Эта деревня была похожа на предыдущую: такие же узкие улочки, множество торговых лавок, приветливые жители. Только их здесь было гораздо больше. Шум окружил Гурда, как только он вошел в деревню. Всюду сновали взрослые и дети, улицы были наполнены людьми разных возрастов, а на главной площади были целые толпы, так что Гурд едва мог протиснуться между ними в поисках какого-нибудь трактира.
Такое обилие людей было странным и непривычным для мальчика, и он не понимал, что творится вокруг. Наконец, оты-скав свободный стол в ближайшей харчевне, Гурд смог передохнуть. К нему тут же подошел мальчишка его возраста, который был одет в светлый фартук и держал в руках пустой поднос.
- Чего закажешь?
- Воды и что-нибудь поесть. Только недорогого, - добавил Гурд. На прощание Яла дала ему немного денег, но этого было недостаточно, чтобы долгое время жить в этом мире, поэтому на всем приходилось экономить.
- Понятно, тогда принесу тебе яичницу и побольше хлеба, хлеб у нас бесплатный, так управляющий велел,
- быстро проговорил мальчишка и скрылся в дверях кухни. Минут через десять он снова появился перед Гурдом, неся на подносе заказ.
- Держи, только плати сразу. С тебя шесть медяков. Гурд достал узелок из кармана и отсчитал шесть медных монет. Мальчишка следил за его движениями, ничуть не смущаясь.
- Не густо, - произнес он, оценив содержимое узелка, - на долго тебе не хватит, а сейчас неделя ярмарки, цены ого-го, как взлетели. Ты чего делать умеешь? Нужно наняться к кому-нибудь, а то на одних яйцах и хлебе ноги протянешь, - мальчишка быстро смекнул, что гость был не местный, но в неделю ярмарки это было не удивительно.
- Да я тут ненадолго, - буркнул Гурд. - А ярмарка - это что?
- Ну, ты даешь! Откуда ты свалился, раз не слыхал, что та-кое ярмарка? - удивился мальчик. - Это праздник, когда с округи приезжают торговцы всяких диковинок, на улицах продают всякие сладости, удивительных зверей, а на площади выступают акробаты и актеры. Видал, сколько сегодня народу на площади? А все потому, что сегодня выступает известный чародей и фокусник. Говорят, даже салют будет на открытии.
Все это он говорил с таким вдохновением, что Гурду захотелось обязательно посмотреть на неведомый ему салют.
- А когда это будет?
- Как стемнеет, так сразу и начнется. Часа через два.
Тут его кто-то окликнул, и мальчишка исчез из поля зрения Гурда. Оставшись один, Гурд быстро съел яичницу и весь хлеб, что ему принесли. С голодом он расправился, осталось решить вопрос с травницами-ведуньями. Уж очень ему хотелось посмотреть на салют, но ночевать в деревне и платить за это - нет. Тогда он решил за эти два часа разыскать травницу, успеть на салют и убраться подальше от этой шумной толпы. В родной деревне мальчика никогда не устраивалось никаких ярмарок, да и сама деревня была мала, что и не собрать со всех дворов скольких людей. Поэтому в лесу ему было спокойнее.
Расспрашивать весь этот праздный люд было бы непросто, и Гурд пошел искать своего нового знакомца - мальчика с подносом.
- Эй, слушай, ты не знаешь, есть ли в вашем городе травни-ца? - спросил Гурд, подойдя к нему.
- Да, была раньше, но схоронили недели три тому назад. А тебе она зачем? - скороговоркой ответил тот, ставя на свой под-нос полные тарелки.
- Травы нужно купить, - не задумываясь, соврал Гурд, не желая раскрывать свою историю, и тут же почувствовал какое-то странное ощущение в груди. Он был удивлен: что такого, соврать по такому пустяковому поводу? Но видимо что-то внутри него считало это неверным. Снова кольцо?
- А-а, - протянул его собеседник, - травы можно и у аптекаря купить, от харчевни направо и до конца улицы. Ну, бывай! - и поспешил к столу, неся тяжелый поднос. Гурду больше нечего было делать в деревне, и время до са-люта он решил провести на площади. Кто знает, когда еще ему удастся побывать на ярмарке. А ярмарка стоила того, чтобы ее увидеть.