- Одень мою куртку поверх твоей, - Унай нарушила затянувшееся молчание. Она и сейчас была заботлива и внимательна.
- Нет, спасибо, - Гурд покачал головой. - Мы все равно все вымокли, это бесполезно.
- Нельзя больше ждать, нам придется разрушить врата и закрыть этот мир. Я не вижу иного выхода, - сказал Идрак.
- Неужели, нам больше ничего не сделать? - прошептала его сестра.
- Что мы еще можем? - каменному человеку не нравилась эта мысль, но он действительно не находил другого решения. Возможно, именно для этого они добрались сюда, чтобы увидеть истинное лицо тумана и принять этот выбор.
- У нас и впрямь как будто нет другого выхода, - ответил Гурд. - Слишком очевидное решение и, как назло, единственное, - с досадой произнес он.
Ни ему, ни его друзьям это не нравилось. Нет, нет, нет. Мальчик чувствовал, что обстоятельства чересчур настойчиво толкают их на это решение. Гурд слишком хорошо это понимал, как и понимал, что другого пути нет. Отдать этот мир? Навсегда закрыть его? Оставить людей здесь? Бросить их, значит убить... Возможно Гурду удалось бы вывести тех, кто спасся в доме ведуньи, но есть ли где-то еще люди? А смогут ли они вообще добраться до врат и разрушить их? Время для принятия решения вышло. Гурд и создания Мастера нашли сердце мира, нужно на что-то решиться, второй попытки не будет.
Как бывало и раньше, решение возникло внезапно. Вестник показал мальчику, что он должен делать. Только Гурд не был готов к такому, все внутри него всколыхнулось и задрожало, это было ужаснее смерти и всех мучений, что он пережил. Сердце мальчика металось, ему не хотелось, он не мог согласиться. Это было безумием! Ведь именно этого и хотел туман, этого он и добивался! Но Гурд знал, не его внутренний голос говорил поступить так. Потому, не смотря на собственные страх, переживания и ужас, который теперь охватили его, он не откажется. Когда-то он дал слово себе, что во всем будет слушаться Вестника. Стоило ли отступать теперь, в самом конце?
Гурд взглянул в уставшие и напряженные лица друзей, они были очень ему дороги. Но пришло время прощаться.
- Я рад, что встретил вас. Мне жаль, что я не видел Мастера, мне бы хотелось познакомиться с тем, кто создал таких удивительных существ, как вы, - мальчик улыбнулся.
- Что ты говоришь, Гурд? - с тревогой спросила Унай. - Ты не...
- Так бы я не сказал, но сейчас... - мальчик глубоко вздохнул и выпалил на одном дыхании: - ты мне всегда нравилась. Хочу, чтобы ты знала.
На глазах Унай навернулись слезы.
- Зачем ты это говоришь? Что ты решил?
Гурд не ответил ей. Он обратился к Идраку.
- Мне нравилось с тобой дружить, вы замечательные.
- Почему ты прощаешься? - тихо спросил деревянный человек.
- Другого выхода нет, - мальчик озвучил то, что не так давно понял сам. - Сердце за сердце.
Каменная девочка нервно дернулась.
- Что ты?.. - слезы тихо скатывались по щекам, оставляя за собой влажные блестящие дорожки.
Гурду было грустно видеть Унай, которая прежде никогда не плакала. Он посмотрел на своих друзей, стараясь запомнить их лица, и немного дрожащим голосом произнес:
- Идрак, сделай, что должен, - и отвернулся от них. - Я согласен на договор, туман, я буду твоим.
Гурд говорил негромко, он не сомневался, что его услышат.
- Заключим договор: я в обмен на этот мир, мое сердце в обмен на сердце мира. И ты весь уйдешь отсюда.
Создания Мастера с ужасом смотрели на мальчика. Унай хотела коснуться его плеча, как-то остановить его, но взявшийся из ниоткуда туман неожиданно уплотнился, и она так и застыла с протянутой рукой. Пространство вокруг них забулькало, будто закипело, и отступило от Гурда, позволив двигаться лишь ему.
- Не выгодные условия, мальчик, - с разных сторон раздались десятки голосов, слившихся в один. Гурд видел вдали человеческие силуэты, проступавшие сквозь пелену тумана. - Целый мир в обмен на тебя. Ты горд, раз так высоко себя ценишь.
- Перестань притворяться, - резко крикнул Гурд. - Не торгуйся, ты уже не раз показывал, что я нужен тебе. Так вот он я, добровольно соглашаюсь быть твоим.
- Умный, - шелестел туман. - Не будем играть, я соглашаюсь.
- Но ты уйдешь весь, - напомнил мальчик.
- Только из этого мира, - напомнил туман.
- Да, - и чтобы не видеть, что произойдет дальше, Гурд закрыл глаза.
- Договор заключен, - раздался голос туманника.