— Якої марки? — спитав Завірюха.
Але трактористи не могли відповісти на це запитання. Сказали тільки, що машина була модерна, пофарбована в кремовий колір.
— А номер не запам’ятали?
— Ні, звичайно, не запам’ятали, хто б там запам’ятовував номери.
Проте менший тракторист пригадав, що номер був якийсь дуже дивний.
— А водія чи пасажирів не помітили?
— Темно було так, що хіба, може, кіт побачив би! Та й їхала вона швидко, кілометрів сімдесят, а наш старий шкарбан… самі знаєте…
— І що було далі? — допитувався капітан, на превеликий подив Недельського, зовсім не поспішаючи оглянути труп.
— Ми доїхали сюди і побачили у рові людину. А що було потім, то ви вже знаєте…
Завірюха замислився на хвилину, тоді спитав:
— А чому, не розумію, ви почали свою розповідь од тієї машини? Адже ви могли побачити вбитого зовсім незалежно від красивого автомобіля…
Сержант Недєльський неспокійно зарухався: саме про це кортіло спитати і йому, тільки він не насмілився перебити капітана.
Старший тракторист знизав плечима:
— Ми б його зовсім не побачили, якби не та машина. У таку ж темну ніч дивишся тільки на шосе, а не по канавах, Але, виїжджаючи з-за повороту, ми побачили червоні вогні машини, що стояла на цьому місці. Та сама. Фелєк ще сказав: “Ти дивись — знову ця шикарна машина…” Тільки-но я це промовив, як машина рушила і помчала, мов диявол, у напрямі Варшави…
— А як у такій темряві ви впізнали цю машину? — спитав Завірюха, прикинувши, що від повороту сюди було добрих сто метрів. — Адже ваші фари навряд чи могли освітити її…
— Якби вона не була така модерна, то ми б її не впізнали. Але задні вогні у неї були великі, наче тарілки…
— А між ними освітлена пластмасова червона стрілка, — додав другий тракторист.
— Вашу увагу привернуло те, що машина стояла саме тут?
— Так. Я теж вирішив зупинитися, розім’ятись трохи…
На шосе од Варшави раптом заблищало світло фар, і незабаром під’їхала міліцейська санітарна карета. З неї вискочили лікар, фотограф, міліціонер із службовим собакою і ще один сержант. Тепер Недєльський зрозумів, чому капітан не поспішав оглядати труп і місце злочину. У темряві не можна було докладно оглянути місце події і навколишню територію.
Ледве привітавшись, люди з санітарної карети приступили до роботи. Фотограф встановив штатив і наладив прожектори; міліціонер водив пса, який вишукував слід; лікар оглядав труп, сержант уважно вивчав місце злочину. І Недєльський, побачивши, що коротка літня ніч уже блідне, почав описувати ситуацію. Завірюха ходив від одного до другого, заглядав через плече, цікавився результатами їхньої роботи, але не заважав. Кожен знав, що і як треба зробити, знав, що плоди їхньої праці допоможуть у дальшому слідстві.
— Причина смерті? — поцікавився Завірюха, зупиняючись біля лікаря.
— Постріл у голову, ушкодження мозку, — сказав лікар, не припиняючи огляду.
— Постріл зблизька? — спитав ще капітан.
— Очевидно, але точно я визначу тільки після розтину тіла, — буркнув лікар.
Завірюха попрямував до міліціонера з чудовою вівчаркою.
— Нюхай, нюхай! Шукай слід!
— Собака щось бере? — запитав капітан.
Міліціонер знизав плечима:
— Тут і сам святий дух нічого не зробив би, товаришу капітан. Земля навколо витоптана, мов на трамвайній зупинці. Це все оті трактористи і тутешня міліція…
— Спробуйте збільшити радіус, — порадив Завірюха
— Пане капітан! — гукнув хтось від рову, де лежав труп. У сутінках світанку Завірюха побачив Недєльського, який махав йому рукою. Капітан підійшов.
— У чому справа?
— Гільза, — сказав сержант, гордий, що саме йому пощастило знайти цей важливий речовий доказ. Капітан уважно оглянув гільзу. Калібр — 7,62, дата випуску — 1948 рік. Не встиг капітан відійти, як його знову покликали.
— Пане капітан, є слід!
Нахиливши морду до самої землі, собака впевнено біг, натягуючи поводок.
— Щось є! Іти по сліду! — сказав провідник.
— Напевно, десь в кущах почув шкірку від ковбаси, — в’їдливо промовив Юрек, але в м’якій зрихленій землі всі побачили виразні сліди, які вели до кущів, ще рідкою чорною щіткою вималювалися на світлому вже небі. Пройшли метрів триста. Під товстим крислатим деревом невідомий, напевне, зупинився, бо слідів тут було багато. Собака кружляв біля дерева, потім тихо заскавучав і почав розгрібати землю під товстим вузлуватим коренем, частина якого виходила на поверхню. Раптом з-під лап вилетів рівний, квадратний пласт дерну, вирізаний, мабуть, ножем або лопатою.