— Опять самим придется работать, — констатировал Дюша. — Хранители будут готовы.
— Было бы неплохо, если бы они Спартака выставили приманкой, — чуть улыбнулся Влад и тут же демонстративно помрачнел. — Но надеяться на такое было бы глупо. Придется еще выделить силы на блокаду.
— Нет, — возразил Дюша. — Уничтожишь порталы, и мы сами не успеем уйти.
Влад посмотрел все так же мрачно, но молчаливо согласился, что Дюша прав. Шансы на спасение Спартака, если он вообще еще оставался в той системе, падали с каждым изменением плана и каждой прошедшей минутой. Хранители, может быть, и не ожидали (а может и ожидали) такого удара, но уж точно дураками не являлись.
— Кв'Уу останутся в стороне, но потом надо будет их прикрывать, на этом можно поймать пару Хранителей. Они выдали информацию, держи пакет, подумай над ним, там можно нанести несколько ударов по слабым местам. Я работаю в клинче, ты прикрываешь.
— Спартак!
— Именно поэтому, — возразил Дюша. — Ну и еще немного потому, что я был с ним. Дай реабилитироваться.
— Ладно, но ты будешь мне должен.
— Хорошо, сразу отдам долг одной операцией.
— Да ну!
— О да, поверь мне, — оскалился Дюша. — Сопру Священное Яйцо, да еще и в образе хааалунца! Или цэнтага, решу на месте. Так что жди меня с гостями, я сразу рухну вглубь, к базе Хранителей, ты ударишь в спину, сойдешь за своего, а там видно будет.
Влад кивнул, осознавая, что в такой свалке полягут все или почти все. Они могли быть сколь угодно сильны, неуязвимы и так далее, но флоты, идущие за ними — нет. В то же время он понимал, что Дюша резко повысил шансы на всё, включая возможное попутное разрушение части порталов, просто бонусом, от прохода массы кораблей, пустившихся в погоню за святотатцем.
Более того, если представить все так, что он украл яйцо по заданию Хранителей!
— Сбросим информацию?! — подался он вперед, ощущая азарт.
— Нет, — неожиданно отказался Дюша. — Попробуем подставить их архивы и сектантов, но глобальный сброс информации — нет. Хранители должны впасть в ярость, должны сделать ход первыми. Еще надо поговорить с командиром и сбросить остальным, пока еще инфосеть действует, наш план. Буревестник — не Земля и все тут, но только в случае, если Хранители все же сбросят информацию.
Влад опять кивнул, уже рассылая сообщения и отдавая новые приказы. Рискованный план, ловля шансов в сердце бури, что в плане вторжения в систему, что в этой истории с информацией о тайных делишках. Влад не то, чтобы терялся в подобных ситуациях, просто предпочитал действовать иначе, с надежных позиций.
— Я тоже предпочел бы, чтобы все было надежно, — вдруг сказал Дюша.
— Если бы знали, полезли бы к Хранителям?
— За информацию, что именно эти уроды ответственны за тварей? Помчался бы вдвое быстрее!
Они помолчали мгновение, словно синхронизируя мысли и планы. Общая сеть, работавшая на порталах, еще действовала, но в любой момент можно было столкнуться с перебоями в связи, с необходимостью лететь несколько суток, вместо того чтобы оказаться на месте через час. Любая такая задержка могла обрушить все планы.
— Ладно, Лев не выдаст, тварь не съест, работаем, — кивнул Дюша и отключился.
Глава 13
— С возвращением в мир живых, — ласково пропела Алина, похлопывая Асыла по щеке.
Тот поднялся, обнаженный, амниотическая жидкость стекала с него, будто он только что родился, разве что пуповины не хватало. Посмотрел на искусственный «живот», из которого вывалился, затем на Алину, которая лишь пожала плечами.
— Мы приняли меры после того случая с Львом, нам не пригодилось, зато тебя спасли. Давай, Асыл, в темпе, через земной час сюда обрушатся истребители Ооало, чтобы прикрыть мятежников против Друньдау, но сами попадут в ловушку.
— Ты, — прохрипел Асыл, опять оглядываясь.
— Да, я не сидела без дела, хотя знаешь, время еще есть, а я обещала тебе.
Она шагнула к Асылу, сбрасывая с себя одежду и вжимая его в сдувающуюся капсулу «живота». Асыл был переполнен жизненной энергией, немедленно воспрянул, но глаза его смотрели холодно, рука попробовала отстранить Алину. Уперлась ей в левую грудь, словно собиралась пожамкать ее.
— Я же сказал, что это не обязательно.
— Ты всегда мне нравился, — призналась Алина.
— Любишь властных мужчин? — осведомился Асыл. — Теряем время зря.
Алина еще протянула руку, напрягла тело, но тут же расслабила. Да, она могла напасть и фактически изнасиловать Асыла, но не видела в том смысла. Не хочет так не хочет. Испытывать стыд или извиняться она не собиралась, разумеется.
— Одежда и оружие, а также модуль маскировки, — швырнула она в Асыла сумку.
Минуту спустя они уже вылетели из здания и помчались к космодрому, превышая разрешенную скорость чуть ли не вдвое.
— Вы же вроде ладили с Андреем? — спросил Асыл, бросая взгляды по сторонам.
Он мечтал о временах, когда все жители Земли смогли бы вот так путешествовать на другие планеты. Не вот так, как он, обманом, а открыто, без каких-либо проблем и войн. С полными правами, не на подчиненном положении, без необходимости что-то кому-то доказывать, уничтожать и разрушать.
В городе взвыли сирены тревоги, в небе началось какое-то движение.
— Разведывательное звено, у Ооало всегда так, — пояснила Алина, — ничего, их плевками посбиваю, если придется. Что же касается Андрея, да что там, обоих Андреев, мы отлично ладим, но двум медведям, нет, мамонтам, нет, динозаврам, не ужиться в кроличьей норе.
— Понятно, — Асыл слабо улыбнулся, отвлекшись на мгновение, но тут же вернулся к мрачному виду.
Алина поглядывала краем глаза, читала его мысли и намерения.
— Можно было просто предложить.
— Я и предложила.
— Но не в таких же условиях!
— Потом просто не будет времени, — пожала плечами Алина.
— А если бы опоздали?
— О, непременно опоздали бы, — внутри поднялась теплая волна, — но ничего, просто перехватили бы один из кораблей Ооало, да на нем смылись бы.
Асыл посмотрел изумленно, покачал головой.
— Это лишь малая часть происходящего, — добавила Алина, — удары по Друньдау мы готовили дольше всего, еще тогда, когда думали, что восстание на Земле решит все проблемы.
— Да, я помню, — кивнул Асыл, — было непросто переварить такое объяснение. Многие тогда ушли.
— Такое ощущение, что никому не нужна освобожденная Земля, никому кроме нас, — фыркнула сердито Алина.
За ними уже гнались местные полицейские, Алина даже не думала останавливаться, виляла, уклонялась и фыркала, затем сверху рухнул один из разведчиков Ооало. Бублик с крыльями, и Алина маневром, от которого у Асыла потемнело в глазах, пролетела прямо через середину бублика, чиркнув кончиками крыльев по обшивке.
Ооало замешкались, и полицейские врезались в них, протаранили на полной скорости и взорвались мощно.
— Я смотрю на творящееся и начинаю сомневаться, что и вам нужна свободная Земля.
— А ты не сомневайся, — Алина вбежала вместе с ним внутрь корабля и тот взлетел.
— Как я могу не сомневаться, — пробормотал Асыл из ложемента, — когда такое?
— А что не так?!
Корабль рванул вверх почти вертикально, системы обороны города начали стрелять, но Алина виляла и петляла, подставляла под удары корабли Ооало. Асыл косился странно, но не спрашивал, в чем тут дело, ведь в теории нужно было усиливать урон Друньдау.
— Что не так?!
— Да, что не так? — легко спросила Алина.
Мысленное управление, она маневрировала и уклонялась, разве что не стреляла и Асыл, как видела Алина, не мог понять смысла этих маневров. Она не стала объяснять, что всего лишь повышала шансы нанесения ударов со стороны Ооало, при этом, не атакуя Друньдау в ответ, чтобы не пришлось потом опять взрывать портал. Через несколько минут внизу должно было вспыхнуть восстание, толпы тварей и отряды людей ошибочно оказались бы брошены на подавлении и жизненно важно было сохранить портал.