На первый взгляд могло показаться, что там примечательного ничего не было, однако Мерглалу удалось разглядеть за окном что-то, надолго привлекло бы его внимание. Звёзды, освещавшие небесный купол, сегодня горели как-то по-особенному ярко. Казалось, ничего необычного: очередная проделка юной дочери Светлейшего Бога, однако, Мерглал думал иначе. Ему почему-то показалось, что эти звёзды таят в себе опасность. Какую – он не знал, но был уверен, что ничего хорошего ждать от них не приходилось.
Это отбило у старца сон. Некоторое время, он, не отрываясь, смотрел в окно, словно бы стараясь разглядеть что-то в таинственной громаде небес. При этом взгляд у него был такой, что думалось, будто бы он силиться спросить небеса: «Что с вами случилось?». Но, небеса оставались немы. Они гордо смотрели на Старца со своей далёкой, недосягаемой выси, и, казалось, смеялись над Летописцем.
- А может, и вправду, юная дочь Светоча проказничает? – спрашивал себя Мерглал, с кряхтеньем перебираясь в неосвещённую часть комнаты, где располагалось его скромное, но столь манящее сегодня ложе.
Однако не успел он сделать и шага, как за его спиной вдруг сверкнула молния, ярким переломанным копьем разорвав небосвод, словно ветхую тряпицу. Свет, исходящий от неё, на мгновение осветил комнату, и в тот же миг погас. Вслед за молнией Старца оглушил гром. Его короткий раскат за мгновение встряхнул всё вокруг, и над окрестностями Веленора пронёсся неистовый рокот. Свет от молнии и последовавший за ней гром не на шутку испугали Мерглала.
- Боги разгневались… - прошептал он, чувствуя, как начинает бешено колотиться сердце, как приливает кровь к вискам, в голове просыпается лёгкая сковывающая боль, от которой путаются мысли.
Мерглал повернул голову к окну, и в тот же миг ещё одна молния пронзила собой небесный купол. Яркий свет ударил в глаза. Старец зажмурился и услышал, как небесный купол вновь наполнил Окружающее неистовым оглушающим рокотом. Вслед за этим в комнате раздался звук битого стекла. Мерглал уже хотел, было, открыть глаза, чтобы посмотреть, что случилось. Но, не успел: молния, ворвавшись в комнату, обожгла кожу старца неистовым жаром, вслед за этим сильнейшая боль прожгла его тело, после чего Старец потерял сознание…
*** *** ***
В Чёрном Замке прохладно и тихо. Из небольшого, чуть подслеповатого окна выглядывало тёмное ночное небо. Голые серые стены дышали холодом, вокруг были развешаны полки, заваленные драгоценными свитками, книгами, магическими перстнями, цепочками и браслетами. С полок и с предметов свисала паутина, сверху щедро присыпанная пылью. Доски, устилающие пол, при малейшем прикосновении жалобно поскрипывали, а в образовавшихся щелях нашли себе пристанище мыши.
Несколько высоких шкафов так же доверху были завалены книгами и массивными свитками. Свеча, единственный источник света в этой комнате, стояла на столе у самого окна. За книгами так же никто не пытался ухаживать: на стопках стелилась вековая пыль. Перед столом в глубоком кресле сидел человек. Облик его и вся обстановка отражались на поверхности непрозрачной сферы. То и дело незнакомец водил руками над его прозрачной сферой. При этом его волосы и одежда, казалось, тоже были посыпаны пылью. Волосы незнакомца, от грязи посеревшие, лежали на его сгорбившихся плечах уродливыми комками, а грязно-серый плащ свободно болтался на одряхлевшем теле.
Взгляд его голубых глаз был прикован к шару. Незнакомец хотел что-то увидеть в нём, но сфера была так же бледна. И только неровный луч света небрежно падал в самый центр сферы. Это занятие так увлекло незнакомца, что он не расслышал, как в другом углу комнаты тихонько скрипнула дверь.
- Пакром! – позвал кто-то.
Небесный Отец в страхе поднялся с кресла и повернулся в сторону двери.
- Нагош? Зачем ты здесь? - Стоящий на пороге Огненный Владыка потупил взор.
- Чаши Великих Весов Равновесия качнулись…
Сказав это, Нагош замолчал, но огненные лепестки тревожно трепыхались.
От слов Огненного Владыки глаза Пакрома беспокойно забегали. Но Небесный Отец не стал долго рассуждать, а подошёл к столу и склонился над шаром. Огненный Бог пристроился у него за спиной и смотрел в центр стеклянной сферы. В его глазах, золотом горящих изнутри, читались и напряжение, и глубокая, неведомая тревога.
- Ну, что ты видишь? – спросил он.
- Пока ничего… - ответствовал Пакром, не спуская глаз с шара. – А, нет-нет! Постой, Нагош! – Небесный Отец заметно оживился. А вместе с ним оживился и Нагош.