался на удивление. И Анна Григорьевна не только бурно аплодировала со всеми и смеялась до слез, но после сказала:
— Молодцы. Остроумно. Весело. Молодцы!
И вдруг Огнев бросился перед ней на колени:
— Анна Григорьевна! Позвольте нам бригадой на целину!
В ту же минуту Лилька, сияющая, как ребенок, протянула к Соколовой руки: