Я начала думать, если я буду общаться с мальчиком как можно чаще что-то во мне изменится.
Джон сказал, что отец, выбирает ему наставника и пока это так я могла поводить с ним много времени в основном вечерами, не привлекая дополнительного внимания. Что тут такого, если фрейлина королевы, которая сказки рассказывает, время от времени гуляет с принцем, читает с ним книги и рисует.
К стати Джон рисовал очень хорошо, и как я поняла, научился этому сам. Мне было приятно показать ему некоторые приемы, которые надеюсь, в скором времени помогут ему выйти за грани плоского рисунка в классическом средневековом стиле: как создавать светотень, объем и перспективу.
Однажды вечером, мы с Джоном бродили по вечернему саду, его охрана уныло шла где-то позади. И я, пользуясь наглядностью, рассказывала ему о том, что звезды на небе вообще-то вовсе не точки, а большие такие солнца. Но он, похоже, воспринимал это как мою очередную сказку.
Еще больше его в этом утвердили россказни нескольких мужчин у фонтана. Один придворный вещал двум другим более вольный пересказ одной из моих историй:
- И сир Джонс, пробравшись через кусты, увидел на поляне древний алтарь, на котором лежал человек, а темнокожий жрец склонился над ним, и приговаривая страшные заклинания: – Галима, галима … Вырвал у свое жертвы сердце при помощи только одних пальцев, и сделал это так быстро, что оно продолжало биться в его окровавленных руках …
… И такое я тоже рассказывала, людям нравится экшн и ужасы в любом мире. Естественно такая популярность всех этих сказок, конечно, была в том, что описанные в них сюжеты были в Вестеросе совсем не знакомы.
Пройдя разговаривающих, Джон как-то не по детски серьезно кивнул мужчинам, получив в ответ поклоны. На меня, в общем-то, особого внимания не обратили, увидели во мне конечно юную женщину, но не более. Никаких тебе «дайте автограф» или «это она».
Как я поняла, кроме ближайшего окружения Элии никто не знал «автора сочинений», что было бесспорно к лучшему.
- Тебе, наверное, пора спать? – Спросила я Джона, я предложила ему перейти на ты, сказав, что настоящие друзья должны говорить друг-другу ты. И он поколебавшись какое-то время согласился. Но постоянно срывался с «Ты Хлоя» на «Миледи Вы». Я надувала губы, он старался исправиться, было весело.
- Мне совершенно не хочется! – ответил мальчик.
- Ну, уж нет! Ты же не хочешь, чтобы меня наругали из-за тебя!? – Улыбнулась я. Элия недавно прознав о нашем общении, смотрела на происходящее сквозь пальцы. Видимо ей казалось, что пассия ее брата, общающаяся с потомком северян, скорее плюс, чем минус.
- А вы… ты почитаешь мне перед сном? – Спросил Джон, подняв на меня свои холодные но такие доверчивые глаза: – Отец часто мне читает, когда он в замке … его так долго нет, я скучаю …
- Ох … ну ладно! Конечно, почитаю! Что он тебе читает? Старинные пророчества или жизнеописания первых королей Вестероса, или какие-то трактаты про то, как правильно тратят казну?
Джон улыбнулся и кивнул.
- Давай я тебе лучше расскажу что-нибудь интересное! – Предложила я.
Когда он, разогнав слуг помогавших ему переодеться ко сну, крикнул мне, что можно заходить я впервые вошла в его спальню. Комната была просторной, с большими окнами, столом заваленным листами бумаги с рисунками, карандашами и углем.
Я обратила внимание на его уже убедительные попытки нарисовать объемный шар:
- Молодец! – Похвалила я лежащего в постели мальчика, задувая лишние свечи: – Получается замечательно! Так я вспомнила классную сказку! Про человечка с мохнатыми ножками! Его звали Бильбо!
Сев в кресло у кровати я пустилась в повествование.
- А как выглядят Хоббиты, я не совсем понял! – Признался вдруг Джон.
- Я думала, ты уже спишь! – Улыбнулась я: – Давай нарисую! – Я села на угол его кровати, и принялась рисовать. Хоббит получился отличный. А на кровати мне было так удобно, что я, скинув сапоги из коллекции «незаметный под платьем дорнийский кэжуал» так и осталась повествовать лежа.
Мерцание свечей и тихое посапывание Джона сделали свое дело …
Мне казалось, что мы с Джоном плывем на каком-то корабле. За окном кружат чайки, и шелестит мирное море, солнечные лучи будто гладят меня. Я лежу на гамаке, а Джон раскачивает меня. Мне так хорошо и спокойно. И гамак, будто превращается в чьи-то знакомые, уютные руки, которые подхватывают меня и, убаюкивая еще сильнее, несут куда-то. Мне снится давно забытый запах его кожи, и ощущение его прядей волос на моем лице. Я прижимаюсь к нему, и хочу прошептать его имя …
- Почему ты здесь? – Шепчет Рейгар.
- Хочу узнать Джона, нашего сына … – бормочу я.
Внезапно объятия разрываются, и я буквально падаю, на лету открывая глаза.
Я понимаю, что Рейгар в прямом смысле швырнул меня на тахту, ту самую на которой я сидела, ожидая, когда Джон переоденется. И выходит все это далеко не сон.
- Что ты несешь! И что делаешь в спальне принца ночью? В его постели! – Он говорит очень тихо, но мне кажется, что он очень громко кричит. Я понимаю, что ляпнула лишнего, и придется или складно врать или говорить правду. И лучше бы побыстрее, пока холодные глаза короля не прожгли меня на сквозь, иначе этот вечер может кончиться плачевно.
- Я рассказывала принцу сказку перед сном и уснула сама. Прошу прощения Ваше Величество. – Я поняла, что меня начинает колотить, он ведь реально может меня убить прямо сейчас.
- Что ты только что говорила! Повтори! – зарычал он, хватая меня за запястье и заставляя подняться.
- Я не помню … – Прошептала я.
- Не ври мне! Второй раз я спрашивать не стану!
- Я сказала, что … Хочу узнать Джона, нашего сына …Но я же спала … я думала это сон …
В комнату вбежало несколько стражников и два белых плаща, одним из которых был Сир Эртур. Видимо Рейгар вернулся раньше ожидаемого, все, включая слуг Джона мирно спали, и когда он решил зайти к сыну, внезапно обнаружил там меня. Аккуратно, чтобы не разбудить мальчика, перенес меня в соседнюю комнату, и … мда.
- Где охрана принца, его слуги? И что фрейлина королевы делает в постели у моего сына? – По крайней мере он меня помнит, заметила я. А Рейгар хоть старался говорить тише, ведь за дверью спал Джон, но голос его звучал зловеще: – Сир Дэйн! Что здесь происходило в мое отсутствие!
Не дождавшись ответа Король продолжил: – Я хочу видеть Элию немедленно. Слуг и стражу утром казнить. А эту женщину – киньте в темницу, я должен понять, кто ее подослал и чего они хотят от принца.
Меч Зари смог только кивнуть. А я уже представила, как идут под меч палача головы ни в чем неповинных людей, как этот разъяренный тиран будит Элию средь ночи, как все это напугает Джона.
- Рейгар прекрати. – Взяв себя в руки произнесла я: – Все именно так как ты услышал. Это я. И это не заговор. Я просто хочу узнать Джона. И все. Я виновата в этом одна и наказывать следует меня.
Король медленно повернулся на меня, изучая и словно пробираясь своим ледяным пламенем в глазах ко мне в душу, мои слова все сильнее загоняли его в тупик.
- Ты мне не веришь? Логично! А если я скажу так: Да ну тебя, Король! Ты всегда такой занудный, блин? – Я видела, как тысячи эмоций меняются на его лице, и я продолжала: – А помнишь, как ты заставил произнести меня брачную клятву, какой уговор у нас был по поводу рукоблудия …- Я приводила разные кусочки фраз, которые говорила ему и которые он говорил, и о которых знали только мы и вот, наконец, подытожила: – Помнишь, как убил барда в Мире и закончил балладу сам « …Я кинул сердце к твоим ногам, и мир потерял и кров, все семь королевств не колеблясь, отдам, поверь… за твою… любовь…»
Он оперся одной рукой на спинку стула и кажется какое-то время не мог собраться с силами. Но затем он опустил голову, встал ровно, его широкая грудь спокойно задышала. Мое сердце сжалось в предвкушении чего-то важного и волнующего, и вот подняв голову и расправив плечи на меня посмотрел человек, которого я еще не знала: