О том, как к Джону Аррену прибыл ворон от Рейгара, где тот писал, что отец его безумен, и что он сделает все, чтобы спасти плененных Старков, и покончить с правлением безумного короля.
– Мы прибыли в надежде на то, что отец и брат обрели свободу, и уже договорились с кронпринцем и о твоем освобождении. Но узнали здесь об их страшной кончине, о том, как Рейгар рискуя жизнью, вытащил отца из пламени, но они оба мертвы… И отец и брат… Я не могу в это поверить – он плакал у меня на коленях, а я гладила его по голове, и жалела, что я не та Лианна, которая нужна ему.
– Ты должен быть сильным Нед, – твердила я. – Ради меня! Ради Винтерфелла! Теперь ты повелитель Севера! Твой долг позаботится обо всех нас! О Кейтелин Талли…
Он посмотрел на меня пристально:
- О боже, Кейтилин! Теперь я должен женится на ней? Но за хочет ли она этого? Я же не Брандон, я совсем не он!
– Поверь мне Нед, ты станешь для нее самым лучшим мужем на свете, и она будет любить тебя и ваших детей очень сильно, и вы будите очень счастливы! Запомни мои слова! Так и будет! Ты будешь достойным правителем, честным и справедливым!
Похоже, моя уверенность передалась ему, и кажется, он мне поверил.
– Ты хочешь уехать со мной домой? – с надеждой спросил он. – Роберту сказали, что перед смертью отец во всеуслышание отменил вашу помолвку. Но он кричал, что вызовет Рейгара на бой поединком, но одно дело сражение с кронпринцем, и совсем другое – с королем. Если он даже посмотрит на него с неприязнью, то это может стать поводом для казни. Сейчас король разговаривает с Робертом, и вместе с ними Джон Аррен… Я признаться боюсь потерять и его сегодня.
– Не переживай, Нед! Если Рейгар решил с ними поговорить, значит, он знает, что сказать Роберту, чтобы умерить его пыл! Все будет хорошо, – ответила я.
– Ты любишь его? – спросил Старк. – Ты действительно так его любишь, что готова стать ему второй женой? Сделать то, чего даже боги не одобряют? Говорят, он повлияет на верховного септона и изменит канон, видимо он очень тебя любит… Ах сестренка, я так запутался!
– Я пока не готова тебе ответить на этот вопрос, но ты не должен волноваться, у меня все хорошо, мне нужно время, – врать ему совсем не хотелось. – Я должна остаться здесь, а ты должен выполнить свой долг перед Севером… И как подобает поместить отца и брата в семейную крипту… Ты сделаешь это, Нед? – похоже я окончательно вошла в роль.
– Да… Разумеется… – он поцеловал меня в лоб и крепко прижал к груди.
Я обрадовалась что на моем лице густая вуаль, и он не видит моих глаз, ведь в них не было слез… Совсем.
====== Рассвет ======
Я отправила Неда в выделенные ему покои и попросила поспать.
А сама поняла, что делать мне тут особенно нечего, в этом дурацком замке. Можно весь день слоняться по саду, читать книги, есть, на худой конец пить, ну и, пожалуй, все. Рукоделием я не займусь ни за что, лучше убейте. Пустота и вакуум. А за пределы замка меня, похоже, выпускать не собирались. Поэтому, я развлекалась единственным доступным способом – мучила сира Эртура Дейна.
У него было прозвище Меч Зари, и о нем я помнила не много, в книгах упоминалось, что он был самым смертоносным из семи рыцарей королевской гвардии, и единственным другом Рейгара. Видимо поэтому Его Величество приставил ко мне именно его. А еще у него был потрясающий меч – «Рассвет», выкованный из метеоритного железа.
– Сир, а я могу посмотреть ваш знаменитый меч? – милым голосочком спросила я.
Он обнажил его – это был чарующий меч, бледно-белого цвета, такого металла я не видела никогда, я прикоснулась к нему, и тут же порезала палец.
– Я думаю это была плохая идея, – но ему было приятно, что я заинтересовалась его мечом. – Этот меч из небесного железа, он всегда был в моей семье, и перешел ко мне, когда я вступил в королевскую гвардию.
– Очень красивый и острый, – я приложила к губам кровоточащий палец.
– Вы правы, он очень острый, – ответил он.
Он был не очень молчаливым, к счастью, это скрашивало мое существование. В плечах он был шире, чем Рейгар и казался даже немного выше своего господина. Черты лица у него были простые и располагающие. На вид ему было лет двадцать семь или двадцать восемь. Он казался мне достойным человеком. И он бы умер, если бы восстание Роберта состоялось бы, умер бы, как и многие другие, сражаясь в неравной битве защищая Лианну Старк. Я была рада, что результатом моего здесь появления стала спасение такого хорошего человека.
– А Рейгар хороший боец? – вдруг спросила я. – Нед сказал, что Роберт Баратеон хотел вызвать его на бой поединком, кто бы победил?
– Мы во время турнира в Штормовом Пределе сломал двенадцать копий с Рейгаром Таргариеном, и в итоге схватку проиграл я – Его Величество отличный боец! Вам не стоит волноваться! К тому же король не будет драться на турнире, он выставит своего бойца!
– А вы сильный боец? – мой вопрос его немного смутил.
– Хочется верить в это, миледи.
– Сир Эртур, а вам не надоело везде ходить со мной как нянька?
– Нет, миледи! – коротко ответил он. – Ваша безопасность очень важна для Его Величества, а значит и для меня.
– Да ладно вам, что может со мной случиться? Из замка я все равно никуда не денусь. Но мне не очень уютно, что мы всюду вместе. Вы взрослый и серьезный мужчина, а вам приходиться заниматься такой ерундой.
– Это мой долг, миледи, – он улыбнулся. В принципе он был хорошим парнем, и очень преданным, но Рейгара чересчур идеализировал, даже смотрел на него с бесконечным обожанием. Как в принципе и остальные белые плащи из тех, кого я видела. Бывают такие мальчишки – душа компании, которые верховодят своей маленькой бандой, а все остальные делают то, что скажет их лидер. И влюбляются они вечно в одну и ту же девочку (эта мысль меня позабавила). Только вот белые плащи не имеют ни жен, ни детей.
– А куда я могу сходить здесь? Какие залы мне можно посещать? – поинтересовалась я.
– Вы можете отправиться, куда пожелаете миледи, в пределах Красного Замка, разумеется.
– А где тут самое интересное место? – спросила я.
– Не знаю, но возможно вам будет интересно посетить тронный зал? – он осекся, – если только вам этого действительно хочется… Там все еще не выветрился запах… Гари.
– Хорошо, давайте сходим туда, я думаю, я смогу это пережить. Как вам кажется, моя губа не слишком припухшая? А глаза не слишком заплаканы? – я подошла к нему поближе.
Мне показалось он немного покраснел: – Вы прекрасны, миледи.
– Спасибо, сир! – я откинула вуаль назад, как черную фату и направилась в тронный зал.
Я медленно поднималась по лестнице в тронный зал. Навстречу мне спускались какие-то люди, какие-то поднимались, все они расступались и уступали мне дорогу. Я прошла в огромный зал, с высокими стрельчатыми потолками, полный людей.
Сир Дэйн предложил мне подняться на боковую колоннаду. Она была заполнена людьми – придворные и просители. Я решила подойти поближе, туда, где был виден легендарный железный трон. Я шла мимо десятков людей, на их лицах были видны самые разные эмоции, кто-то похоже ненавидел меня, кто-то смотрел с презрением, кто-то с жалостью, сожалением, любопытством, кто-то даже завидовал мне. Некоторые мужчины, да и женщины как будто пытались заглянуть под мое черное платье – чем же она взяла нашего короля? Но платье плотно как перчатка облегавшее тело, от высоко застегнутого горла до манжет на рукавах и заниженной талии, и струящейся юбки в пол, не открывало ни сантиметра кожи. Они могли смотреть только на мое лицо, а оно я полагаю, выглядело несколько изможденным… Бледные губы, высокие точеные скулы и огромные серые глаза, которые смотрят через них.
А еще я внезапно почувствовала, что от всех этих людей исходит страх, и я готова поклясться, что это не из за могучего сира Дейна, идущего за моей спиной. Они бояться меня, эта мысль меня поразила. Никто из них не знает, что от меня ожидать.