— Чтобы мы что-то пропустили — слишком маловероятно. Один человек ещё может ошибиться, но мы следим за этими данными втроём.
— Да, именно так. Как же это произошло? — озвучил я то, что было у всех на уме.
— А мы ничего и не пропускали, — откликнулся первым Штольц. — Нас просто здесь не было в это время. Некоторые, вероятно, любят поспать до полудня. Утренний сон — он сладкий самый! — Штольм подмигнул всем и продолжил крутить вперёд историю наблюдений.
9—10… 9—25… 9—30… чёрный доселе экран вдруг ожил.
— 9—36, — озвучил происходящее Гелугвий. — На первый взгляд появились обычные схемы…
— Процент скакнул! — выпалили мы со Штольмом почти одновременно.
На экране вместо завсегдашних пятидесяти пяти красовались довольно скромные для ИКИППСа пятьдесят два процента.
— Скажите, а мыслеизмерителей в вашем хозяйстве не водится? — спросила вдруг Дарима, и все удивлённо воззрились на неё. — То есть, я хотела уточнить: а измерители ваши ведь мысли читать не умеют, так? Или они видят намерения человека?
Не дожидаясь ответа, Дарима ответила сама себе:
— Не умеют, не могут они это, даже не говорите мне обратное. Ну и как же при тех же схемах, что и всегда, процент вдруг резко меняется, да еще не в «нашу» сторону?
— Погодите, — встрял я, — Гелугвий говорил про 45%, а тут ведь 52%!
— Вот именно! — невесело декламировал Гелугвий и поднял указательный палец вверх. — Смещаемся дальше.
Мы медленно прокручивали историю наблюдений. Словно подчиняясь неведомой, неотвратимой воле рока, процент неуклонно падал, изредка взлетая на пол-единицы, но потом опускаясь всё дальше. К концу отчёта за первое июня на экране уже красовалась цифра 49,5%.
— График изменения кармопроцента напоминает чью-то мучительную внутреннюю борьбу, — задумчиво проговорила Дарима и облокотилась на стол. — Словно маятник колеблется, каждый раз увеличивая амплитуду, раскачиваясь всё сильнее, будто решаясь на что-то… То вверх, то вниз. А монитор словно отображает нам данные не за тот день, всё тихо и спокойно. Как в Багдаде9!
Мы молча кивнули нашему советнику и снова продолжили напряжённо вглядываться в экран. Гелугвий медленно перематывал записи вперёд. 21—50, 22—00, 23—00. Наконец, началось второе июня. 3—45… 5—00… Медленно, как в переполненной, душной каморке текли секунды, переплавляя свою дешёвенькую сущность на чуть более весомые для людей, но всё столь же незаметные для вечности минуты. 8—00… 8—05. Стоп! Снова чёрный экран. Я невольно бросил взгляд на часы на стене комнаты — сегодня пятое июня, 11 утра.
— А вот и вторая дырка, — пробормотал Штольц. — Что там дальше?
Мы не очень удивились, увидев схожую с только что просмотренным днём картину. 9—45. Экран вспыхивает изображением с давно знакомыми очертаниями схем. Но четыре пары глаз одновременно устремляют взгляд в левый верхний угол монитора. Процент. Сейчас важен только он. Схемы подождут.
— Сорок пять процентов! — выпалил первым Гелугвий. — Невероятно!
Да, на экране увесисто красовалась цифра «45» со значком процента. Она жгла глаза и клеймом отпечатывалась в застенках сознания. Разум просто отказывался верить в то, что сообщал ему зрительный орган. Но это было реальностью.
— А схемы… — продолжил взволнованно комментировать Штольц, — схемы опять совершенно не изменились!
— Что-то очень серьёзное произошло там за этот час, — сказал я. — Но не могу понять, почему именно в это время отключались измерители?
— Наверно, нервы не выдержали, — пошутил Штольм.
— Да ещё два дня кряду, — добавил Гелугвий без улыбки.
Штольм встал, и, заложив руки за спину, неспешно проследовал к окну.
— Моя первая версия, — проговорил он оттуда, — это сбой аппаратной части.
— Но система управления измерителями не зафиксировала никаких внештатных ситуаций. Они просто не работали, — парировал Гелугвий.
— Ну да, как будто мы их сами выключили, — пробормотал я негромко.
Штольм лишь неопределённо взглянул на меня и продолжил:
— Да, они просто не работали, — повторил он слова коллеги. — На данном этапе этого пока достаточно. Причину мы выясним после. Сейчас же мне лично совершенно ясно, что даже если я сейчас отключу измерители на сутки, — и он покосился на кнопки на пульте управления, — то процент не изменится ни на йоту!