Все верно!
Нет странностей – нет проблем. Ребенок счастлив – лезть к нему не нужно!
Проследив эту родительскую логику, решение становится вполне очевидным.
Чтобы оставить Антологию себе, Оливер должен…
…
Остаться один.
…
Выбрать путь одиночества.
…
Путь, которым он итак следовал всю свою жизнь. А теперь всего-то должен выбрать его добровольно…
Что может быть проще?
Не рассказывать родителям обо всех волнующих его проблемах, важных вещах и, самое главное - странных происшествиях.
Однако самое простое – ну просто наипростейшее – в этом простом решении проблемы, было то, что Оливеру совсем не хотелось оставаться одному.
Ведь доктор Броуди действительно был прав: ему очень не хватает родительского внимания.
Глава 1 Часть 4
Проснулся Оливер на полу. Терзания окончательно истощили его разум, чем не преминул воспользоваться сон и накрыл его пеленой забытья.
Подняв руку привычным жестом, Кхан посмотрел на часы, но не смог разглядеть стрелок.
Для этого вокруг стало слишком темно.
Прислушавшись, он с легкостью распознал ставшие обыденными завывание ветра и шелест ткани.
«Разве я выключал свет?..».
Остатки сна испарились мгновенно: Оливер резко вскочил и бросился к выключателю. В два прыжка достигнув стенки, он щелкнул его, умоляя, чтобы тот сработал.
И чудо произошло – свет включился.
Кхан вздохнул с облегчением, успокаивая, все еще, бешено бьющееся сердце.
При горящих лампах, ночные кошмары уже не казались такими реальными, а страх отступал, позволяя трезво оценить ситуацию.
Но почему выключился свет?
Может, произошедшее в коридоре – просто сон?
Возникшая идея так сильно воодушевила Кхана, что он тут же направился к двери. Чем меньше проблем – тем легче о них умолчать.
Хоть это и должно было помочь сохранить Антологию, решиться на этот шаг Оливер так просто не мог.
А вот и дверь: огромная, деревянная, промасленная, украшенная резьбой. Сколько ей лет? Казалось, что не меньше, чем самому дому.
С волнением, Оливер приподнялся на носках - он должен это сделать! - и робко заглянул в глазок.
Картинка расплылась размытой сферой.
Грязно-коричневый деревянный пол искривленными концами уходил в бесконечность, упираясь в края обзора.
По центру, на стене, висела старая картина, изображающая место где-то посреди болот: старая ива, у основания которой, опираясь на деревянный учебный меч, стоит молодой мужчина. Его лицо расчерчено самоуверенной ухмылкой. Пра-пра-дедушка.
Чуть левее виднеется отцовский шкаф, в котором тот хранил свой спортивный инвентарь.
Справа – те самые напольные часы, бьющие каждые шестьдесят минут.
Пусто. Никого!
Оливер отодвинулся от двери. Конечно! Все произошедшее было просто-напросто дурным сном. Ему все приснилось.
Радость растеклась по телу теплым и воодушевляющим потоком.
У него все получится!
Оливер уверенно обернулся – теперь-то он легко сохранит Антологию! - и прямо перед собой увидел человека в кровавых бинтах. Уши мгновенно заложило, а сознание наполнил навязчивый гул. Открыв рот в беззвучном крике, Кхан не смог выдавить даже звука – скулы свело, так же как и мышцы всего тела. Оливер хотел сбежать, но не смог даже пошевелиться, словно увяз по шею в болоте.
«Оно все-таки настигло меня!» - Понимание неизбежности участи начало расползаться по телу, парализуя волю.
Перед глазами поплыло, смазывая образ, но недостаточно!
«Не смотреть! Не смотреть!» - Словно от этого существо могло бы исчезнуть.
Но бесполезно: непреодолимо, существо отливалось свинцом в сознании Оливера.
Нечто стояло на двух ногах, его тело покрывали небрежно натянутые куски белой ткани, пропитавшиеся кровью, как будто прикрывая ранения. Вместо лица – кровавое мессиво, напоминающее звериную пасть.