Лошадь неслась вскачь, гораздо быстрее, чем сегодня днём на прогулке, но Джули не боялась, она, почему-то, доверяла Трэй.
Странно, почему так… я её совсем не знаю, но доверяю… и моё представление о ней с рассказом шерифа совсем не сходится … может, это правда, и она опасна только для мужчин? Что она может сделать такой слабой девушке, как я, не представляющей для неё никакой опасности?
Лошадь внезапно остановилась.
— В чем дело? Что случилось? — настороженно спросила Джули.
— Ничего, — Трэй спрыгнула на землю, — просто не нужно больше никуда ехать.
— Почему?
— Мы можем уехать далеко и не успеем вернуться к приходу вашего отца.
— Да, я об этом не подумала. Где это мы? — спросила Джули, спускаясь с лошади.
— Это каньон Кордильер. Красивое место, если быть тут днём.
Место действительно завораживало своей красотой. Суровые лики гор неумолимо взирали на пришедших, казалось, всем своим видом суля опасности тем, кто нарушил их гордый покой. Непокорённая мощь и грозная красота природы приводили Джули в восхищение и трепет.
— А мне и сейчас тут нравится. Какие звёзды! — восторженно произнесла девушка.
Джули принялась смотреть на небо, разглядывая созвездия, а Трэй — на неё.
— Когда-нибудь, я смогу сама ездить верхом так же быстро, как сейчас, и делать всё, что захочу… — мечтательно произнесла Джули, пристально глядя на ярко мерцающие звёзды.
Не сомневаюсь, детка… не сомневаюсь…
Трэй подошла к ней вплотную и положила руки на плечи.
— Почему бы не начать прямо сейчас? — промурлыкала она.
Джули развернулась и взглянула в эти невозможные глаза.
— И что вы предлагаете сделать? Спрыгнуть вниз со скалы? — она усмехнулась.
— Не-е-ет… есть кое-что, гораздо более приятное… — Трэй наклонилась и поцеловала Джули в чувственные мягкие губы.
В этот момент все чувства девушки обострились до предела. Её и раньше целовали, но никогда — женщины, и вот так…
Но это ведь неправильно!
Джули вырвалась и отбежала на пару шагов.
— Трэй! Что вы делаете! Не нужно так…
— Мда? А как нужно?
— Не так… я не знаю… нам лучше вернуться… и поскорее… — в замешательстве, Джули провела ладонью по лбу, стараясь унять учащённое биение сердца.
Да, девочка… ты права… а то я уже с трудом себя контролирую…
— Хорошо. Пойдёмте.
Трэй пошла вниз, даже не оглянувшись, просто зная, что Джули идёт следом за ней.
Спустившись, она взлетела в седло, предложив руку Джули, которую та приняла (а как же иначе? Не оставаться же здесь!), взбираясь на лошадь.
Они вновь скакали с той же скоростью, только сердца обеих бились гораздо чаще, чем раньше — у Джули — от волнения, у Трэй — от возбуждения.
О, это будет долгая ночь! … И вряд ли я усну сегодня…
Трэй привезла Джули прямо к конюшне, воспользовавшись темнотой ночи, уже вступившей в свои права.
Делать нечего, надо прощаться. Но как это сделать, после того, что произошло? Джули не была уверена, что нужно сказать, и стОит ли говорить вовсе.
Спустившись с лошади, она посмотрела на Трэй.
— Ну… пора прощаться. Спасибо за поездку, мне пора…
— Подожди, Джули…
Трэй спрыгнула с лошади, подошла к Джули и произнесла:
— Ты не обиделась? Или, может, расстроилась?
— Я? Нет… или… не знаю… это было необычно… просто не делайте так больше… это меня пугает… — растерянная, Джули с трудом подбирала слова.
Пугает? О, Боже! На кого я нарвалась…
— Ладно, мне пора.
Трэй повернулась и пошла к лошади. Взгляд Джули, против воли, следовал за ней.
Да, ночь будет долгой… и вряд ли я усну сегодня…
Джули бегом мчалась в номер.
О, лишь бы отца не было там! Иначе, я пропала!
Аккуратно приоткрыв дверь, она заглянула внутрь. Комната была пуста, но на лестнице раздавались чьи-то шаги.
Ох, неужели успела!
Джули кинулась на кровать, переводя дух.
Куртка! Надо её снять!
— Спасибо, Джейк, твоя помощь была очень кстати.
— Не за что, друг мой. Всегда готов помочь.
— Ну, увидимся завтра за чашкой кофе в моём участке?
— Непременно. Спокойной ночи!
— И тебе тоже!
Джейк Коллинз открыл двери номера и вошёл. Заглянув в комнату дочери, он обнаружил на кровати спящую Джули.
О, бедняжка, так вымоталась за день! Он покачал головой. Столько новых впечатлений!.. Да ещё эта поездка верхом… Даже я устал, как дикий койот после бега за добычей, что уж говорить о малышке. Пусть отдыхает и набирается сил.