— А сегодня? — спросили из толпы.
— А сегодня выходной, идите к семьям и подумайте.
Собрание продолжилось на следующий день, но уже только между Вадимом и начальниками смен со всех шахт.
— Прежде всего, хочу сказать, что вы соль земли Русской, — начал Вадим, — без вас не было бы города Донецк, не процветал бы наш славный край. Но я совсем не понимаю ваше бездействие. Когда вам незаконно увеличили смену, отправляли на работу в выходные, до меня не дошло ни одно письмо.
Шахтеры обычно славились товарищеским духом и хорошо понимали коллективную ответственность. Где оплошал один могла погибнуть целая бригада, а то и больше. А ведь именно эти люди помогали корпорации получать необходимое топливо для работы паровых машин, новых литейных печей и всего остального.
— Я не могу следить за всем, — продолжил Вадим, — нужна организация, которая бы следила за правами шахтеров. Правовой союз. Профсоюз! Я возвращаю три смены по восемь часов и никаких отговорок.
На лицах рабочих появилась растерянность, ведь многие выходили в праздники или выходные, чтобы побольше заработать.
— Я понимаю ваш резон и учитываю его. Введем обязательные и сверх нормы, при выполнении которых шахтеры будут получать премии, — озвучил идею Вадим, — если же, будут происходить несчастные случаи, то наоборот будут вычитания, прежде всего с ваших управляющих. А уж если одни и те же сотрудники попадутся например за тем что уснули или пришли больными на работу, то уже с них лично. Вход на территорию шахт пьяным, больным, беременным, детям в принципе запрещён. Пусть лучше идут учится, за хорошую учебу им стипендии платят, — объявил о своем решении Вадим и стал выслушивать вопросы.
Исторически так сложилось, что первые профсоюзы пошли именно с горняков и шахтеров. С социальным развитием это явление было неизбежным, вот и пришлось бежать впереди паровоза, раздавая хорошие пинки жадным управляющим и остужая безответственных начальников смен.
Уже после того, как Беркутовы покинули Донецк и вернулись в поместье у Мариуполя, Софья решила поговорить с Вадимом наедине:
— Почему?
— Почему я поддержал рабочих?
— Это тоже. Но почему ты пошел лично, у тебя же полно помощников, которых ты по всей России гоняешь. Хоть этот, твой, — Софья пощелкала пальцами, вспоминая — ну, начальник безопасности.
— Кондрат?
— Да, Кондрат! — Софья села рядом, — когда я увидела толпу шахтеров, грязных, с инструментами в руках, то испугалась. Что тобой движет?
— Люди, — признался Вадим.
***
Лондон.
Новый премьер министр читал новости ее величеству : "21 марта, принимая депутатов петербургского дворянства, государь сказал: «Забудем все неприятности одного к другому. Подайте между собою руку дружбы, как братья, как дети родного края, так чтобы последняя рука дошла до меня и тогда, под моею главою, будьте уверены, что никакая сила земная вас не потревожит».
— Как смазливо, — скривилась Виктория.
Последние пару лет в Англии все чаще поднимался вопрос о России, причем не в самом лучшем ключе. Если флот ее величества господствовал в атлантике и индийских океанах, то в тихом росла угроза монополии Русских. Даже Франция так не беспокоила министров.
— Читайте дальше, — Виктория взмахнула веером.
— Да, ваше величество, — премьер откашлялся, последнее время некоторые газеты стали работать лучше отдельных направлений разведки, что очень сильно его беспокоило. Им так и не удалось пока получить чертежи повелителей ветров и русские торговые корабли банально обгоняли всех по скорости и экономичности.
"Императорское географическое общество заканчивает строительство шхуны для изучения Аральского моря…"
— Это где?
— Это средняя Азия, — объяснил министр.
— Они продолжают идти на юг?
— И очень успешно, еще года два и русские дойдут до Афганистана.
После разгромного порадения Иранских войск русскими в десятых годах, Англия переключилась на поддержку Кавказских горцев. С ними тоже не получилось. Настала очередь Афганистана, но в начале сороковых Англия уже уходила с позором и из этой страны, потеряв пять тысяч убитыми. Сейчас там правил Дост Мухаммед, который снова смотрел в сторону Российской империи.
— Я думаю, что вы лучше меня знаете, что так продолжаться не должно, — заявила Виктория.
— Да, ваше величество.
Большая игра продолжилась.
***
Вашингтон. США.