Неважно, потом разберусь. Найду где-нибудь булавочку или заколочку или узлом завяжу на крайний случай. Что у нас получается? Относительно простенько. Я боялась, что все будет гораздо хуже. Например, пышное платье с кучей юбок, корсетом и бесконечным числом застежек на нем, или церемониальное одеяние, в приложение к которому входит бесчисленное количество украшений, кстати, имеющих все те же, не поддающиеся моему уму застежки. И другие ужасы, на которые расщедрилась моя коварная фантазия. Все обошлось. То ли император достаточно меня изучил, то ли незаконнорожденные первенцы-девочки большего не заслуживают, но мой костюм оказался достаточно прост.
Синие обтягивающие штаны. На ногах что-то среднее между башмаками и балетными тапочками, естественно синего цвета. Куда ж без него: синий, зеленый и золотой — цвета империи от них и на шаг не сдвинуться. Что там ещё? Платье. Я разрываюсь между двумя предположениями. Либо это очень короткое платье, либо длинная блузка, только вместо пуговиц и молний — да-да, та самая вредная застежка. Поясок. Какого цвета? Правильно, того самого. Все это безобразие, называемое одеждой, расшито золотыми нитками. Тут следует добавить, как я такая вся из себя замечательная смотрюсь в этом.
Да как вам сказать… Синий цвет потрясающе идет к моим глазам. И также потрясающе, но неся совсем другую смысловую нагрузку, содержащую изрядную долю иронии, идет к моему цвету кожи. На церемонии я буду выглядеть так: да-да, у Ионо Второго действительно есть дочь, только она погибла уже лет так десять, но ради сегодняшнего торжества мы решили поднять ее из мертвых. Вот веселуха. А, ну их. Сами мне этот наряд притащили, пусть теперь не пугаются. Главное самой в зеркало не смотреться, а то я натура впечатлительная, начну потом Кристу или Кай все эти образы транслировать.
Пора показываться людям (а эти двое — люди?) на глаза. Собраться с духом, постараться с достоинством принять насмешки, помолиться Светлому, и… никуда не выходить, а остаться в ванной! Если сидеть тихо и помалкивать, есть вероятность, что эти великие мыслители про меня и не вспомнят. На кой мне сейчас к ним выходить? Кай после выговора Джейсва будет угнетенной или взбешенной, но по-любому станет срывать свою злость на мне (в отсутствии своего начальника, разумеется). Крист, в свою очередь, отзовется о моих умственных способностях и даст указания как дальше жить. Угу. Печальное будущее…
Но, раз я и так знаю, что будет делать один и другой, зачем выходить? Учитывая, что действия этих работников Вселенского Равновесия мне не придутся по вкусу, к чему нарываться?
Я присела на край ванной и стала раздумывать о своем ближайшем будущем. Хотя чего тут думать? И так все ясно, по крайней мере мне. Сваливать из этого мира надо. Дело даже не в Кристе и не в том, что Ионо Второй загорелся желанием меня удочерить. Причина может показаться глупой, но именно она побуждает меня к решительным действиям. Этот мир — не мой, более того, он меня раздражает. В малых количествах ещё можно выдержать, но жить постоянно — я свихнусь. Это надо иметь какую-то врожденную способность, чтобы спокойно переносить чужие миры.
Основного плана с побегом у меня нет, зато есть запасной. Всем замечательный, кроме одной крохотной детальки. Сейчас поясню. У меня есть все шансы повторить тот трюк с Кайрагом. Позвать и попросить вернуть в Альялу (ее окрестности, точнее в ту пещеру). Если демон не будет вредничать и поможет выбраться из империи, то по месту моего дальнейшего пребывания возникнут проблемы. Миры такие большие, а я умудряюсь встречать знакомых на каждом углу. И чем меньше ожидаю их встретить, тем больше вероятность нарваться на них за следующим поворотом. А то, что я встречу Версета в ближайшие двадцать четыре часа после перемещения — даже не вероятность, а, можно сказать, свершившийся факт.
Что касается основного плана… Для его реализации не хватает нескольких разговоров с Кай. А общение с ней приводит…
…Эээ? Что это?! Отлично, у меня синяк! Что за день сегодня такой? Напали ни с того ни с сего, кинули на пол, синяков понаставили, еще и ругаются. Теперь в дверь стучат.
Стучат?
— Ты еще там? — голос Криста.
— А где мне еще быть? — вопросом на вопрос ответила я, придвинувшись ближе к двери.
— В любой точке вселенной. У меня уже навязчивая идея, что если ты не попадаешься на глаза в течение получаса, значит, ускользнула в другой мир.
Вы посмотрите, какими мы стали параноиками. Пол часа. Ха-ха. Для подобного подвига мне нужно как минимум двое суток. А тридцать минут…. Да что я за них успею сделать?
Затеять драку.
— Выходить будешь?
Мне кажется или мое молчание его нервирует?
— Это обязательно? — на всякий случай уточнила я.
— А есть какие-то проблемы?
— У меня? Проблемы? — я постаралась придать своему голосу насмешку. Коварная застежка упорно не желала подчиняться.
В голосе собеседника тут же появились подозрительно-утвердительные интонации:
— Ты же смогла самостоятельно одеться?
— Да.
— Весена!
— Я же сказала "да"!
— Тогда выходи.
— Зачем?
Глупый, бессмысленный разговор. Других вести не умею. Отсутствие практики или основ?
А в ответ тишина… Чего он замолчал?
Я прислонилась к двери, пытаясь услышать, что происходит по ту сторону. Слишком хорошо я знаю Криста, чтобы поверить, будто он оставил все как есть и ушел. Если ему взбрело что-то в голову, то не остановится пока своего не достигнет или не найдет другой способ решения проблемы…
Наводит на мысль, да?
— Кри-и-ист, — осторожно позвала я. — А что ты там сейчас делаешь?
— Замок взламываю, — честно признался тот.
Угу, ясно. Секундочку… Что он сказал?!
Дверь отъезжает в сторону…
Я не удерживаю равновесие…
Здравствуй пол! Сегодня я тебя уже приветствовала.
У меня не лады в последнее время с силой притяжения или наоборот, какая-то странная любовь с ее стороны. Я опять лежу. Джейсв стоит рядом и смотрит на меня сверху вниз. Ноль эмоций. Он уже не удивляется — привык. Только устало потер виски, словно у него разболелась голова. Но отказать себе в удовольствиии прокомментировать мое падение он не мог:
— Если бы та, кем ты была до потери памяти, знала, в кого превратится, то незамедлительно свела бы счеты с жизнью, чтобы не допустить такого позора", мне кажется.
— Я себе коленку ушибла, — пожаловалась я, пропустив мимо ушей очередное высказывание. — А еще у меня синяк на руке. И порезы на ступнях, могу показать!
Он возвел глаза к потолку, не иначе призывая на мою голову громы и молнии. Верно, для полного счастья мне разряда электричества как раз и не хватает. Иногда мне кажется, что будь мой товарищ немного гуманнее, прибил бы меня из милосердия. В такие минуты радуюсь, что некоторые человеческие чувства ему чужды.
— Мне глубоко безразлично, — с видимой невозмутимостью процедил Крист.
В отличие от Шантэра он не спешил подавать мне руку. Никакого уважения к основным правилам вежливости и этикета. Я не претендую на все эти церемонии, но мог бы сделать вид, что ему не все равно. Сыграть роль советника Императора, как это делает для других. Разве многого прошу? Такой пустячок. Но Кристу плевать на мои прихоти, наверное, он не видит смысла утруждать себя притворством в моем присутствии.
— У тебя нет сердца, — буркнула я, самостоятельно поднимаясь с пола. — И души нет.
— Последнюю фразу я бы отнес скорее к тебе.
О, на это многое можно ответить. Но иногда я умею делать выводы из очевидных вещей. Молчание раздражает и нервирует Криста гораздо больше, чем мои глупые поступки и обвинительные речи совместно с выпадами.
Не услышав в очередной раз криков и истеричных вопросов "какого Темного ты имеешь ввиду?!" и "ты опять от меня что-то скрываешь?", он внимательно меня оглядел и вдруг спохватился: