Девочка, созданная богом, и вылупившийся из яйца мальчик
Когда мне исполнилось шесть лет, я стал уже что-то соображать и однажды спросил отца:
— Па, откуда я появился?
«Па» чесанул себе затылок, сморщил лоб и ласково ущипнул меня:
— Откуда? Да оттуда… Откуда все остальные, проказник ты этакий!
— Откуда это «оттуда»? — не унимался я. — Скажи, а если не скажешь, то…
Я вспомнил, что отец не разрешал мне ложиться в его постель — я всегда спал с дядей, — и выпалил:
— Вот, возьму и лягу в твою кровать и больше оттуда не встану.
Это несколько озадачило его, он снова почесал голову и промямлил:
— Откуда ты появился?.. Э-э-э… как там его…
В это время взгляд его упал на пёстрый хурджин, который накануне мой дед, возвратившись с базара, запихнул под топчан.
И, обрадовавшись, отец воскликнул:
— Я тебя в городишке Они на ярмарке купил и принёс домой в этом хурджине!
— Вроде того как дед вчера белого гуся?
— Во, во!
— А голова моя тоже торчала из хурджина?
— Голова? Гм!.. Да, кажется, торчала.
Я заметил в голосе отца некоторую растерянность, и это меня насторожило. Поэтому на второй день я пристал уже к матери:
— Мамочка, как я появился на свет?
Мать чмокнула меня в лоб и тут же, не раздумывая, сказала:
— С неба ангелы принесли, лапочка.
— А папа сказал, что меня на ярмарке в Они купили?! — удивился я.
— Вот именно! — не растерялась мама. — Когда ангел пролетал над Они, ты, оказывается, сидел у него на правом крылышке. Ну, а ты ведь с самого начала был шалунишкой: увидел на базаре румяные яблочки и свалился на них. А тут тебя лавочник — хвать и подобрал. Но у него дома было уже двое таких ребят, вот он тебя и продал за золотой рубль.
Это тоже показалось мне подозрительным.
Тогда я решил обо всём расспросить деда.
— В поле нашли, — сказал дед. — Во время пахоты увидели тебя, ты сидел на бугорочке, я тебя сразу и схватил. Кто же отпустил бы такого мальчика!
А бабка сказала:
— Тебя нашли в гнезде у орла.
— А как я туда попал?
— Э-э… из яйца вылупился.
— Как цыплёнок?
— Нет. Цыплёнок вылупился, а ты вслед за ним погнался и схватил его за ножку, вот!
— А-а!
Дядя Пиран сказал:
— Я подстрелил в лесу оленя, а ты у него на рогах сидел.
Это сначала мне понравилось: я был страшно польщён — а вдруг я олений сын! Но, поразмыслив, сообразил, что все они старались что-то скрыть от меня.
Любопытство совсем меня одолело, и я решил во что бы то ни стало раскрыть тайну моего появления на свет. Далеко за этим ходить не пришлось, мой дружок Кечошка был моим соседом. Я залез на плетень и позвал:
— Кечо-о-о!
Но он не появлялся, и я снова заорал.
— Кечошка-а! Кечули-и! Я же знаю, что ты до-ома! Выходи-и!
Наконец открылась дверь и во двор вышел конопатый мальчишка с непомерно большой головой на тонкой шее. Он что-то жевал, и щёки его были вымазаны красной фасолью.
— Чего тебе? Наверное, хочешь в речке искупаться? Я пока занят, мать дала мне вылизать большой горшок…
— Да нет же! Иди сюда, я тебе что-то скажу на ушко.
— Знаю я твоё «на ушко»! Заорёшь в ухо!
— Нет, клянусь мамой, я потихоньку.
Ну раз уж я поклялся — пришлось ему поверить, он нехотя подошёл к плетню и сунул мне под нос своё ухо, величиной с тыквенный лист.
— Слушай, глупая башка! Знаешь, как ты на свет появился?
— Откуда же мне знать?
— А я знаю, дед купил меня на базаре за золотой рубль.
— Ого! Правда?
— А то нет! Потому-то и зовёт меня мама «золотой мой мальчик».
— Ну и что! Моя мама тоже один раз сказала мне: — Золотой мой, сбегай, принеси воды!
— А может, и тебя купили?
— Спросить?
— Давай!
Кечо рысцой бросился в дом, но вскоре вывалился оттуда насупленный. Вид у него был такой, что, казалось, вот-вот расплачется.
— Ты чего это?
— Того… папа сказал, я, говорит, тебя не покупал… Откуда, говорит, у меня деньги… я сам тебя сделал… — слёзы помешали ему договорить.