Вадим открыл глаза и увидел шушюкаюшуюся семью. В отличии от него, они жили постоянно гадая, а в чем же смысл их жизни, достаточно ли они хорошие дочери, жены, матери, а у Вадима уже был ответ. Его создали быть лучшим, создали, чтобы за ним шли и в огонь и в воду, чтобы тень сомнения никогда не трогала его предназначение.
— Похоже, мы подъезжаем, — заметил Вадим и потянулся.
— Мы не хотели тебя будить, — начала Софья, но Вадим остановил ее подняв руку.
— Вы не будили, я отлично себя чувствую, тем более в такой компании, — он подмигнул дамам и встал.
В отличии от Вадима, маленький Петр сладко спал и не собирался просыпаться.
Поезд въехал в городскую черту, замедляясь. Мариуполь быстро рос, покрываясь пятиэтажными домами, над которыми возвышались строительные краны, башня вокзала, высотка корпорации и библиотека университета. Первые высотные здания в мире, первые с полным электрическим освещением, первые в которых ходили лифты, первые в которых работал телефон и телеграф.
Вадим поднял голову, чтобы через окно рассмотреть высокий шпиль над штабом корпорации. Первые, с рабочим радио.
Состав медленно остановился и покачнулся. В крытом зале перронов пахло жженым углем и маслом. Люди суетливо бежали с чемоданами на уходящий поезд. В Мариуполь по расписанию ходили как грузовые, так и пассажирские составы, служа главной артерией города.
— Вадим, ты не против, если я остановлюсь у вас? — последним выходил Михаил Семенович.
— Пап, ну что за вопросы, оставайся конечно, — поспешила ответить Софья, но заметив взгляд князя замолкла.
— Конечно, Михаил Семенович, мы будем рады, — ответил Вадим.
Хоть у князя и был собственный особняк в Мариуполе, но он любил останавливаться у дочки.
— Отлично, я напишу маме, пусть она тоже приедет! — обрадовалась Софья, — девочки, за мной!
И возглавив отряд детей отправилась со слугами к выходу с вокзала.
— Подожди, — Михаил Семенович беспомощно поднял руку, чтобы ее остановить, но поздно.
— Что Михаил Семенович, боитесь гнева Елизаветы Ксаверьевны? — улыбнулся Вадим.
— Ты что! Я же поехал в Петербург без нее! — Воронцов явно пародировал супругу, — она ведь не пожалеет мои старческие косточки, по каждой пройдется, — тут он замолк и хитро так повернулся к Вадиму, — хе, и тебя ждет та же участь.
— Ну, мне бы дожить до ваших лет, — пошутил Вадим, и они пошли грузиться в карету.
***
Следующее утро началось с раннего стука в дверь. Самым ближним к двери оказался Егерь, он же и встретил двух лейтенантов.
— Чего?
— Адъютант его милости…— начал лейтенант от пехоты, но его Егерь его остановил.
— Ясно, проходите, только их милости еще не умывались, придется подождать.
— Конечно, — кивнули лейтенанты и прошли внутрь.
Пока адъютанты ждали им и кофе с печенками предложили и свежие газеты. Первым же к гостям спустился Вадим.
— Ваше благородие! Лейтенант Орлов прибыл с посланием от его императорского величества, — вскочил один из адъютантов и вытянул запечатанный конверт, — сим приказом, вам надлежит вернуться на действенную службу в звании полковника интендантской службы и возглавить пункт переброски в городе Мариуполе. Дата и подпись…
Лейтенант продолжил говорить, но Вадим понял и так. Началось. А значит, не дожидаясь завтрака, он взял своего нового адъютанта и поехал выполнять возложенные обязанности.
— А где, — спросил Воронцов.
— Ну так, — адъютант указал на дверь.
— Ясно. Началось.
— Ваша Светлость! Согласно приказу, — он полез за письмом.
— Не спеши, я и так все понял, идем чай попьешь с нами, — Михаил Семенович пригласил гостя к столу.
— Но ваша светлость.
— Пойдем, пойдем. Вадим и так все сделает.
— Но вам нужно организовать штаб…
— Эх, тогда придется ловить его по всему городу, — заметил Воронцов.
В князе боролось желание позавтракать в кругу семьи и долг.
— Перекусим и поедем. Что же в самую рань.
***
Первым делом они поехали в порт. Вадим выскочил из кареты и отправился к начальнику портовой службы.
— Вадим Борисович? Нас никто не предупредил… — начал полноватый мужчина за большим деревянным столом.
— Все потом. Остановите корабли и начинайте разгрузку, — скомандовал Беркутов и повернулся к лейтенанту, — у нас в Крыму застрял Захарченко с экспедиционным корпусом. Похоже, что в Америку они уже не уйдут.