Заблудилась? Потерялась? Пропала?
Похитили? Убили?
Террористы? Инопланетяне? Мировой заговор?!
Тьфу, вот дурочка! И я туда же. Наслушалась её бредней, вот фантазия теперь и расшалилась…
Обойдя помещение (комнату три на четыре метра) и окончательно удостоверившись, что Надежды действительно нет, я ещё пару минут понервничала и решила прогуляться по коридорам. Просто пройтись туда и обратно. И в мыслях нет её искать!
Да всё с ней должно быть в порядке. Просто она решила подышать свежим воздухом. Забрела куда-то, запнулась, свалилась с лестницы и лежит теперь где-то со сломанной ногой, не в силах пошевелиться и позвать на помощь, медленно истекая кровью…
Ух ты! Я-таки специалист по самоуспокаиванию!
В расстроенных чувствах, пасмурном настроении и с разыгравшейся минорной фантазией, которой позавидовал бы любой маньяк, я пробродила около часа. Если б не даймер, то сама потерялась бы уже давно.
А это мысль! Значит, и Надя не могла заблудиться! Хотя, если учитывать её своеобразную логику… Да она просто заплутала в одном из этих бесконечных коридоров.
Больше не имея ни малейшего понятия, где её искать, я со вздохом прислонилась к стене и медленно по ней сползла, всё быстрее уносясь в хоровод мрачных мыслей. И как раз в тот момент, когда я, сидя на корточках, почти безуспешно старалась поосторожнее стучаться затылком об стену, меня заметил один из курсантов, изредка снующих в этом лабиринте из стен.
— Что-то случилось? — Поинтересовался он.
— Ага, — с трудом пробормотала я, не в силах поднять глаза.
— Я могу вам помочь?
— Нет, — грустно ответила я. — Мне никто не может помочь.
— Но что произошло?!
На секунду на меня нахлынуло чувство отчаянья и легкой паники:
— Произошло самое ужасное, — призналась я, горько вздохнув. — Я потеряла Надежду.
— Это и вправду ужасно, — согласился он. — Но не стоит отчаиваться! Рано или поздно она вернется.
— А если нет? Вдруг с ней что-то произошло.
— Главное верить, — философски заметил он. — Ведь надежду не нужно искать, она всегда живет внутри нас. В нашем сердце!
Пока до меня дошел смысл его слов, неизвестный доброжелатель скрылся из поля зрения. А я задумалась над сказанным. Может, он прав? Вдруг Надежда уже вернулась, пока я тут парюсь в её поисках.
Я включила даймер, чтобы сориентироваться в пространстве. Тот сразу же выдал, где я нахожусь, и я стала выбирать путь покороче. Желательно было возвращаться по старой дороге.
Но мне всё же пришлось поломать несколько непонятливых индикаторов. Так что за сегодня я, наверное, уже нанесла более серьёзный материальный ущерб Академии, чем кто-либо другой за всё время её существования.
Когда я, наконец, зашла в лифт и слегка намекнула ему о том, куда бы я хотела попасть, предупредительно подставив кристалл к индикатору, тот очень странно отреагировал. ЭМИТУП вдруг засверкал разнообразной цветовой гаммой и вместо того, чтобы поднять меня на этаж выше, лифт поехал… вниз!
Ой-ё! Неужели я его сломала? Такое разве возможно?
На всякий случай я постучала по индикатору и шикнула на свой кристалл. Ноль эмоций с его стороны. То есть никакой реакции.
Двери лифта в этот момент раскрылись, пропуская меня в плохо освещённый холл с обилием одинаковых дверей.
— Ну ладно. Надеюсь, это всё шутка, — укоризненно взглянула я на октаэдр.
И уверенно зашагала по темно-зелёному полу с изумрудными переливами. М-да. Веселый день. Час от часу не легче. И что дальше?
Когда проходила мимо одной из дверей, кристалл снова устроил шоу светомузыки, и я решительно поднесла его к индикатору. Но, как оказалось, такого моего действия и не понадобилось, так как дверь тут же сама открылась.
Именно это насторожило меня.
Я быстро юркнула в проход и чуть не налетела на один из контейнеров, которые занимали почти всё помещение. Проглотив огромное количество ругательств, я немного отстранилась от препятствия, пытаясь больше ни на что не налетать.
Размечталась!
В ту же секунду я стукнулась о косяк и. больно ударившись головой
о какой-то металлический ящик, запнулась и рухнула на пол. Опасаясь, что на меня сверху может ещё что-то и свалиться, тут же отползла вглубь. Открыв глаза, поняла, что не могу сориентироваться, в какой стороне находится выход.
Интересно, я одна способна на подобные глупости — или в мире наличествует ещё одно существо, столь же неуклюжее и потенциально опасное для самого себя? Гм… Ну, разве что только Надежда…
Дальше своё продвижение я продолжала ползком, не забывая каждую секунду поминать недобрым словом издевательское чудо техники и по совместительству, несомненно, орудие пыток в виде моего кристалла. В который раз помянув Тёмного, я вдруг услышала голос.
Тёмный решил ответить?
Упаси меня Светлый от такого собеседника!
Нет, говорил женский голос. Ориентируясь на издаваемые частоты, я резво пошла (поползла) на звук. С моим приближением голос стал отчётливее, и я даже смогла услышать, что ему кто-то отвечает. Но так тихо, что, скорее всего, он доносится из телефона или иного переговорного устройства. Я стала прислушиваться, всё ещё стараясь разглядеть, где находится обладательница этого голоса.
— Все готово, — произнесла она. — Да! Повторяю, я всё сделала. Ошибок больше не будет.
Гм… А мне ведь знаком этот голос.
Кай!
Радостно броситься к своей спасительнице, которая непременно помогла бы отсюда выбраться, мне помешало врождённое чувство сдержанности и впитанного с молоком матери этикета. Вру, конечно. От дружеских объятий с девушкой, которую я видела всего один раз, меня удержал голос её собеседника. Видимо, она ходила по помещению и невольно приблизилась ко мне, так как я услышала мужской голос:
— … Очень на это надеюсь.
Бр-р-р. Не голос, а говорящий кусок льда.
— Завтра я буду на месте, и мои ребята тоже, — ответила Кай.
— Они ни о чем не подозревают?
Ага. Холодный, ледяной, почти безжизненный голос. Аж в дрожь бросает.
— Нет. Они мне верят. Мы ж вроде как семья, — иронически ответила девушка, которая мне стала нравиться все меньше и меньше. — Да, кстати, тут есть одна новенькая. Тоже полукровка…
Это обо мне?!
— … если получится, прихвачу и её. Правда, она немного дикая, в прямом смысле слова. Неудивительно, в таких-то условиях сложно оставаться человеком, — скорее всего, ухмыльнулась она.
— Кто бы говорил, — едко ответил собеседник.
Хм… Почти мелодичный голос… Едва различимая насмешка… Знакомые чем-то нотки…
Крист?!!
Стоп!!!
Быть этого не может! У меня явно начались галлюцинации. Точно! Я ведь ударилась головой, это повредило мои полусоображающие мозги…
— … что ж, — продолжал мой слуховой глюк, — будь вовремя. У меня нет желания больше, чем нужно, возиться с ребёнком.
Светлый, это ведь он сейчас говорит, и не о том, о ком я думаю!
— Я не опоздаю, — подтвердила Кай.
— До связи, — донесся до боли знакомый голос.
Что все это значит? Кто-нибудь, объясните мне!
— До свя… — ответить девушка так и не успела, встретившись с моим шокированным взглядом.
Тёмный!
Я так заслушалась и так была действительно шокирована, что не заметила, как Кай ко мне подошла. Хочу обратить внимание, что в руках она вертела кристалл! Правда, немного другой формы.
— Привет, — пытаясь подавить оцепенение, пробормотала я.
— Что это ты здесь делаешь?!
Как невежливо! А я, между прочим, с нею поздоровалась.
— Ну, как же, ты что, забыла? Мы же договорились сегодня встретиться. Вот я и пришла.