Но как только она об этом подумала, ее сердце налилось тяжестью неверного решения. Ее вновь тянуло куда-то, искать что-то, и возвращение на родину болью отзывалось в глубине души. Как и тогда, в Одрелоуне, когда она хотела и боялась покинуть лес. Как и пару дней назад, когда порыв холодного восточного ветра воскресил в ней эти чувства, молчавшие десятилетие.
Девушка растерянно глянула на Вестника Зла. Она не знала, имеет ли он какое-то отношение к возникающим чувствам, но когда она думала о том, чтобы поехать с ним, боли не было.
— Пока я думаю, что последую за тобой, — прошептала Нинель, прислушиваясь к внутренним ощущениям. Сердце успокоилось.
— Я буду рад, если ты составишь мне компанию.
— А я вот не знаю, рада я или нет, — буркнула эльфийка. — Я до сих пор не понимаю твоего поведения.
Ким расхохотался.
— Когда-нибудь все встанет на свои места, — ласково проговорил он. — А сейчас не загружай голову догадками.
Нинель усмехнулась. Легко сказать. Она закусила губу и уставилась в пол. Она должна задать еще один вопрос.
— Ким, зачем ты отдал мою кровь Денарису?
Вестник скрестил руки на груди и холодно отозвался:
— Это не твое дело. Иди спать.
Нинель выдохнула. Ее вопрос о Денарисе был сегодня неуместен. Можно было задать его позже, ведь она собиралась отправиться с Вестником в путешествие. А сейчас Вестник закрылся от нее и закончил разговор.
Нинель встала и пошла к двери. Она уже хотела было открыть дверь, но обернулась:
— Ким, я хочу, чтобы ты выполнил одну мою просьбу.
— Какую? — безучастно спросил Ким. Казалось, ему было не особо интересно, что там хочет попросить эльфийка.
— Если я еще раз заговорю при тебе на саханском языке — стукни мне по губам.
Ким облокотился на стол и скрестил пальцы перед собой.
— Я, по-твоему, изверг, что ли? — вздохнул он.
Нинель смутилась и потупила взгляд.
— Мне это надо, чтобы привыкнуть разговаривать на всеобщем языке, — пробормотала она.
— Знаешь, Нинель, если ты еще раз попросишь наказать тебя физически за какой-то незначительный проступок — я дам тебе подзатыльник, как бы абсурдно это ни звучало. — Нинель удивленно взглянула на Вестника, но он говорил спокойно и серьезно. — Никогда, слышишь, никогда не смей никому позволять причинять себе боль в наказание за что-то! Эта саханская привычка гораздо хуже, чем привычка говорить на языке демонов. Избавься от нее в первую очередь. Ты больше не раб.
У девушки похолодело все внутри. Эти слова больно ударили в сердце.
— Но мне надо как-то отучиться говорить на саханском! — возмущенно воскликнула она срывающимся голосом.
— Все придет со временем, — спокойно ответил Вестник. — Не торопись. Десять лет — это серьезный срок. Я помогу тебе адаптироваться к Хаулу, но не жди от меня плетей и побоев. Это немного не мой метод.
Нинель шестым чувством поняла, что он улыбается.
Александр Томин спустился в обеденный зал. Он едва сдерживал бушующую в нем ярость. Господин Зауден пообещал Вестнику Зла выгодную сделку и большую награду. Но Вестник отказался. И Саня не знал, что его взбесило больше — резкий разговор или отказ мага от такого заманчивого предложения. А может, то, что Саня не смог выполнить задание? Или все дело в том, что он теперь не получит награду?
Александр пролетел через зал темной тучей и сел за стол к своим людям. Все пятеро обратили к нему вопросительные взгляды, но результат беседы с Вестником Зла стал понятен по лицу командира.
Саня описал всю ситуацию самыми грязными ругательствами.
— Я с самого начала говорил, что это плохая затея, — заметил воин со шрамом на щеке. — Мы столько времени потеряли, чтобы найти Вестника Зла, и все оказалось зря.
— Зря?! — вспылил сидевший напротив него седовласый мужчина. — Ты забыл о тех деньгах, которые нам пообещали за это? Да я готов еще десять раз пробовать его завербовать!
— Мы все сделаем ради этих денег, Виктор, — усмехнулся Саня. — И мы выполним задание. Я не собираюсь останавливаться на этом. Заудену нужен этот темный маг. А нам — деньги. Мы должны найти способ привести Вестника Зла к Заудену.
— Но как мы сможем? — спросил молодой парень. — Это же Вестник Зла. Про него ходит столько легенд и слухов. Опасно переходить ему дорогу.
Сидевший рядом с парнем широкоплечий мужчина улыбнулся.
— Не дрейфь, Раш, — пробасил он, стукнув парня в плечо. — Все эти слухи распускают простолюдины, которые верят во всякий бред. Вестник Зла просто нелюдимый колдун. Если гномы впускают его в город, то не такой он страшный, как о нем говорят.