Размышляя об этом, мальчик складывал вещи в мешки, в то время как к нему подошел Гачай.
- Чтож, Гурд, видно нам предстоит идти вдвоем, - голос деда был бодр, но все же в нем звучала печаль, - но так даже лучше.
- Я почти все уложил, - сказал мальчик, не удивляясь услышанному.
- Тогда завтра утром можем идти. Не стоит откладывать, - дед потрепал лохматую голову внука и пошел улаживать какие-то дела.
'Уже завтра!' - с тревогой подумал мальчик, когда вновь остался один. Сердце его трепетало, желудок волнительно сжимался, - все внутри него противилось решению покидать этот тихий уголок, однако разум велел не обращать на желания собственного тела внимание. Гурд мучился от того, что никак не мог принять для себя решения. Отчего-то это было очень трудно. Мальчик даже стал задумываться, не влияние ли это тумана, как не однократно было, когда в его голову влезали посторонние дурные мысли. Но это были лишь его собственные страхи и сомнения.
Сборы деда и внука не остались незамеченными для деревни. Хотя взрослые помогали Гачаю, как могли, даже откладывая текущие работы, все они видели в нем и его мальчике смертников, а вовсе не надежду на избавление от тумана. Люди куда больше доверяли ведунье, и если уж она остается, то нечего было идти в бесконечное белое море. Кто-то делал попытки отговорить путешественников, отказаться от глупой затеи, но все было безуспешно, и на них попросту махнули рукой. В конце-концов, каждый волен сам за себя решать. Дети в отличие от взрослых сразу же стали сторониться Гурда, для них он вдруг оказался слишком чужим, видно им передалось общее настроение. Ведунья же наблюдала все это со стороны. Никто не знал, о чем она думала, но взгляд ее то и дело возвращался к одиноко сидящему мальчику, набивающему продуктами мешки.
Время до заката пролетело незаметно, и вот уже невидимое из-за тумана солнце скрылось за горизонтом, оставляя на темнеющем небе едва заметный розовый оттенок. В доме ведуньи готовились ко сну. Постель Гурда была расположена на чердаке, там же, где спали другие дети. Их уложили в первую очередь, взрослые еще возились где-то внизу. Ребята тихонько переговаривались между собой. Постепенно шум с первого этажа стих, а вслед за ним и на чердаке наступила тишина, - дом погрузился в сон.
Однако, по крайней мере, один человек в доме не спал. Он лежал на свой кровати и размышлял о том же, что и все последние дни. Не спал он не только из-за тяжелых мыслей, но и потому, что знал, этой ночью должно что-то произойти.
Луна поднялась высоко в небо, превратив темную ночь в подобие дня. В доме тихонько скрипнула половица, разрезав тишину. Этого и ждал человек. Он поднялся с кровати и, стараясь никого не разбудить, осторожно вышел на улицу.
Еще вечером Гурд все-таки решился: он отправится в туман один. Поэтому мальчик отделил себе мешки, которые он возьмет с собой, оставив лишнее в деревне. Кроме провианта, он захватил эспадон деда. Поначалу ему не хотелось брать его без спроса, но рассудив, что ему необходимо оружие, изменил свое решение. Деревню Гурд покидал ночью, в тайне ото всех. Он боялся, что любая мелочь может заставить его отказаться от выбранного пути, поэтому, дождавшись, когда все уснут, незаметно выскользнул из дома, прихватив вещи.
На улице было прохладно. Гурд глубоко вдохнул свежего воздуха, стараясь успокоиться, чтобы услышать голос кольца. Нужно было понять, куда идти. Вдруг справа от него раздался шорох, и мальчик уловил какое-то движение. Голос прозвучавший в темноте, в первый момент напугал его:
- Так и думала, что один пойдешь, - услышав шорох, мальчик испугался, что это мог быть дед, но говорившим оказалась ведунья.
- Что вы здесь делаете? - Гурд был очень удивлен.
- Должна тебе еще немного сказать, - ведунья тяжело вздохнула. - До последнего думала, что не пойдете с Гачем в туман. А раз уходишь, то слушай: от дома иди налево, в той стороне находится сердце мира. Не знаю, как дойдешь, но чувствую, что-то тебя ведет, - ведунья действительно, глядя на мальчика, на его упорство, понимала, что это не прихоть, а нечто большее, но не понимала причины, по которым этот мальчик вынужден один идти в такой опасный путь. - Еще помни, что мир, как и любой организм сражается с болезнью. Для мира туман - это очень страшная болезнь, которая его убивает. Наш мир чудно устроен, и, если он еще не до конца поглощен, помощь может прийти неведомо откуда.