К счастью, документы о том, что Ланнистер признает Хлою, свою внебрачную дочь, от благородной леди, имя которой держится в тайне, он отправил гораздо раньше. И теперь должен лично, как и следует отцу, одобрить этот брак.
К тому же, со слов Джейме, Рейгар просил не сообщать девушке о предстоящем событии, что свидетельствовало о том, что у них по-прежнему не все гладко и что, возможно, невесту придётся убеждать самому Тайвину, а то и вести к алтарю силой.
Но он не сомневался, что сможет совладать с девушкой. Он всегда мог найти нужные слова, даже для Серсеи, а это было не просто. К слову, Серсея, которую он уведомил о произошедшем, не вдаваясь в подробности, прислала в ответ письмо полное осуждения и ярости. Тогда он отослал ей четыре слова: «Так нужно для семьи».
События вообще происходили слишком быстро и были для Тайвина неожиданными. Хотя он в любой ситуации знал, как следует поступить. Не то, чтобы он не предполагал, что однажды эта девушка появится здесь, но не думал, что все получится именно так и что из-за нее придется так круто отказаться от первоначального плана.
Хлоя. Кто бы мог подумать, что эта сумасбродная пассия несдержанного дорнийца, ринувшаяся спасать ребенка простолюдина из вод морских, окажется даже не первым ее воплощением в Вестеосе. Она была в теле Лианны Старк. Была королевой. А по сути, и остается ею.
Тогда, семь лет назад, у Тайвина было какое-то странное отеческое чувство ко второй жене короля. Он даже начал опасаться, не влюбился ли на старости лет. Но предположить такое! Он ведь столько говорил с ней, смотрел в ее глаза и почему-то думал о Джоанне, но почему же он не понял еще тогда? Не спросил?
Правитель Севера, тихий и верный короне Старк совершенно не интересовался политикой и не пытался влиять на короля, за него это делал Аррен. Но выходит, у него, у Тайвина, уже тогда появилась бы прекрасная возможность пустить ход событий в нужное ему русло. Избавить страну от неоправданного налогообложения и революционных законов, не пробиваясь сквозь упрямство и идеализм короля, а донося все, что нужно, прямо в его голову, точнее в постель.
Рейгар не одобрял общение своей супруги с главой Дома Ланнистеров, это были не только политические опасения, но и ревность, все-таки девчонка смотрела на Тайвина с восхищением и внимала каждому слову.
Таргариен бы рано или поздно прекратил эту странную дружбу, но запретить своей возлюбленной общаться с приемным отцом он не сможет.
В том, что девчонка будет слушать, Ланистер не сомневался. Она ему доверяла, а он в ответ думал даже, что если бы умел заводить друзей, то она могла бы быть его другом.
А девушка была искренней, в отличие от его другой дочери. В Хлое, которую он знал прежде, как Лианну, не было неистовой гордыни, тщеславия и надменности Серсеи, зато были живой ум и желание быть полезной, хорошо скрытая, но такая очевидная жажда одобрения, любви и семьи, ей хотелось найти свое место в этой жизни, она искренне искала себя, а уж он-то помог бы ей понять, в чем ее предназначение. Помог бы задуматься о долге перед братьями и сестрой. Ты заботишься о семье, а семья всегда поможет тебе.
А уж семье она сможет помочь, несомненно. Ланистерам нужно укрепить позиции прежде, чем прииски иссякнут, и одних Штормовых земель было явно мало. К счастью, всегда сдержанный и вдумчивый Таргариен в присутствии этой девчонки напрочь терял самообладание и возвращал его только с большим усилием воли.
Тайвин с грустью вспомнил, что когда-то и сам был таким, до тех пор, пока жена не родила ему их первенцев. Тогда она, казалось, успокоилась. Но до — он постоянно переживал, не исчезнет ли она, если он закроет глаза. Но, в итоге, она все же исчезла… Он отогнал дурные мысли.
За семь лет король стал гораздо старше, опытнее и циничней. Но все-таки сорвался. Запер девчонку в темницу, выслал из красного замка. Он пытался бороться с собой, но проиграл. И это Ланнистеру на руку.
Рано или поздно Тагариен совладает с девчонкой, найдет способы обуздать ее. Это не так сложно, что может быть проще, чем поймать того, кто желает быть пойманным. Но к тому моменту нити судьбы уже вышьют на королевской накидке Вестероса золотистого льва. Тайвин улыбнулся.
Однажды он пообещал корону своей дочери, он что-то чувствовал, но неправильно истолковал свои ощущения. Корону получит дочь Джонанны, носящая отныне его фамилию, а потом и его внучка. Уж этот Таргариен соединит своего старшего сына узами брака с Мирцелой.
Оставалось только разобраться с предыдущим планом, чтобы те, кто был в курсе, не осложнили восхитительное восшествие дома Ланнистеров к короне Семи Королевств.
В дверь опочивальни постучали.
— Войдите!
В комнату шагнул поверенный, весь в пыли и поту, он явно скакал без перерыва более суток.
— Лорд Тайвин, дело сделано. Он был так уверен в своих маленьких пташках, что не заподозрил обмана. И съел отравленное угощение. Слуги уже нашли его тело с белой пеной у рта, – прохрипел он с порога.
— Хорошо. Все так быстро изменилось, он мог помешать нашей внезапной удаче, — усмехнулся Ланнистер. — Он говорил, что все мирское ему чуждо, но забыл, что пища тоже услада этого мира. Улики?
— Никаких. Пекарь мертв, как и поставщики продуктов.
— А что Дорниец? Полагаю, чтобы избавиться от него нужно отравить щель какой-нибудь экзотической шлюхи!?
— Сожалею Милорд, похоже, принц успел переговорить с евнухом прежде, чем тот отправился к праотцам.
— Так вы знаете, где Мартелл сейчас?
— Нет, он покинул Королевскую гавань!
— Плохо. Хотя, это тоже нам на руку. Красный Змей встречался с евнухом, и через какое-то время Варис умирает от яда, а Оберин покидает город. Если этому были свидетели, то мятежному принцу не сносить головы. Появиться в Вестеросе для него уже равносильно смерти, еще и убить мастера над шептунами…
«И спать с королевой, снова», — подумал Ланистер про себя.
Эти странные отношения между Оберином и Хлоей, как оказалось, имели под собой слишком давние и глубокие корни. И Мартелл может оказаться чуть ли не главной проблемой сейчас. Да и сможет немало навредить в будущем. Во-первых, теперь Тайвина крайне беспокоила безопасность Таргариена, имеющего привычку путешествовать без охраны, а Мартелл не всегда прибегал к благородным методам. А во-вторых, если Старки в политику не лезли, у Дорана всегда были свои планы, и такое «оружие», как Оберин, способный поднять смуту, всегда усиливало его шансы.
— Нужно его найти.
— Да, милорд.
====== Часть 2. Определенная роль ======
- Ваше Величество?! – Тирион испуганно выпучил глаза на Рейгара обнаженного по пояс, сидевшего в покоях Хлои на ее постели.
- Вы входите в комнату к Леди без стука, молодой человек?! – Укоризненно произнес Таргариен. Но вспомнив, что на кануне вечером поступил точно так же, решил не мучить младшего Ланнистера: – Леди Хлоя, как вы вчера, должно быть, заметили, была несколько не сдержанна в своих желаниях. Ночью ей вздумалось почитать, и она попросила меня допустить ее в библиотеку вашего отца. Поэтому мы переменились спальнями. Полагаю, она сейчас спит. И при необходимости вы обнаружите ее там, где прежде была моя постель. Но я не рекомендую вам ее беспокоить в ближайшие часы, полагаю, она была так поглощена чтением, что проснуться ей будет тяжеловато.
- Хорошо, Ваше Величество, благодарю … – Карлик кивнул, и поспешно скрылся за дверью.
А Рейгар рухнул спиной на постель. Уж кто-кто не сомкнул этой ночью глаз так это он. После утомительной беседы с Джейме Ланнистером, он понял, что на этот раз его возлюбленная обойдется ему куда «дороже». Все-таки благородные Старки и гордые Мартеллы не шли ни в какое сравнение с расчетливыми и честолюбивыми Ланнистерами.