Алёна подбежала, когда тетя Паша уже опустила трубку на рычаг.
— Что?! — схватив за руки старуху, только и выговорила Алёна.
— Под машину Лиля… В тяжёлом состоянии, сказали… Из больницы это, из «академика Павлова». Передать велели, — точно не понимая смысла собственных слов, говорила тетя Паша. — Господи-батюшки, Лилечка наша.
Алёна мгновенно увидала все: чуть склоненную набок светлую голову, глаза, устремленные куда-то поверх жизни, тонкую, легкую белую фигуру и почему-то черный кузов грузовика… Алёна метнулась к выходу.
— Тетя Паша, скажите ребятам… Глаше, в четвертой аудитории! И дайте денег — на такси… Сумка наверху.
Все это уже было: так же бежала она по улицам, толкая людей, проскакивая между машинами, не слушая свистков, так же твердила себе: «Не может быть этого! Не может быть!» От того, что тогда не случилось несчастья, минутами ей становилось легче, но тут же она думала: «А если изуродована?» — и вспоминала нежную Ирину Прозорову и задиристую Галю, вспоминала не раз повторенные Лилей слова: «Я должна быть хорошей актрисой… Иначе куда я?» Нет, почему «в тяжелом состоянии»? А вдруг ошибка? Ведь может же быть ошибка?
Ошибки не было. Едва Алёна назвала фамилию Нагорная, сестра в справочном спросила:
— Студентка из театрального института? — Взяла телефонную трубку: — Вторую хирургию. — ещё раз внимательно поглядела на Алёну: — Вы кто ей будете?
— Подруга. Строганова Елена.
— Маруся, тут к Нагорной пришли. Подруга. — Сестра послушала голос в трубке, отвела взгляд от Алёны. — Присылай.
— Что с ней?
Сестра положила трубку и слишком уж сдержанным тоном сказала:
— Сейчас за вами придут.
— Вы можете сказать, что с ней?
— Не знаю, девушка, не знаю, — ответила сестра, словно отстраняясь. — У нас только сведения о состоянии. Состояние тяжелое. Тяжелое состояние. — Она опять взяла трубку и стала сердито требовать от кого-то сводку вечерней температуры.
Остроносая санитарка с круглыми птичьими глазами вынесла Алёне халат и повела её наверх по лестнице. Любопытные птичьи глаза назойливо вызывали на разговор. Алёна молчала. Тогда, не выдержав, санитарка запричитала:
— Молоденькая, красивенькая, богатая, видать, и вот поди ж, какая беда! Неужели нечаянно именно под прицепу угодила? Может, на почве любви? Санитары, что привезли её, рассказывали со слов очевидцев, будто от молодого человека шарахнулась. А?
«Неужели?..» Алёна рванулась было к женщине и точно ударилась о холодный, любопытный взгляд.
— К нам иной раз привозят на почве любви и ревности, — причитающий, вязкий голос будто залеплял уши пошлыми словами. — Вчера одна тоже…
— Мне неинтересно.
— Переживаете. А родители-то у ей есть, что ли? А вы ихнего молодого человека знали?
Алёна не отвечала. Свернули с площадки в широкий светлый коридор. Дежурная сестра хмуро сказала санитарке:
— Попросите выйти Нину Сергеевну. — И заботливо усадила Алёну возле столика, осторожно спросили: — Вы знаете, что состояние тяжелое?
Алёна кивнула. Она хотела всё знать — и боялась, хотела видеть Лилю — и боялась.
— Нина Сергеевна велела им там посидеть, — сказала вернувшаяся санитарка, повела Алёну в дальний конец коридора, свернула в другой, уже и темнее, и в самом конце его, между дверью с табличкой «Операционная» и другой, с табличкой «Перевязочная», указала на белую кушетку.
— Вот тут и посидите.
— Там что? Операция?
— Да нет, — ответила санитарка. — Врач сейчас выйдет к вам. Посидите.
Было очень тихо. Слышался только слабый лязг, будто где-то далеко накрывали на стол. Лиля здесь, рядом. Что с ней? Тихо чавкнула и, почему-то шипя, открылась какая-то дверь, и совсем близко, за дверью, послышались легкие шаги и будто плеск воды. Она напряглась, вслушиваясь. Шаги удалились, опять прошипела дверь, и опять — тишина и где-то далекое позвякивание.
Почему не приходит врач, не пускает к Лике? Забыли? Алёна ничего уже не боялась, она только хотела быть с Лилей. Она нужна Лике, она должна быть с ней.
Алёна встала, осторожно открыла дверь и оказалась в ярко освещённой узкой комнате, где решительно всё блестело: белые стены, белая раковина, стеклянные шкафчики, полированные барабаны и кипятильники. Слева из-за двери, обитой белой клеёнкой, слышались тихие голоса, иногда легкое звяканье. Что там, за этой дверью? Там Лика, и надо быть с ней. Не помешать бы. Осторожно, осторожно…
Алёна взялась за ручку и с усилием, одновременно сдерживая, чтоб не рвануть, потянула на себя. Отбросив её руку, дверь будто сама собой открылась, сухонькая белая фигура возникла перед Алёной и, схватив её руки, что-то шепча, теснила назад. Но она не заслонила комнату. В неприятно ярком пятне света Алёна увидела высокий белый стол и две белые фигуры, склонённые над ним.