Князь повернулся к человеку из третьего отделения, который вскочил на коня и поскакал проверять.
— Это пол беды. Мне противно говорить со змеями, которые пишут обо мне такой яд в газетах. И ладно бы это касалось только меня, так нет, Николай захотел моих дочерей?! Посмел запятнать честь Анны.
— Вадим, да, мне тоже противно, это было явно за гранью, — согласился Михаил Семенович, — но ты сам начал привезя Анну…
— Довольно! — разозлился Вадим, — в чем ты меня обвиняешь?
— В неверности, — сказал князь и словно гора с плеч свалилась.
Вадим подошел к князю впритык, из-за чего дернулись жандармы, но Воронцов поднял руку останавливая их.
— Я потерял одного сына, любимую жену, ты думаешь, что я бы допустил подобное? С Анной наши судьбы разошлись задолго до того, как я переехал в Новороссию, задолго до того, как ТЫ старый хрыч, познакомил меня с Софьей. Когда я узнал о том, что у меня есть сын, я сразу же сказал Софье, — Вадим раскраснелся и схватил князя за мундир, подняв над землей.
— Вранье! — теперь уже не сдержался Михаил Семенович, — не смей прикрываться ею!
— Спроси у внучек, старик, я всех познакомил в Лондоне, — ответил Вадим, — только вы способны лгать о каких-то договоренностях между мной и этими детоубийцами из Коалиции. Вы из раза в раз вынуждаете меня отвечать.
— Нет, этого не может быть…
— Может! Кто похоронил изначальное соглашение? Кто захотел украсть у меня корпорацию, вступив в заговор с европейцами? Кто готов продать будущее страны, ради личной власти? А теперь еще забрать у меня детей?
— Нет, Вадим. Так, не должно быть, — теперь, когда личная неприязнь не закрывала глаза князю. Он многое увидел.
— Ваше высокоблагородие, — вернулся с докладом жандарм, — в городе правда нет света, и, и его величество хватил удар…
— Сам бог покарал этого лжеца, — сказал Вадим, отпустив Михаила Семеновича, — мы будем ждать здесь, пока не появится достойный человек, чтобы с ним обсудить возврат к переговорам. Иначе, вы так и останетесь отрезанные от внешнего мира, без света, воды и еды.
Через Заводское шла железная дорога соединяющая старую и новые столицы. Петербург оказался в кирпичном окружении из кварталов рабочих.
***
Переговоры возобновились, когда стало понятно, что Николаю уже не станет лучше. Его хватил инсульт, парализовав до конца оставшейся жизни. На трон Российской Империи взошел Александр Второй, сын Николая. Новому императору досталась страна победившая в войне, но оставшаяся без денег. Пришлось договариваться. Александр отменил последнюю волю Николая, сняв все обвинения с Вадима. Новый император оценил колоссальную роль, которую корпорация в целом и Вадим в частности играли в жизни страны. Беркутова назначили новым наместником на Востоке. И самое главное, в России приняли конституцию, назначили новое правительство во главе с парламентом.
Вадим же таил недовольство в себе. Все сложилось далеко не так как бы он хотел. Не смотря на полыхающие колонии, Коалиция смогла удивить, поставив новую технологию на вооружение. Возник временный паритет, при котором технологическое превосходство Российской империи компенсировалось численностью врагов. Франция и Англия могли вложить последние силы в вооружение Пруссии и Австрии, чтобы те убились об Россию, а без помех на море, англичане и французы снова бы восстановили господство над колониями.
Так азовскую и черноморские флотилии Гибралтара встретили новые корабли коалиции. Быстроходные и бронированные фрегаты не могли вступать в прямое сражение с мощными крейсерами, но и не позволяли старым парусникам с десантом приблизиться к проливу или крепости Гибралтара. Не помог вступивший в бой со стороны Атлантики азиатский флот Романова. Адмирал решил не запирать собственные корабли в Средиземноморье, поэтому прорвался на флагмане. Его клипер ушел слегка подкопченный, но с новым врагом на счету. Французы не знали о скрытом орудии клипера и попали в ловушку сблизившись.
Романов же поспешил в Мариуполь, чтобы как можно скорее доставить образцы, которые он добыл в Южной Азии. Вадим заглянул в старый дом, чтобы забрать вещи и переехать за Урал. Воронцов занял место первого премьер министра, возглавив переходное правительство, региону требовался присмотр.
В итоге Северная Африка полыхала, Кипр пал, Сардиния, которая опрометчиво вступила в ряды Коалиции получила смертельный удар от русских. США в Северной Америке столкнулись с единым фронтом из Мексики, многочисленных племен индейцев и переселенцев из Польши. Даже помощь Английской Канады не могла им помочь переломить ситуацию. Все морские силы Коалиции уходили на Европейский театр боевых действий.