— Наши потери?
— Тридцать два процента от изначальных сил уничтожено или расположено на постоянной основе в важных для общего плана системах.
Андрей выдохнул тяжело, снова уставился на схему, словно надеялся прочесть в рисунке созвездий ответ. Неожиданная мысль ударила его, словно пронзила током. Возможно, некогда Лев вот так же стоял перед картой на Земле и наблюдал, как кольцо тварей смыкается вокруг Рима.
Медленно и неотвратимо, отсчитывая оставшиеся человечеству дни.
— Да, Лев бы здесь не помешал, — выдохнул он еще тяжелее.
Все они давно уже перестали быть обычными бойцами, водили и армии, и флоты в бой, командовали и принимали решения, но глубоко в душе засело убеждение из прошлого, что Лев справился бы лучше. Даже сейчас Андрей не мог распрямиться и сказать самому себе, что это глупость, что Лев был обычным человеком, что он не смог бы и не справился, что они превзошли еще до того, как пришлось бежать с Земли.
Бежать, повинуясь приказу Льва.
— Флоты, флоты, — побарабанил он пальцами.
Новая идея все же пришла в голову, металась там, срочно созревала, оформлялась в слова. Миротворцы, нет, не то, Хранители — теплее, но слишком скупо, Буревестник — враги, Земля — враги, да, вот оно. Хранители разгадали план Буревестника или Спартак им рассказал, допускал Андрей и такое, но источник, пожалуй, не имел значения. Буревестник — враги, повторил он мысленно, сверля взглядом карту, смертельные враги, слуги того, с кем Хранители собирались бороться все эти тысячи лет. Дюша еще подпитал их заблуждение дерзким налетом на систему Оредус, бегство Хранителей оттуда заранее тоже доказательство того, что они поверили всерьез.
Смертельные враги, слуги того, кто поставил своей целью уничтожение всех живых, да, с этой точки зрения действия Хранителей выглядели безупречно. Скорейшая мобилизация многократно превосходящих сил, удар по Буревестнику, чтобы сорвать реализуемые планы, ударить по главному очагу возгорания, оставив вторичные, то есть системы и цивилизации со своими конфликтами, на потом.
Сорвать планы, перехватить инициативу, не дать подняться, истребить, а заодно прихлопнуть Землю.
Один раз там их планы сорвались, второй почти сорвались, и Земля дала неправильных чемпионов, так? Так. Факты в подкрепление веры о слугах Уничтожителя, готовящих его приход. Словно антихриста Прежних, война, мор, чума, глад и смерть, попытки уничтожить Содружество, чтобы лишить силы тех, кто будет противостоять Уничтожителю, то есть самих Хранителей.
Ненависть.
Ненависть Хранителей и ответная ненависть Буревестника за то, что сотворили с Землей. Действия на эмоциях, пожалуй, но лишь отчасти. Были допущены ошибки, но не критичные, наоборот, на эмоциях ударили шире, и это оказалось правильным. Враги привели огромные силы, но это не ошибка Буревестника. Не планировали подобного, ошибка, но лишь отчасти.
Ненависть.
Насколько она затмевала разумы Хранителей? Насколько она их вела и понуждала отдавать неправильные приказы? Что следовало сделать, дабы воспользоваться этой ненавистью? Уничтожить портальную сеть, показать свою кровожадность, распылить на атомы несколько планет, начать массовый геноцид и резню всех, кто не гуманоид?
Мысли в голове Андрея носились, сталкивались, упорядочивались, выстраивались в новую линию.
Вторгнувшиеся флоты, наносящие прямые удары — они направлены Хранителями, там во главе их слуги или те, кто слушает сектантов. Им нужно сбить программу, чтобы они показали свою истинную суть, ударить где-то сбоку, чтобы флоты приказом сверху перенаправили туда. Они откажутся, выдадут себя, хорошо. Не откажутся, будет выиграно время, можно будет кусать их с боков, рвать на части.
Наступающие флоты — разведку на те направления, проверки, повтор истории с приказами. Не жалеть своих и чужих, дать несколько битв, остановить и отбросить хотя бы один из флотов, чтобы остальные затормозили. Отвлекающие маневры, да, геноцид и уничтожение планет, угроза и воплощение, да, чтобы сверху точно отправили приказ. Портальную сеть не трогать, готовить информационный пакет.
Разоблачение Хранителей, но рано, рано!
Усилить зверства, все равно потом валить на Хранителей? Но они прибегнут к той же схеме, мол, ошиблись, да, вот Буревестник озверел, мы и пришли их уничтожать. Дмитрич и миссия к Полосатым, удар в бок и отзыв флотов? Нет, не то, не то, никак нельзя было рассчитывать на события, которые могли и не произойти.
Но кто сказал, что их нельзя подать как факт?
Зверства. Геноцид. Кв'Уу! Одни только факты и к ним союз с врагами Содружества!
— Лиза, разогревай сервера! — потер руки Андрей. — Нам предстоит масса работы!
Глава 5
Тело под ней качнулось, вздрогнуло и расслабилось с удовлетворенным вздохом. Алина тоже выдохнула удовлетворенно, время не было потрачено впустую, за то время, пока они занимались сексом, она успела вложить нужные мысли в голову фактического правителя системы Гантэ. Успеть спрыгнуть с тонущего корабля Друньдау, отделиться и прихватить с собой окрестные системы, включая промежуточную станцию и саму Землю. Разумеется, долго он их не удержал бы, но об этой части Алина, разумеется, промолчала.
— Отдыхай, — улыбнулась она, слезая, — а я пока подведу глазки.
Разумеется, в одиночку этот "правитель" не справился бы, но он и сам уже перетянул на свою сторону часть армии, размещенной в системе, подкупил кое-кого из спецслужб, вообще-то обязанных надзирать за ним, чтобы не предал, подогрел сепаратистские настроения, благо топливо имелось. Еще не так давно это была материнская система другой цивилизации, тоже гуманоидной, застрявшей где-то в средневековье и уже почти растворившейся в массе прибывших колонистов и Друньдау.
Почти, но все же не до конца, Гантэ начали массово накачивать уже после присоединения Земли и из-за нее же, так что было кому вручать оружие и лозунги "Друньдау — прочь!" Между ног и в груди у Алины горело и зудело, и она нарочито прошлепала босыми ногами, покачивая чуть отвисшим, под вкусы самозванного правителя, задом. У нее всегда горело и зудело от подобных превращений, но в то же время, как было не совместить приятное с полезным?
Она, в принципе, могла бы остаться и в человеческом теле, но тогда удовольствие от секса снизилось бы на порядок, а воздействие на разум вышло бы не таким тонким и незаметным. Но теперь все закончилось, оставалось только помыться, превратиться обратно и незаметно исчезнуть, под мелодичный храп.
В голове заиграла мелодия коммуникатора.
— Слушаю, — отозвалась Алина, картинно подкрашивая губы.
— Опять промывала мозги сексом? — нахмурился Андрей Майтиев.
Разумеется, Алина заранее позаботилась о том, чтобы подключиться к системам защиты особняка, и чтобы они считали ее "своей". Не годилось оставлять следы, даже в такой разовой операции. Она уже превращалась обратно в человека, благо Друньдау тоже относились к гуманоидам и разительных изменений не требовалось.
— А ты уже взревновал?
— Нет, но…
— Или я не могу решать, как лучше выполнять задачу?
— Речь не об этом!
— А мне кажется, что именно об этом, — спокойно отозвалась Алина.
Она стояла, демонстрируя себя в полный рост и прекрасно зная, что неотразима. В какое бы тело она не перетекала, в каждом из них она оставалась неотразима, для представителей соответствующей цивилизации.
— Мы уже больше десяти лет, как расстались, а ты все не можешь успокоиться.
— И ты знаешь, почему мы не могли завести детей! Да что там, мы расстались, а ты так и не завела детей!