Глеб перевел скорость, обогнал грузовик и синюю «Победу».
Алёна посмотрела на него сбоку — пушистые светлые брови нахмурены, губы сжаты, глаза прищурены, будто он вдруг стал плохо видеть. Она осторожно прижалась щекой к его плечу.
Всё произошло мгновенно: баранка вильнула, пронзительно завизжали тормоза, машина юзом пошла вправо и стала, зацепив крылом опору столба.
— Лена, Леночка!
Мимо пробежала синяя «Победа», фургон «Главконсерва», тяжелый грузовик… Алёна закрыла глаза, теплый запах моря почудился ей.
— Мы… не разбились? — в смятении спросила она.
— Не знаю, — не отпуская её, ответил Глеб. Через платье Алёна почувствовала, какие у него горячие руки.
Она впервые за эти дни улыбнулась и испугалась, что может улыбаться.
На счастье, оказалось, что только крыло у машины помято. В институт Алёна вернулась вовремя. Но мир словно раскололся надвое. И заблудившаяся между двумя мирами, растерянная, пришла она на репетицию.
До своего выхода Алёна ушла за кулисы, села на куб и мысленно двинулась по пути Гали к дому Авериных. Воображение не подчинялось. Куда явственнее видела Алёна больницу, кладбище, слышала ночной разговор на набережной, давние споры о «Тихом Доне», о любви. И вдруг чувствовала, как начинали светиться Глебовы глаза теплой солнечной искрой, горячие руки сжимали плечи, пахло морем. Алёна возвращала себя к роли и опять сбивалась. Повторяла себе: «Должна, я должна» — и снова думала не о Гале, совладать с мыслями, приготовиться к выходу не могла.
Сцену мальчиков останавливали, повторяли второй и третий раз — не ладилась у Миши роль Алексея. Чем дальше, тем труднее становилось и Алёне: легкое течение Галиного дня захлестывал и поглощал поток собственной Алёниной жизни, густой, как лава, странно раздвоенной. Она устала. Ну, если нету сил? Нельзя, неверно, жестоко заставлять её сегодня репетировать… Сейчас, как только Анна Григорьевна прервет сцену, надо сказать… Неужели она не чувствует?..
Алёна осторожно отвела кулису, чтобы увидеть Соколову. И увидела серое, осунувшееся лицо, запавшие глаза. Сосредоточенно, с горячим, острым вниманием, может быть, более острым, чем всегда, следила Соколова за мальчиками. По её взгляду, по легкому подрагиванию бровей Алёна поняла, что репетиция идет плохо, прислушалась.
— «А что, если я вдруг экзамены сдам? Вот смеху будет!» — тупо сказал Олег.
Алёна перешла к другой кулисе, откуда ей видна была сцена. Алексей — Миша сидел за столом грузный, обмякший. Андрей, задрав ноги, лежал на диване с книгой в руке. Лица у обоих измученные, растерянные. Они иронизировали, дразнили друг друга, но не легко, а уж слишком весело, и потому казалось, что в доме у Авериных произошло несчастье. Однако Соколова почему-то не стала их прерывать ещё раз. Галин выход приближался.
Алёна собралась. Чтобы помочь себе, взмахнула сумочкой и, раскачивая её, вышла.
— «Мальчики, как дела?» — Алёна невольно повторила интонацию Лили. Глаза застилало, под ложечкой жгло: «Не могу! Не могу!» Но она интуитивно почувствовала, что, если сейчас не выдержит, не выстоит, будет куда хуже и уже не поднимешься, потащишь за собой всех…
Алёна резко отвернулась от Олега и, как если бы рассматривала себя в зеркало, проглотила ком в горле:
— «Сейчас еду в метро…» — звонко, хвастливо рассказывая, как загляделся на неё паренек в очках, она думала: «Только бы не зареветь!»
— «На тебя многие заглядываются», — сказал Олег — Андрей, и она услышала за этим: «Ну, помоги же, помоги!»
— «Да, удивительно», — ответила Алёна, и опять прозвучал Лилин голос, и слезы сдавили горло. Она подумала: «Не могу. Ну почему Анна Григорьевна не остановит, она же видит!»
— Не останавливаться, не останавливаться! Дальше! — жестко подстегнула Соколова.
— А тебе нравится? — спросил Олег — Андрей. — Ведь ты же хочешь?
Она повернулась и увидела его блестящие, ожидающие глаза.
— Конечно, — торопливо ответила Алёна. — Не волнуйся, Андрюшечка, у меня, кроме кудряшек, ладошки есть. Ты знаешь.
— Включайте Алексея, — подсказала Соколова.
Алёна понимала, что делает совсем не то, но она уже видела Олега и говорила с ним. Пусть не о том, о чем должны бы говорить Андрей и Галя, но все-таки она уже говорила сама, не слыша Лилиных интонаций.
— У Алексея грамматика хромает, — то есть: «Ему тоже тяжеленько», — сказал Олег.