— Але ж діти здебільшого ростуть біля батьків, а в будинку, де Реми жили двадцять п’ять років, ніхто не знає про їхнього сина, — заперечував Завірюха.
Капітан заглиблюється в темряву під мостом Понятовського. На крутих сходах валяються папірці, недокурки. Вже пізно, тому прохожих мало. Невідомо чому, але саме в цю хвилину Завірюха пригадує застереження незнайомої спільниці й інстинктивно намацує пістолет, який лежить у кишені цивільного піджака. “Якби я сам хотів напасти, то вибрав би саме таке місце, — думає капітан і вже починає розуміти, що ці думки є наслідком відчуття небезпеки. Воно ще не дійшло до свідомості, хоч вухо вже вловило позаду звуки м’яких кроків. Завірюха швидким поглядом окидає простір перед собою: нема нікого. Під стальними балками мосту світить одна-єдина електрична лампочка. Грюкають на мосту трамваї.
Ще кілька кроків, і Завірюха вирішує з’ясувати ситуацію. Він несподівано зупиняється і, рвучко обернувшись, опиняється лицем до лиця з… Юреком В’юном.
— Ти?! — дивується капітан, розслаблюючи руку, яка стискала рукоятку пістолета. — Що ти тут робиш?
— О боже! — шкірить зуби Юрек. — Ну й налякали ж ви мене, пане начальник! Ще трохи, і я впав би від удару каталепсії…
Але Завірюха перебиває хлопця, вимагаючи розповісти, чого він тут з’явився.
— Ну добре вже, добре, — неохоче згоджується Юрек. — Той новий — Недєльчик — сказав мені, ніби хтось хоче порушити вашу, пане начальник, недоторканність, і через те мусимо вас, пане начальник, по черзі супроводити. У мене сьогодні вільний вечір, от я й мобілізувався патрулювати біля вас, пане начальник…
Капітан бурчить, лає запопадливих охоронців, погрожує розквитатися завтра з Недєльським, але серп-йому огортає тепла хвиля: його люблять, про нього піклуються оці часом грубі і язикаті, але щирі, золоті хлопці…
Вони вже тихо й мирно йдуть удвох далі і не бачать, як із-за сірого цементного стовпа виходить чоловік у пальті з піднятим коміром, у пом’ятому картузі. Випльовуючи крізь зуби коричневу від нікотину слину, він закриває великий ніж і думає: “Мав бути сам, а йдуть удвох. Про це домовленості не було”.
РОЗДІЛ VII
1
Так само, як і у Завірюхи, день сержанта-магістра починався з настирливого дзвінка будильника. Але через те, що він жив далеко від центра і, звичайно, ніхто не приїжджав по нього службовою машиною, Недєльський мусив вставати на годину раніше за капітана. Тихенько одягався, намагаючись не розбудити матері, яка спала в цій же кімнаті. Він робив це, не тільки піклуючись як добрий син про її відпочинок, а й тому, що хотів уникнути нескінченних розмов і суперечок про його дивну кар’єру. Мати Недєльського — жінка з тих кіл, котрі називалися “вищим світом” — мріяла, що син піде шляхом покійного батька, який був до війни відомим у столиці адвокатом. Те, що син “таких батьків” став міліціонером, шокірувало й бентежило її. І від того дня, коли Недєльський повернувся з шестимісячної школи слідчих у Лодзі, в домі тривала невпинна боротьба, які обом коштувала немало нервів. Мати все ще жила надією, що син скине мундир міліціонера, а Недєльський усе ще сподівався переконати матір, що її упередження походить від пересуду її приятелів і повного незнанім його роботи.
І Ледве проковтнувши бутерброд і запивши його чаєм, нагрітим на газовій плитці, сержант вислизнув навшпиньках з дому і сів у трамвай, який в цей час був страшенно переповнений. Не доїхавши до площі Дзержинського, Недєльський вийшов поблизу коричневого будинку ощадної каси. Тут Недєльський мав виконати завдання, яке доручив капітан Завірюха. Касу ще не відчиняли, але сержант показав вартовому своє посвідчення, і той пішов, щоб оформляти пропуск. Дивлячись на скляні обертові двері, замкнені на великий замок, Недєльський, усміхаючись, подумав, що слідча робота зовсім не така, якою він бачив її у мріях, їдучи на курси у Лодзь. Начитавшись детективних творів, він уявляв собі, що слідчий працівник не випускає з рук пістолета, що три чверті його роботи — це захоплюючі рукопашні бої та погоні за злочинцями. Тим часом минуло вже кілька місяців, а сержантові взагалі не доводилося виймати пістолет з кобури, якщо не брати до уваги тих хвилин, коли він чистив зброю. Недєльський розумів Справжній характер своєї роботи, хоч і не такої, про яку він мріяв, але не менш цікавої і захоплюючої.