— Отожралась, сволочь! Страж, 31-й уровень, вторая ступень, — стиратель убрал оружие и труп в кольцо-инвентарь. — Пришел на духов поохотиться?
В ответ Инга указала рукой на еще одну странную пару, мужчину и пса, подходящих с другого угла. Видимо, стая перевертышей почуяла чужаков на своей территории и пришла разобраться. Им не повезло нарваться на розыскной спецотряд «Муромцев».
Дим допросил копа по второму кругу, наконец выяснив все интересующие детали. Со слов патрульных, в двенадцать часов ночи сработала сигнализация одного из сейфов, стоящих в офисе на втором этаже. Прибывшие не место сотрудники обычной полиции обнаружили открытую входную дверь и несколько разных блуждающих призраков. Они также успели заметить, что на чердаке находится больше десятка трупов и видны следы взрыва.
Инга тем временем достала из багажника лопату и, не видя желания помочь со стороны мужчин, сама начала копать интересующее ее место. В землю была зарыта небольшая коробочка с лежащей внутри примитивной трехмерной руной, вырезанной из дерева.
Позднее выяснилось, что таких рун вокруг здания десятки. Стиратель Филипп тем временем зачистил объект от враждебно настроенных призраков, пробивая дорогу для следователя-сканера. Оставив патрульных сторожить здание со стороны улицы, «Муромцы» поднялись на чердак.
Ощупав все трупы и место взрыва, девушка тихо чихнула и сразу же зажала нос.
— Нашла что-нибудь? — Дим поежился от холода.
— Спиральный «ловец духов» первой артефактной категории. Кустарная поделка. Дим, подай сумку, пожалуйста, — опередив напарника, Филипп молча передал необходимое, за что получил благодарную улыбку дамы. — Пчхи! Метров двести в диаметре, а может, и больше. Один «ловец» — не страшно. Но тут из-за спирали и выброса силы образовался водоворот астрала с пробоем на нижние уровни, притягивающий нематериальных сущностей. Вызывай интернов из академии. Пусть походят вокруг здания и поищут такие коробочки с рунами внутри.
— След есть? — дознаватель указал рукой на добермана. — Пса в жертву принесли?
Инга вставила в нос затычки.
— Джинн тут был.
— Джинн? В Москве? Да не, бред! — дознаватель потряс головой. — По каталогам Саплера — это же бессмертный трижды мутант с бесконечной маной и невообразимой силой творить чудеса. Да он бы все здание в щепки разнес!
— Поправка, Димочка. Мертвый джинн. Пчхи! Чертов запах! Весь чердак забит эманациями его взорвавшегося тела. Подозреваемый, собравший «ловцов духа», заточил его в какой-то хрупкий, но надежный сосуд. Ему удалось сдержать процентов 90–95 % той реальной мощи, что была у монстра в расцвете сил. Когда пришел сам заклинатель джинна, началась борьба…
Коснувшись пальцами щеки рыцаря-марионетки, Дим ощутил едва заметную пыль.
— Осадок кристаллизованной маны? Значит — это искусственные трупы. Понятно. Гвозди, сосулька, копье, четыре десятка одинаковых ножей. Все это фокусы нашего мертвого арабского друга. Что-то я ответных атак не вижу. Ни эманаций магии, ни аурных разрезов. Куда след ведет?
Зажав нос посильнее, девушка не удержалась и снова чихнула.
— Пчхи! Чтоб им пусто было! Нет следов. Вообще ничего нет. Ни астрального запаха, ни отпечатков ауры, ни остаточных проекций силы. Пчхи! Какая-то дрянь в воздухе рассыпана. Заклинатель знал, как именно его будут искать. Пчхи! Да чтоб его демоны сожрали! Гадость какая. Толченый перец с сухой кровью, что ли?! Тут, в центре печати, на третьем слое астрала, осталась большая зарубка с именем. Подозреваемый перешел в новый ранг. Пчхи! Пчхи! Пчхи!
Войдя в круг второй печати, уже лишившейся всякой силы, Дим Скарбо начал использовать комплексное умение Видящего, просматривая отпечатки силы на слоях пока еще не рассеявшегося астрала в хронологическом порядке. Данный прием позволял воссоздать картину событий на месте преступления. Однако в этот раз прием дал сбой. Репеллент, находящийся в воздухе, стер следы ауры самого преступника. Картину событий удавалось проследить по перемещению защитников джинна вплоть до момента взрыва и появления облака его останков. Удивительно, но заклинатель будто стер все свои следы избирательно. Или, если говорить более точно, провернул задуманное, вовсе их не оставляя. Родовая способность? Неужто кто-то рода Бутырских? Есть, конечно, вероятность, что проникший сюда Пробужденный имеет ранг пустышки и вдобавок скрыл следы артефактами, но такая победа над джинном похожа на выдумки из сказок.