Капітан уже зрозумів, до чого хилить професор, але перспективи, які відкривалися, коли б прийняти його точку зору, були такі далекосяжні і похмурі, що Завірюха навмисно не поспішав робити висновок з цих міркувань. А Верхар, погладжуючи борідку, вів далі:
— Це перша психологічна фальш, яку я відчув одразу, коли ти розповів про смерть Фльорека. Але є ще один факт, який суперечить психології. Фльорек прийняв ціанистий калій, перебуваючи під арештом. Значить, він носив його весь час при собі, заздалегідь підготувавшись саме до такого випадку. Це не здивувало б мене, якби йшлося про революціонера або політичного злочинця, що діє під впливом певних ідейних імпульсів. А бандит, який іде на злочин з низьких користолюбних міркувань? Ні, друже, ти з таким же успіхом міг би припустити, що мій Тор носить отруту в нашийнику, маючи намір прийняти її, коли господар вижене його… Якби злочинець надумав покінчити з собою в стані несамовитості, то він би повісився на поясі від штанів або на шнурках від черевиків, перерізав собі жили склом з розбитої шибки і т.ін. Крім того, ціанистий калій не валяється де завгодно. Все це вказує на умисність, на те, що отрута була заздалегідь підготовлена. А це, якщо брати до уваги інтелектуальний і моральний рівень Фльорека, абсолютно неправдоподібно.
— Ти геній, професоре! — вигукнув Завірюха і аж підскочив з крісла.
— Я не геній, я кажу тільки про те, на чому розуміюся, — заперечив Верхар. — Для мене ти такий же геній, коли розповідаєш про свої справи. Але я ще не закінчив.
Завірюха спинився і вичікувально глянув на професора. Верхар дістав з кишені жилетки порошок від головного болю і подав його капітанові.
— Прийми!
— Навіщо? У мене не болить голова!..
— Нічого, це не завадить. Прийми…
Капітан похитав головою, але, знаючи дивацтва приятеля, взяв порошок, другою рукою взяв чашку з кавою, підніс порошок до рота.
Верхар схопив його за руку.
— Бачиш, це третя і остання психологічна фальш у смерті Фльорека. Отруту приймають у сконцентрованому вигляді і запивають водою, а не розчиняють її в каві, щоб потім випити, особливо під замком, коли кожної хвилини можуть заглянути або привести когось нового. Простіше й легше проковтнути маленький порошок і швиденько запити його, ніж смоктати з чашки чверть літра отруєної рідини, знаючи, що вона отруєна.
— Отже, ти думаєш… — Завірюха не докінчив речення — його перебив Верхар.
— Я думаю те саме, що й ти.
— Це логічно, — замислено насупив брови капітан. — За допомогою ціанистого калію усунено людину, яка могла б видати інших. Тому зроблено це негайно ж після його арешту. Гаразд, але хто міг це зробити, хто міг насипати йому ціанистого калію у приміщенні міліції?
— Це вже питання, на якому повинен розумітися ти. Тут уже я сподіваюся почути від тебе щось “геніальне”, — усміхнувся професор.
У передпокої задзвонив телефон.
— Пробач, одну хвилиночку, — сказав Верхар і почалапав у вітальню. За ним ліниво поплентався Тор. Капітан запустив пальці в густу чуприну, намагаючись дати лад думкам, і раптом почув голос Верхара:
— Романе, це до тебе! З управління!
Коли Завірюха повернувся з передпокою, Верхар, вражений дивним виразом його обличчя, тривожно глянув на капітана:
— Що сталося?
— Я повинен зараз же їхати. Подзвони, будь ласка, моїй дружині і скажи, що сьогодні я не ночуватиму дома. — Він уже надівав плащ, шукаючи очима портфель, який був десь між купами книжок, що завалювали крісла і стіл професора.
— Але ж можеш сказати, що сталося? У тебе такий дивний вигляд, — стурбовано мовив Верхар, допомагаючи шукати портфель.
— Твоя гіпотеза вже підтвердилася. На двадцять третьому кілометрі Отвоцького шосе знайдено труп Чорної Ручки.
— Кого? — здивовано спитав професор.
Капітан вибачливо махнув рукою:
— Ах, ти ж іще нічого не знаєш про нього! Розумієш, це був мій Фльорек. Єдиний свідок, який багато знав про цю справу і якого знав я.
Схвильований капітан збіг сходами вниз: ще одне кільце, яке, здавалося, він міцно тримає в руці, лопнуло. Завірюха не міг відігнати думку, що зробив велику дурницю, не затримавши, навіть всупереч прокуророві, Чорну Ручку.
2
— Алло, Мєдзешин? Алло, Мєдзешин? Говорить Варшавське управління міліції. Негайно виставте пости на виїздах. Затримуйте всі машини, які йтимуть у напрямі Варшави, записуйте всіх пасажирів і номери автомашин.:.
— Алло, Пілява? Алло, Пілява? Не заважайте — службова розмова! Негайно виставте пости на виїздах…
У той час, коли черговий офіцер надривав собі горло, щоб виставити пости на дорогах з Отвоцька, Завірюха поспіхом вивчав карту околиць Отвоцька і записував дальші розпорядження, які мали бути виконані, поки він сам приїде на місце злочину. За цією роботою і застав його сержант Недєльський.
— Це добре, що ви вже тут, — звернувся Завірюха до сержанта. — Застрелили Чорну Ручку. Зараз поїдемо туди. Довідайтесь, чи готова санітарна машина — вона повинна їхати за нами…
Не минуло й п’ятнадцяти хвилин, як вони вже мчали пустими вулицями варшавських околиць.
З двадцятого кілометра Завірюха не відривався од вікна, пильно вдивляючись у клин світла, вирубаний в нічній темряві потужними фарами “Варшави”.
— Тут, — сказав капітан.
На шосе стояло кілька чоловік. Юрек зупинив машину.
Міліціонер, який був біля трупа, коротко доповів, як знайшли вбитого.
— А це ті два трактористи, які повідомили нас, — закінчив міліціонер, вказуючи на двох цивільних, що стояли за кілька кроків.
— Підійдіть, будь ласка, ближче, — покликав їх капітан. — Розкажіть, як це було.
— Ми їхали з Отвоцька до Варшави, — почав вищий і, напевне, старший тракторист. — За якісь три кілометри звідси нас обігнала автомашина. Красива така, закордонна. Саме через це ми звернули на неї увагу,
— Якої марки? — спитав Завірюха.
Але трактористи не могли відповісти на це запитання. Сказали тільки, що машина була модерна, пофарбована в кремовий колір.
— А номер не запам’ятали?
— Ні, звичайно, не запам’ятали, хто б там запам’ятовував номери.
Проте менший тракторист пригадав, що номер був якийсь дуже дивний.
— А водія чи пасажирів не помітили?
— Темно було так, що хіба, може, кіт побачив би! Та й їхала вона швидко, кілометрів сімдесят, а наш старий шкарбан… самі знаєте…
— І що було далі? — допитувався капітан, на превеликий подив Недельського, зовсім не поспішаючи оглянути труп.
— Ми доїхали сюди і побачили у рові людину. А що було потім, то ви вже знаєте…
Завірюха замислився на хвилину, тоді спитав:
— А чому, не розумію, ви почали свою розповідь од тієї машини? Адже ви могли побачити вбитого зовсім незалежно від красивого автомобіля…
Сержант Недєльський неспокійно зарухався: саме про це кортіло спитати і йому, тільки він не насмілився перебити капітана.
Старший тракторист знизав плечима:
— Ми б його зовсім не побачили, якби не та машина. У таку ж темну ніч дивишся тільки на шосе, а не по канавах, Але, виїжджаючи з-за повороту, ми побачили червоні вогні машини, що стояла на цьому місці. Та сама. Фелєк ще сказав: “Ти дивись — знову ця шикарна машина…” Тільки-но я це промовив, як машина рушила і помчала, мов диявол, у напрямі Варшави…
— А як у такій темряві ви впізнали цю машину? — спитав Завірюха, прикинувши, що від повороту сюди було добрих сто метрів. — Адже ваші фари навряд чи могли освітити її…
— Якби вона не була така модерна, то ми б її не впізнали. Але задні вогні у неї були великі, наче тарілки…
— А між ними освітлена пластмасова червона стрілка, — додав другий тракторист.