Кажется, она мне не поверила, так как вытащила из-за пояса пистолет и без колебаний направила на ни в чем не повинную меня.
Звука выстрела я не слышала, но в плече вдруг ощутила резкое жжение. Едва сумев повернуть шею, увидела торчащий из моего тела дротик. Перед глазами странно вспыхнул предательский туман, бескомпромиссно разрывая мое сознание в мелкие клочья. Последняя мысль, вцепившаяся в мой разум когтями и зубами, задала мне странный вопрос — "Как, опять?"
Глава 10
Пещера древних
Светлый, ну почему мои пробуждения начинаются, как минимум, с головной боли и с совершенной неосведомленности о месте собственного пребывания? Хотя нет, не отвечай. Я совершенно не хочу знать, в чем я так провинилась перед миром, за что он меня так жестоко наказывает.
Гм… А по какой причине я снова оказалась в подобной ситуации? Эй, память! А ну не спать на работе! Сию же секунду подать мне доклад о последних десяти минутах моего существования в здравой памяти. Да, со всеми подробностями.
А стоит ли?
Стоит. Я вполне сформировавшаяся личность и могу с честью принять любой удар жизни. А любой поворот судьбы принимаю оптимистически. Ибо теперь я действую по принципу: "могло быть и хуже".
Сама напросилась.
Память, наконец, решает открыть мне завесу тайны над недавним происшествием.
Лифт. Дверь. Тяжелый ящик. Чей-то разговор. Кай. Крист. Снова Кай, но теперь с оружием, нацеленным… в меня.
Ну, все не так уж и плохо.
Сто-о-оп! Небольшая перемотка назад…
Крист!!!
О, Светлый!
Крист!
Какого Темного происходит? Он нашел меня?
Нет, не сходится. Я тут ни при чем. Вычислить он меня никак не мог.
Но что же связывает его и эту Кай, которая без зазрения совести отправила меня в объятия морфея, причем очень болезненным способом. Она же практически похитила меня!
Ладно, попробуем рассуждать логически. У Кай имеется кристалл. Выходит, она тоже Вестница или что-то в этом роде. Ну, или, по крайней мере, мы с ней одной расы, так сказать, мы одной крови. Но у нее кристалл не в виде октаэдра, а в форме тетраэдра. А это о чем-нибудь говорит? Нет. Что дальше? Выходит, у Криста, кроме меня любимой, есть ещё сотрудники. Хотя он почему-то об этом не говорил.
И сейчас у этого негодяя в руках находится Рикон, причем живой и здоровый, если, конечно, я правильно поняла их разговор. А вот зачем данной милой компании понадобились эти… полукровки, или Дикие?
Гм… Еще один пункт к размышлениям: можно ли считать совпадением тот факт, что у Рикона татуировка в виде ящерицы, которая одновременно является гербом этой космической империи?.. А тот мужчина, что был на рынке с ребенком, в одежде сине-зелёного цвета под плащом?
Теперь скажите, имеет ли к этому хоть какое-нибудь отношение книга "Высшее Предназначение. Теория: Исток"?
Отложим все вопросы на потом и рискнем проверить обстановку, а то уж больно неудобно сидеть на чем-то холодном, облокотившись на что-то ещё более холодное и твёрдое.
Чтобы сильно себя не травмировать, я для начала решила открыть один глаз похоже, это у меня вошло уже в привычку), чтобы проверить условия своего пребывания.
Мы в пещере. Я не оговорилась, именно мы. Прямо напротив меня, примерно, в таком же полусидячем, полулежачем состоянии: Мисти, Шантэр, Надька и тот второй парень, который не пожелал мне представиться.
Можно себя поздравить, я все-таки нашла Надежду!
Только зачем она — им? Эти трое-то точно полукровки, а Надя даже по внешним признакам ни на одну из них не тянет.
— О! Ну наконец-то, хоть кто-то проснулся.
Это, несомненно, голос Кай, остальные всё ещё не подавали признаков жизни. Надеюсь, они все-таки живы.
— Не разделяю особого оптимизма по данному поводу, — мрачно ответила я, пытаясь принять более удобное положение. Уж очень неудобно сидеть на каменной поверхности.
Я попробовала присесть на колени и сразу же поняла, почему у меня не связаны ни ноги, ни руки. Нет смысла. С такой слабостью во всём теле не то, что бежать, дышать в принципе трудно.
— А знаешь, почему ты здесь? — Поинтересовалась Кай.
Чувствую, ей очень не терпелось об этом рассказать.
— Судьба такая? — Наивно предположила я.
— Дело в том, — начала она, совсем не обращая внимания на мою реплику, — что я на самом деле не одна из вас, жалких ничтожеств.
— Не может этого быть, — деланно поразилась я.
Это высказывание тоже осталось незамеченным.
— … Я более высшее существо, чем вы все вместе взятые. Продолжала Кай. — Я из другого мира. Верно-верно, ты не ослышалась, я — иномирка, как вы нас называете. Я легко вошла в вашу компанию. О, Светлый, как же это было просто…
Светлый?! Она сказала Светлый!
— … вы совсем ничего не подозревали. А мне всего-то и надо было — заручиться вашим доверием. Дальше я могла легко вами манипулировать.
— Вообще-то не "нами", а ими. Я лишь недавно тут объявилась.
— Не придирайся к словам, — отмахнулась "более высшее существо". — Итак, на чём я остановилась?
— То, что ты нами без труда управляла.
— Верно. Вы проделывали за меня грязную работу, искренне веря, что совершаете это на благо родины. Я же тем временем заманила Императора вместе с его наследником в другой мир…
Далее последовала эффектная пауза, в течение которой я должна была осознать всю грандиозность масштабов этой новости.
— А на кой Тёмны… эээ… черт, тебе это понадобилось.
— Ребёнок должен был пройти там инициацию. Рикон не просто наследник престола, он ключ к Силе с большой буквы. Возможность не просто беспрепятственно путешествовать по всем мирам, но и порабощать их! На МИА 3 есть небольшое строение под землей, которому около трехсот тысяч лет. Сохранилось оно лишь благодаря древней магии богов. Ты веришь в магию? Хотя это и не важно…
— До меня не совсем дошло, что общего между этим местом, — я обвела взглядом помещение, — мальчиком и Истоком.
Дура! Каким Истоком? Силой.
Но Кай, видимо, не заметила моей оговорки, так как с упоением продолжила свой рассказ:
— Элементарно. Чтобы получить Силу, хранящуюся в этих стенах, нужно совершить некий обряд жертвоприношений…
Оуу… Последнее слово мне о-о-очень не понравилось.
— … между прочем, очень сложный и трудоемкий. Кого попало использовать нельзя. Четверо участников не просто должны символизировать одну из великих стихий, но и иметь склонность к этой магии. А где можно таких найти, если этот жалкий мирок погряз в бессмысленном и губительном техническом прогрессе, и все носители какой-либо Силы были либо истреблены, либо прячутся как жалкие трусы?
Вопрос был явно риторическим, так что я решила уместным промолчать.
А моя невероятная собеседница неслась по своей мысли, как по ледяной горке вниз:
— Вытащить из другого мира? Не пойдёт. Эти четверо обязаны были носить на себе местный отпечаток, чтобы древняя магия признала их.
И тут меня озарило. Дикие, полукровки! Немногочисленная раса, считающая себя намного выше жалких людишек, и только из-за того, что умела пользоваться мельчайшими крохами Силы. Оставалось только дождаться, когда эти четверо окажутся в стенах Академии. Мисти — земля, Шантэр — вода, Дэни — воздух. Не хватало лишь огня. Когда в столовой я увидела тебя, то сразу ощутила твою стихию — всепоглощающий огонь. Но всё же мне нужно было всё проверить, и я провела небольшой поединок. Кинула тебя на враждебную территорию — в воду, и сразу же увидела результат.
— Я тебя победила, между прочим, — немного обиделась я.
— Только потому, что вода не является моим профилем, — парировала та.
— Я так и подумала, — с сарказмом ответила я, заметив, как Кай едва дрогнула от моих слов.
— Выражаешься как один мой знакомый…
— В жизни не поверю, что нет другого способа, — прервала я.