— Позвольте!
Следом за ней бухнулся Миша:
— Позвольте!
Алёна:
— Позвольте!
Зина, Агния, Глаша, Олег.
— Алёнке за шапкой необходимо! — воскликнула вдруг Лиля.
Под общий смех Соколова, как бы проверяя своим «рентгеновским» взглядом каждого, подняла обе руки.
— Поддерживаю и помогу.
Всё закрутилось, завертелось, покатилось, понеслось. Готовились к зачетам и тут же на уроках сольного пения учили дуэты для целины, в переменах после сценической речи Наталия Николаевна слушала прозу и стихи — для целины, вечерами репетировали чеховское «Предложение», современный водевиль, сцены из «Не все коту масленица» и «В добрый час!». Показывали Анне Григорьевне и работали снова. Откуда только брались силы.
Дни летели.
— Несёмся, как на ракетном снаряде, — с восторгом определил Женя, — не расшибиться бы.
Курс работал дружнее, чем во времена знаменитого БОПа — мечты, похороненной в министерских архивах. Даже те, кто не вошёл в «целинную бригаду» (то есть почти половина курса), помогали, чем только могли.
Уже благополучно прошли зачёты. Последний — по актёрскому мастерству — был настоящим праздником: о двух актах из «Трех сестёр» заговорили в институте. Когда замерли последние слова Ирины — Лили: «В Москву! В Москву! В Москву!» — седовласый Линден взял Анну Григорьевну за руку и, наклонясь, зашептал так, что все услышали:
— Убила, мать, наповал. Кое о чем спорю, но методически великолепно! Завидую.
Старик Вагин, склонясь над Анной Григорьевной, взял её руку и по-старомодному поцеловал:
— Преклоняюсь, коллега…
Барышев перебил его:
— Прошу членов комиссии в кабинет директора, — сказал он с обычной стеклянной улыбкой.
В институте существовали авторитеты, с которыми приходилось считаться, потому что от них — директора, заведующего кафедрой, замдиректора — зависело многое. Но куда сильнее, крепче был авторитет Соколовой и Линдена, их оценки иной раз для студентов значили больше, чем отметка в зачетной книжке. Пользовался доверием и старик Вагин. Человек большого таланта, с подлинной культурой и вкусом, Вагин отлично чувствовал настоящее, живое на сцене, к его мнению прислушивались, особенно уважая за прямоту.
Рассказывали, что, выйдя в коридор после экзамена «директорского курса», Вагин весело и добродушно сказал Таранову:
— Эка навалял, друг сердечный! Ох и навалял!
И вот самые уважаемые авторитеты, Линден и Вагин, уже высказались. Друзья курса, будущие режиссёры — студенты Линдена повторяли: «Нечего вам паниковать. Играли здорово все», — и тут же схватывались в споре о толковании образа Маши и Тузенбаха.
А всё-таки курс ждал свою Агешу с великим нетерпением: она — высший суд.
Соколова пришла, как всегда, сдержанная.
— Комиссия в общем нами довольна, — начала Соколова, и несколько голосов робко прервали её:
— А вы?
Она засмеялась и махнула рукой:
— Довольна!
Захлопали, закричали «ура»: похвала Агеши дорогого стоила.
— Но… — Соколова подняла руку, и всё мгновенно стихло. — Я довольна последним периодом. Если бы вы всегда так работали, как в мае, мы сделали бы куда больше. Главное, — в глазах Анны Григорьевны появились веселые чёртики, — чем я довольна, — то, что увидела, как вы можете работать, и теперь знаю, чего от вас нужно требовать.
Смех, жалобные стоны, трагические возгласы: «Вот это влипли! Анна Григорьевна, пожалейте! Что теперь будет!» Когда страсти улеглись, Соколова, как обычно, объяснила каждому: что и почему было верно и что неверно в сегодняшнем исполнении.
— Вы, Лена, хорошо работали этот семестр, многое нашли. Верю, что Вершинин вам мил, близок, но вы замужем, и он женат. Впереди «счастье урывочками, по кусочкам», — говорит Маша в четвёртом акте. Возникающие отношения — как огонь для окоченевшего человека: и притягивают и обжигают. А вы в какие-то моменты — словно в теплую ванну сели. И особое внимание уделите деликатности в отношениях окружающих. Машина грубость — не то, что ваша — Алёны Строгановой.
Уже со всеми переговорила Анна Григорьевна, оставались только Огнев и Лиля.
— Отлично работаете, Саша, отлично, — Соколова смотрела на него, а его жадные глаза ловили каждое её слово, каждое движение. — Хорошо, что много читаете. Хорошо. Но нужно быть мягче, внимательнее ко всем, не только к Ирине. Старайтесь, чтобы всем вокруг вас было тепло, всем. И Солёному тоже. Ну, а в общем — молодец!
Соколова перевела взгляд на Лилю, в нём появилась нежность и, пожалуй, тревога.
— Вы прошли сегодня, как говорится, первым номером, Лика. Справились с главной бедой: не рассеиваетесь, не рвете действия. Очень вы меня радуете. Очень.