— Чего вот? Лей.
Девушка перевернуло ведро на голову Ефима.
— Старший сержант Ефимов, равняйсь! — Вадим гаркнул на денщика.
Ефиму хватило. Он вытянулся как струна. Весь вид портил мокрый фрак и застрявшая в нагрудном кармане петрушка.
— За пьянство мне тебя, старого, что прикажешь пороть?
Ефим покрутил глазами, приходя в себя.
— Устроил мне здесь свинарник, — Вадим ударил кулаком по столу, тот аж подпрыгнул, оставив на полу следы, — А ну пошел и привел себя в порядок.
— Есть привести себя в порядок! — Ефим отдал честь и ушел из кухни.
— А ты чего стоишь? — Вадим спокойно повернулся к кухарке, — Чтоб когда я приехал в доме пахло цветами, а не пьянкой.
Девушка похлопала глазами, растерялась. Обычно Вадим Борисович их не гонял.
— Бегом!
— Да, ваше благородие.
Вадим спустился и сел в карету, забрав с собой газеты и почту. Ему пришло несколько писем в том числе и из Оренбурга. От Анни, Максима, от отца и от китайского торгового партнера Ли Си Цина.
Вадим начал с местных газет, но там только и писали о странном поведении животных: “Вот уже вторую неделю по Петербургу бегают и сруться уличные собаки. С улиц пропали все бездомные”
— Нажрались наверное чего.
Английская газета "Время" писала о победах Вест Индской Компании против ужасного и несправедливого желтого народа на чайных берегах.
— Конечно, британцы же не будут писать о своих зверствах, — улыбнулся Вадим берясь за письма.
Друзья писали, что соскучились и слышали о фиолетовой лихорадке, которая захватила столицу. Это Ання спрашивала не пришлет ли ей Вадим новомодной наряд. Обязательно пришлет, но потом.
Ли Си Цин написал, что благодарен за оружие, но дела идут печально, Великая Империя Цин проигрывает с треском. Он готов заплатить золотом и серебром за новые поставки. К сожалению до лета он ждать не может и приедет в Оренбург в начале весны. Приедет с шелковыми гостинцами.
— Плохо, — Вадим постучал пальцами по подлокотнику. Несколько сотен револьверов не победят британцев, а если попадут им в руки, то возможно даже помогут. Сейчас британские полки топтали пыль по всему миру вооруженные нарезными дульно зарядными винтовками, но если вмешается Вадим, то все могло измениться.
— Ладно, подумаем.
Борис Владимирович спрашивал как сын устроился в городе, нужно ли выслать денег. Собственно в конверте лежал именной вексель на пять тысяч. Спрашивал, откуда Вадим знает китайский и на сколько серьезен его деловой партнер. Жаловался что Сергей уехал в Самару на заработки, и он остался совсем один. Только слуги, да старые друзья в городе разбавляют тоскливый кисель.
Карета остановилась у каменных стен Сампсониевского собора, построенного еще при Петре Первом после победы под Полтавой. Здание реставрировали, но внутри остался запах старины, а иконостас на всю стену внушал чувство сакрального посвящения.
Вадим снял с головы цилиндр и прошел на службу. Среди прихожан на коляске сидел Есисла Павлович, Жанна стояла рядом в платке. Его окружал кружок славянофилов в лице еще неизвестного Вадиму адмирала и знакомого по литературным вечерам Сергея Ивановича Мальцева.
За алтарем священник читал молебен о здравии и спасении наших душ.
Заканчивали молитвой о Государе Императоре и Супруге Его, о всем Императорском доме, о том, чтобы господь покарал всех врагов наших, брони хотящих.
Всенощное служение длилось больше шести часов в душном от свечей храме. Все закончилось поклоном иконам с изображением Спасителя и Святых.
Вадим выжидал. Он поставил свечку и дождался когда разойдутся обычные прихожани, чтобы подойти к Есиславу.
— А молодой человек, позвольте вам представить адмирал Российского Флота Горынина Владлена Иоанского, — адмирал протянул крепкую руку, — А это перспективный Вадим Борисович Беркутов. Если бы не юноша, то не сидел бы я сейчас с вами, да еще и в таком модном костюме.
Есислав растегнул фрак, показывая фиолетовую шелковую жилетку.
— Чудно, может продолжим знакомство в более мирском месте? — уточнил Горынин закручивая длинный ус.
Офицер-промышленник Сергей Иванович Мальцев молча сверкал глазами, изучая Вадима с которым до этого виделся издалека.
— Тогда я вас приглашаю к себе, — Вадим повел коляску Есислава, — Жанна, верну вашего подопечного в целостности. Мы придем рано, вы еще спать будете.
Под смех они поехали в ресторан Вадима, над входом двухэтажного здания висела новая вывеска "Эльбрус". Заведение еще официально не открылось, но уже обслуживало людей Вадима. Ремонт полностью закончился и со следующей недели все ждало гостей.
Главный зал по задумке Вадима, и под рьяным вмешательством дизайнера напоминал светлый винный погреб, где расставили крытые столы и мягкую мебель. Обеденные места разделали сетчатые перекрытия с виноградными листьями. Гости могли сами выбрать вино на большом стеллаже в центре зала.
— А чудно здесь у вас, — Есислав поцокал языком.
— Стараемся. Но до вашего ресторана еще далеко. На втором этаже открытый мангал, в подвале бильярдная, — похвастался Вадим, рассаживая гостей.
— Чего изволите любезные? — к столику с гостями подошел молодой официант в белой рубашке и черных брюках. Он держал блокнот, чтобы принять заказ.
— Нам бы согреться для начала. Холодный понедельник, — заметил Сергей Иванович Мальцев.
— Жаль, что в наше время понедельник не гарантирует начало рабочей недели, — посмеялся адмирал.
— Могу предложить начать с глинтвейна с цитрусами. Дальше у нас есть коллекция хороших вин, а повар уже разжег мангал и готовит отличный бараний шашлык.
— А в чем маринуете? — Есислав улыбнулся.
— Есть несколько вариантов, но я советую классический: мясо маринуется с луком, перцем, солью и долькой лимона.
— А давайте, — адмирал проникся атмосферой и достал трубку, чтобы закурить.
— Нам еще закусок к мясу и холодненькой, — Вадим дал последние указания прежде чем отпустить официанта.
— Вадим, а будет ли музыка? — Есислав кивнул на пустой подиум в углу зала.
— Если вы попросите, то будут и танцы, — Вадим позвал управляющего. Кондрат пришел и поклонился.
— Нам бы музыку.
— Все будет. Что-то еще?
— Пока нет, — Вадим отпустил его и завел разговор, — Дорогой Есисла Павлович, мне очень жаль, что я не смог к вам прийти, надеюсь вы получили мое письмо.
— Конечно, я понимаю, не каждый день удается купить целый корабль.
От этих слов адмирал Горынин оживился.
— А что за корабль?
— Да от друга в Риге пришло сообщение, что после шторма старый владелец разорился не в силах починить отличный клиппер с двумя мачтами. Я бросился посмотреть, еле успел, вырвал из цепких лап какого-то проходимца. Правда корабль сильно потрепало бурей. Думаю как появятся деньги установлю дополнительное парусное вооружение, — Вадим отпил горячего глинтвейна, отслеживая настроение гостей.
— Вам повезло. А вот Российскому флоту нет. Чуть больше недели назад из Петрограда ушел контрабандист. Мы послали фрегат, но не догнали. Как звали владельца вашего корабля не вспомните? — Горынин закусил нарезанной сырокопченой.
— Британец, толи Джон, то ли Смит, они все для меня на одно лицо, — Вадим развел руками.
— А вы разбираетесь в кораблях? — спросил Мальцев.
— Да если бы. Это по наставлению очень хорошего знакомого. Я больше по лошадям. Кавалерия наше все.
— Эх, вот если бы ваш корабль оказался трехмачтовым то я бы сразу помчался в Ригу, — адмирал сокрушительно покачал головой.
— Назначили награду? — Вадим спрашивал спокойно, прощупывая почву.
— Да, больше десяти тысяч рублей! Хорошие деньги для честного морехода.
— Тогда тост! — официанты принесли и расставляли дымящейся сочное мясо на шампурах, — Семь метров под килем кораблям Российской Империи!
Через полчаса пришли музыканты. Они играли веселые восточные мелодии, окутывающие гостей теплым ветром кавказских гор.
— Эх, сейчас позову друзей, — встал из-за стола Горынин и покачиваясь пошел за своим кучером. Вадим выгодал момент и ушел в кабинет управляющего. Кондрат сидел за столом и вел журнал ресторана.